In diversi periodi della storia umana, gli uomini hanno orgogliosamente portato la barba sul loro volto. La gloria delle barbe degli antichi greci è stata conservata per sempre in belle statue di marmo. Gli antichi egizi ammiravano così tanto la barba che anche i membri femminili della famiglia reale indossavano barbe finte sul mento. Gli Assiri scolpirono barbe dappertutto: su statue di sovrani, su imponenti statue di tori/leoni/uccelli/uomini lamassu, e su rilievi di soldati che si pugnalano a vicenda o pugnalano leoni o pugnalano altre cose. La barba gioca un ruolo spirituale nelle religioni che vanno dal Sikhismo all’ebraismo ortodosso. E, naturalmente, gli uomini del XIX secolo hanno portato la barba a nuove altezze di gloria, altezze salvate per i posteri grazie all’invenzione della macchina fotografica.
In breve, le barbe non sono una novità. E nemmeno parlare degli uomini con la barba più famosi di tutti i tempi. Ma oggi, per parlare delle più grandi barbe della storia, adotteremo un approccio leggermente diverso.
A volte è l’uomo a rendere famosa la barba, a volte è la barba a rendere famoso l’uomo.
L’errore che molti fanno quando si parla di grandi barbe della storia è quello di confondere l’uomo dietro la barba con la barba stessa. Pensatela così: Zach Galifianakis è un famoso uomo contemporaneo che ha la barba, ma la barba del signor Galifianakis è davvero così speciale? No, non proprio. Ambrose Burnside era un generale dell’Unione durante la guerra civile, un governatore, un senatore e il primo presidente della National Rifle Association (il suo scopo e la sua mentalità erano totalmente diversi dall’attuale NRA, per tua informazione), ma è ricordato per qualcosa di diverso dai suoi peli facciali? No, per molti è solo la provenienza della parola “basette”. A volte l’uomo rende famosa la barba, a volte la barba rende l’uomo.
Oggi non parliamo di uomini famosi della storia che avevano la barba, ma piuttosto di alcune delle barbe più incredibili, gloriose, ridicole e assolutamente impressionanti della storia. Alcune di queste barbe le conoscerai già, perché l’uomo dietro la barba era acclamato (o famigerato) grazie ai suoi meriti. Altre barbe le celebriamo solo per la loro intrinseca gloria irsuta.
(Nota: se vuoi arrivare anche solo vicino ad eguagliare queste barbe, dovrai sapere come modellare e prenderti cura dei tuoi peli facciali.)
Laocoön
Può non essere reale, Ma la sua barba è istrionica
Se un uomo chiamato Laocoön sia esistito o meno non lo sapremo mai con certezza, ma è probabile che non sia esistito. Perché? Perché la storia che era un sacerdote di Troia ucciso da serpenti mandati dagli dei greci per impedirgli di rivelare il motivo del cavallo di Troia non regge. Ma la statua che rappresenta la sua morte, scolpita nel II secolo a.C., non solo è una delle più grandi opere d’arte dell’antichità, ma mostra anche una delle più belle barbe mai realizzate nella pietra. I folti riccioli del volto del condannato impressionano ancora più di 2.000 anni dopo essere stati tagliati dal marmo.
Erik il Rosso
Il guerriero chiamato per la sua barba
Il vero nome di uno dei vichinghi più famosi della storia era Erik Thorvaldsson, ma mentre diventava uomo, Erik si fece crescere una barba così rigogliosa e fluente che è conosciuto nei secoli non per il suo cognome, ma per il colore dei suoi baffi. Erik il Rosso stabilì il primo insediamento nordico in Groenlandia, generò il famoso esploratore Leif Erikson e uccise un gran numero di persone, spesso per motivi insignificanti. Ma cosa ricordiamo veramente di questo vichingo? La sua grande barba rossa.
Leonardo da Vinci
L’uomo dalla barba più brillante del mondo
Oggi, da Vinci è ricordato per la sua arte; le sue invenzioni; i suoi studi di anatomia, astronomia, matematica, architettura e ingegneria, e per essere l’omonimo di un romanzo e di un film popolare, anche se non così profondo. Ciò che troppi studiosi del Rinascimento, storici dell’arte e appassionati occasionali di da Vinci trascurano è la superba barba dell’uomo. Leonardo da Vinci ha dedicato anni della sua vita alla cura della barba, facendosi crescere dei baffi che gli raggiungevano lo sterno e si estendevano fino alle spalle. Insieme a realizzazioni come l’Ultima Cena, l’Uomo Vitruviano e innumerevoli contributi alla scienza, c’era anche quella barba imponente.
John Knox
Fondatore del presbiterianesimo, Coltivatore di una barba incredibile
Se sei un cristiano presbiteriano, probabilmente conosci John Knox, uno scozzese vissuto per gran parte del XVI secolo, come fondatore della tua setta. Se sei un cattolico devoto che serba un serio rancore, allora potresti pensare a Knox come al cretino che ha sostenuto l’imprigionamento e l’eventuale decapitazione di Maria, regina di Scozia. Knox era un ministro, uno studioso e un uomo mondano per i suoi tempi, vivendo in varie parti d’Europa e frequentando la nobiltà, i filosofi e i più alti livelli del clero. Si fece anche crescere una barba che, in molte rappresentazioni, raggiungeva quasi l’ombelico. I suoi gloriosi baffi sono registrati in una miriade di dipinti, statue, incisioni e persino vetrate.
Karl Marx e Friedrich Engels
Forse non cambieranno il mondo in meglio, Ma quelle barbe
Karl Marx e Friedrich Engels sono ovviamente ricordati come i fondatori del comunismo, una filosofia politica e sociale che hanno creato in risposta al panorama socioeconomico sempre più squilibrato del 19° secolo. Sebbene per molti aspetti teoricamente ammirevole, il comunismo si dimostrò largamente inefficace (o peggio) nella pratica. Tuttavia, a parte il fallimento pratico del comunismo applicato, sia Marx che Engels avevano alcune delle più belle barbe del 1800. Marx scelse il look selvaggio e indomito della criniera che si estendeva sul suo viso come un dente di leone in fiore, mentre Engels portava la sua barba folta e piena sotto la mascella e il mento e la completava con dei baffi stellari.
Jeff Langum
La più grande barba del mondo moderno?
Jeff Langum, un signore di 40 anni del New Jersey, è stato lodato per avere la migliore barba del mondo in una miriade di concorsi di barba. E uno sguardo alla massiccia e possente barba marrone di quest’uomo è sufficiente a convincere la maggior parte delle persone che merita questo onore. La barba di Langum, quando è tagliata al massimo, copre il suo corpo approssimativamente dall’orecchio alla vita, allargandosi più delle sue spalle. La sua barba è l’epitome di una barba famosa, perché in effetti l’uomo dietro di essa vivrebbe probabilmente nell’oscurità se non fosse per i suoi incredibili baffi.
Sei più un uomo da baffi? Abbiamo una lista per te.
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