Oggi ci sono comunità di olandesi della Pennsylvania che vivono in molte parti degli Stati Uniti e del Canada, ma il più grande insediamento è in Pennsylvania, concentrato nella contea di Lancaster e dintorni. Il modo migliore per farsi un’idea dello stile di vita unico della comunità olandese della Pennsylvania è visitare la zona.
Storia degli olandesi della Pennsylvania
Gli olandesi della Pennsylvania (chiamati anche tedeschi della Pennsylvania o tedeschi della Pennsylvania) sono discendenti dei primi immigrati tedeschi in Pennsylvania. Sono composti da una gamma di gruppi religiosi tra cui Amish, Mennoniti-Luterani, Riformati Tedeschi, Moravi e altri. Questi gruppi condividono alcune credenze – molte delle quali ruotano intorno a una vita conservatrice – mentre differiscono in altre. La popolazione olandese della Pennsylvania arrivò in massa tra la fine del 1600 e l’inizio del 1800 per sfuggire alla persecuzione religiosa in Europa. Come molti altri gruppi perseguitati, furono attirati dalla promessa di libertà religiosa di William Penn nella sua nuova terra, la Pennsylvania. La maggior parte degli olandesi della Pennsylvania parla ancora una variante della loro lingua tedesca originale oltre all’inglese.
Abbigliamento e stile degli olandesi della Pennsylvania
La maggior parte degli olandesi della Pennsylvania indossano abiti tradizionali, disadorni e spesso fatti a mano. Le donne di solito indossano abiti o gonne, mentre gli uomini di solito indossano semplici abiti o pantaloni e camicie abbottonate. Ma le regole specifiche riguardanti il guardaroba variano a seconda della setta. Per esempio, gli Amish non indossano gioielli, nemmeno le fedi nuziali. Gli uomini non sposati sono di solito rasati, mentre gli uomini sposati hanno la barba.
Valori e credenze
Gli Amish sono generalmente contrari a tutto ciò che potrebbe intaccare la famiglia o la struttura della comunità, che è della massima importanza. Questo include la maggior parte della tecnologia moderna, così come l’istruzione oltre la terza media, che ritengono possa portare ad un inutile egoismo e separazione. I mennoniti hanno molte delle stesse credenze, ma tendono ad essere un po’ meno conservatori nei codici di abbigliamento e nell’uso della tecnologia.
Gruppi diversi seguono regole diverse, quindi è meglio non generalizzare. Le sette degli olandesi della Pennsylvania variano da rigidi seguaci del Vecchio Ordine che aderiscono a uno stile di vita semplice e tradizionale a gruppi più contemporanei che hanno permesso alcuni aspetti della modernità nella loro vita. Alcuni non usano apparecchi elettronici a batteria, mentre altri ora usano telefoni cellulari. Alcuni non permettono l’uso di telefoni in casa, ma li hanno nel loro posto di lavoro, poiché possono essere essenziali per guadagnarsi da vivere. Ogni setta ha le proprie regole che vanno dalle linee guida per l’abbigliamento e la lunghezza dei capelli allo stile dei calessi e alle tecniche agricole.
Consigli per i visitatori
Negli Stati Uniti è insolito che la gente e la cultura siano la principale attrazione turistica di una destinazione, ma molti visitatori della Contea di Lancaster vengono per sperimentare la vita nel “Paese degli Amish” e testimoniare uno stile di vita così diverso dal loro. Osservare una cultura libera dalla maggior parte della tecnologia moderna offre una finestra sul passato.
Mentre molti olandesi della Pennsylvania accolgono e fanno affidamento sull’industria turistica per il loro sostentamento, dando dimostrazioni o vendendo prodotti fatti a mano come mobili o cibo dalle loro fattorie, è importante anche essere rispettosi della loro privacy. Ricordate che sono persone reali che vivono la loro vita quotidiana. È importante che tutti i visitatori sappiano che, tra le loro molte credenze uniche, la maggior parte degli olandesi della Pennsylvania non crede nel farsi fotografare, in quanto lo ritengono un segno di vanità.
Conoscerai il loro modo di vivere attraverso l’osservazione e i molti musei e siti dedicati alla conservazione della cultura locale. La maggior parte delle guide turistiche della Pennsylvania Dutch sono molto aperte e disposte a rispondere a qualsiasi domanda. Molti devono costantemente rivalutare le loro convinzioni e scegliere cosa incorporare dal mondo moderno senza sacrificare i loro valori fondamentali. I tempi sono cambiati, e continuano a cambiare, per gli olandesi della Pennsylvania, anche se a un ritmo molto più lento rispetto al resto del mondo.