Storia del Mambo
Può il Mambo recuperare la gloria dei suoi giorni d’oro? Può l’appariscente passo di danza cubano trovare un nuovo seguito?
Il ballo Mambo ha avuto origine a Cuba, dove c’erano consistenti insediamenti di haitiani.
Nelle campagne di Haiti, la “Mambo” è una sacerdotessa voodoo, che serve gli abitanti del villaggio come consigliera, guaritrice, esorcista, indovina, consigliera spirituale e organizzatrice di spettacoli pubblici. Tuttavia, non c’è una danza popolare ad Haiti chiamata “Mambo”.
La fusione di Swing e musica cubana ha prodotto questo ritmo affascinante e a sua volta ha creato una nuova danza sensazionale. Il Mambo non poteva essere concepito prima poiché fino a quell’epoca, il Jazz cubano e quello americano non erano ancora sposati. Il ballo “Mambo” è attribuito a Perez Prado che lo introdusse al night-club La Tropicana all’Avana nel 1943. Da allora altri leader di band latino-americane come Tito Rodriquez, Pupi Campo, Tito Puente, Machito e Xavier Cugat hanno raggiunto stili propri e hanno ulteriormente incrementato la mania del Mambo.
Il Mambo era originariamente suonato come una qualsiasi Rumba con un riff finale. Può essere descritto come un riff o una Rumba con una pausa o un’enfasi su 2 e 4 in 4/4. I nativi cubani o i musicisti senza alcuna formazione rompevano su qualsiasi battuta.
Apparve per la prima volta negli Stati Uniti nella sala da ballo Park Plaza di New York – un ritrovo preferito dei ballerini entusiasti di Harlem. Il Mambo guadagnò il suo entusiasmo nel 1947 al Palladium e in altri luoghi rinomati come The China Doll, Havana Madrid e Birdland.
Una versione modificata del “Mambo” (il ballo originale dovette essere attenuato a causa delle violente acrobazie) fu presentata al pubblico in studi di danza, hotel di villeggiatura e nei night-club di New York e Miami. Il successo era all’ordine del giorno. I ballerini felici del Mambo divennero presto conosciuti affettuosamente come “Mambonicks”.
La mania del Mambo non durò a lungo e oggi il Mambo è molto limitato ai ballerini avanzati. Gli insegnanti concordano sul fatto che questo è uno dei balli più difficili. Uno dei più grandi contributi del Mambo è che ha portato allo sviluppo del Cha-Cha.
Il Mambo sta godendo di una rinnovata popolarità grazie ad una serie di film che presentano il ballo e ad un uomo chiamato Eddie Torres. Eddie è un professionista della danza di New York e un fanatico del Mambo che ha lanciato una crociata per assicurarsi che il ballo regni di nuovo nella sala da ballo. Torres è diventato il principale esponente dello stile, costruendo costantemente una reputazione come ballerino, istruttore e coreografo. È diventato noto come il “Re del Mambo della danza latina”. Torres è determinato a reintrodurre i ballerini a quello che lui crede sia l’autentico stile da night-club del ballo mambo, che negli anni ’90 è sempre più conosciuto come Salsa.
“È un grande momento per i balli latinoamericani”, dice Torres. “Il Mambo è caldo ora, come lo era negli anni ’50. È un ballo con molte influenze – africane, cubane, jazz, hip-hop, anche un po’ di danza classica. Non sarete mai a corto di passi.”
Le canzoni popolari del Mambo includono “Mambo Italiano”, “Papa Loves Mambo”, “Mambo #5”, “I Saw Mommy Do The Mambo”, e “They Were Doin’ The Mambo”. Dance City’, il superbo album su CD con Hernandez e la Mambo Kings Orchestra, si pone da solo come una delle migliori registrazioni del suo genere negli anni, un’energica sessione in stile big band che ricorda i giorni di gloria di Tito Puente e Tito Rodriguez.
La maggior parte della gente tratta il Mambo come un ballo molto veloce. In sostanza, è un ballo lento e preciso che non si muove molto.
Jazz Oral Interview of ISRAEL LÓPEZ “CACHAO”
Highlights by FRANK M. FIGUEROA
Quando l’intervistatore ha tirato fuori la polemica su Pérez Prado e la creazione del mambo, Cachao molto gentilmente ha minimizzato. Era d’accordo che Pérez Prado dovesse avere il titolo di “Re del Mambo”. Israel ha tirato fuori l’analogia di Paul Whiteman che viene chiamato “Il Re del Jazz” pur non essendo il “creatore” del jazz. Questo “Gentleman of the Bass” ha espresso la sua gratitudine a Pérez Prado per aver fatto conoscere il mambo in tutto il mondo. Questo è molto rinfrescante in questo giorno di gelosie e rivalità meschine tra musicisti.
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A proposito dell’autore
Jake Fuller è uno scrittore di Centralhome.com.