Lo studio ha intervistato 599 ebrei nati dal 1984 al 1999. Il sondaggio crea un ritratto contraddittorio dei millennials ebrei: Questi giovani adulti si descrivono come religiosi e praticano rituali ebraici, ma non sono affiliati. Apprezzano la tradizione e la famiglia, ma non hanno intenzione di sposare solo ebrei. Sono orgogliosi di essere ebrei, ma non si sentono in contraddizione con la pratica di altre religioni.
È il tipo di indagine che potrebbe essere utile ai pianificatori ebrei, se non altro per l’organizzazione che l’ha commissionata e finanziata: Ebrei per Gesù, il gruppo evangelico che da decenni cerca di attirare gli ebrei verso la fede in Cristo.
“Era molto promettente dal nostro punto di vista”, ha detto a JTA Susan Perlman, direttore delle comunicazioni del gruppo di San Francisco. “Questa era una generazione spirituale, che è disposta a impegnarsi sul tema se Gesù possa essere o meno il Messia. Tutto ciò che possiamo chiedere è una mente aperta per impegnarsi con la Bibbia, impegnarsi con la cultura e guardare le possibilità.”
Il sondaggio, che è stato pubblicato questa settimana, è per lo più composto da domande standard: quanto spesso pregate, cosa pensate di Israele, uscite con non ebrei e simili. Gran parte di esso è una versione incentrata sui millennial dello studio del Pew Research Center del 2013 sugli ebrei americani.
I dati su Gesù potrebbero essere particolarmente sorprendenti per gli ebrei che, se non sono d’accordo su altro, credono che gli ebrei per Gesù e la sua filosofia “messianica” siano fuori discussione. Il sondaggio ha rilevato che il 21% dei millennials ebrei crede che Gesù fosse “Dio in forma umana che ha vissuto tra la gente nel primo secolo”. E il 28 per cento “lo vede come un rabbino o un leader spirituale, ma non come Dio.”
L’apertura alle pratiche non ebraiche si estende oltre: Il 42% degli intervistati dice di celebrare il Natale. La maggioranza dice che si può avere altre fedi ed essere ancora ebrei. E il sondaggio ha rilevato che un terzo dei millennial ebrei crede che “Dio desideri un rapporto personale con noi”. Pew ha trovato tassi molto più bassi di frequentazione della sinagoga tra gli ebrei dai 18 ai 29 anni, e una percentuale molto più bassa di intervistati ha detto che la religione era importante per loro.
Il sociologo ebreo Steven M. Cohen ha detto che Pew non ha anche scavato così profondamente nelle questioni di fede perché la teologia tende ad essere più centrale per i cristiani che per gli ebrei.
E solo il 4 per cento si asterrebbe da una relazione seria con un non ebreo, anche se il 70 per cento si impegna a crescere i propri figli come ebrei. Queste statistiche possono essere allarmanti per un establishment ebraico che si è preoccupato per decenni dell’aumento dei tassi di matrimoni misti. Ma per gli ebrei per Gesù, che promuovono il proprio marchio di mescolanza interreligiosa, questo non è un problema.
Il sondaggio ha un margine di errore del 2,5%.