Per camminare semplicemente da una parte all’altra di una stanza, normalmente dobbiamo portare tutto il peso del nostro corpo in ogni gamba, a ritmo alternato. Questo è noto come stato di carico completo. Dopo una lesione o una riparazione chirurgica, un fisioterapista ortopedico può ordinare un periodo di sopportazione parziale del peso (PWB) o anche uno stato di non sopportazione del peso (NWB) per facilitare la guarigione di un particolare tipo di tessuto (tessuti molli, cartilagine o osso). In molti casi, c’è bisogno di test diagnostici come i raggi X o la risonanza magnetica e la TAC per determinare quanto bene il tessuto ferito o riparato stia guarendo e quando aumentare lo stato di carico.
Durante il recupero, un paziente può passare dal non carico al carico parziale e infine al carico completo. Alcune condizioni richiedono uno stato di NWB completo per un periodo di tempo per consentire al tessuto di iniziare il processo di guarigione. Alla fine, diventa vantaggioso aggiungere un po’ di peso all’area ferita o riparata per aiutare a stimolare di più la guarigione. Durante la fase finale, il FWB permette alla persona ferita di tornare ai suoi normali livelli funzionali pre-infortunio.
Stato di assenza di peso
I professionisti della salute prescrivono il NWB per i feriti acuti e gravi o durante il periodo di tempo appena riparato. Quasi ogni tipo di tessuto può guarire se gli viene dato abbastanza tempo e stimolo. Quando la cartilagine e l’osso sono riparati, guariranno, ma ci vuole molto tempo: l’intera guarigione può richiedere da diverse settimane a diversi mesi. Durante questo tempo di guarigione, la persona ferita può inibire gravemente o addirittura fermare il processo di guarigione se mette il peso sul tessuto riparato troppo presto.
Le ossa rotte inizieranno naturalmente a guarire. Alcune possono richiedere una riparazione chirurgica, ma tutte inizieranno normalmente il processo di guarigione. Un gesso può riallineare i pezzi rotti nella corretta posizione anatomica, così le ossa inizieranno a guarire correttamente. Durante questa fase di guarigione, lo stato di NWB permette alle ossa di rimanere correttamente allineate.
Anche se il paziente è NWB, ci sono molti trattamenti di terapia fisica che possono avere luogo. La struttura muscolare che circonda la lesione o il sito riparato può essere stimolata e rieducata al funzionamento. I muscoli del nucleo e degli arti superiori dovrebbero essere stimolati per aiutare a prevenire il decondizionamento totale. Le articolazioni vicine al sito della lesione o lungo la catena cinetica del sito della lesione (ad esempio, se la caviglia è rotta, il ginocchio e l’anca fanno parte della catena cinetica) possono essere allungate e rafforzate per evitare un’eccessiva perdita muscolare e di movimento.
Stato di carico parziale
Quando i pazienti passano alla fase PWB, richiedono l’uso di un dispositivo assistivo. Ora il paziente viene istruito a mettere una parte del peso del corpo sull’arto inferiore ferito. L’operatore sanitario determina la quantità di peso che può essere messa sull’arto coinvolto tramite test speciali, radiografie, risonanze magnetiche o TAC, e lo stadio di guarigione. Al paziente verrà detto di mettere una percentuale del peso corporeo sull’arto coinvolto per migliorare il processo di guarigione. Diversi tipi di tessuto guariscono a velocità diverse, ma tutti guariranno più rapidamente e completamente se una parte del peso corporeo viene posta sull’arto coinvolto. Il corpo e il tessuto in via di guarigione risponderanno al peso aggiunto producendo più cellule e completando alla fine il processo di guarigione.
Il paziente sarà istruito ad essere PWB sotto forma di andatura “toe touch” (TT) o “touch- down” (TD). L’andatura “toe touch” è quando il paziente appoggia solo le dita dei piedi a terra e usa il dispositivo di assistenza per “scaricare” il restante peso del corpo. L’andatura “touch-down” è quando il paziente appoggia tutto il piede a terra, ma usa un dispositivo di assistenza per “scaricare” il peso corporeo rimanente. L’obiettivo del PWB è quello di passare il paziente alla piena sopportazione del peso e nel processo rieducare l’arto coinvolto ad accettare e sopportare le forze associate alla piena sopportazione del peso. Il programma di riabilitazione del paziente progredisce durante questa fase transitoria di sopportazione del peso per includere una serie di esercizi che hanno il piede a terra e sono conosciuti collettivamente come esercizi a “catena chiusa”.
Stato di piena sopportazione del peso
Infine il paziente viene istruito a mettere il peso del corpo completo sull’arto coinvolto. Il paziente non può riacquistare la piena funzionalità fino al raggiungimento della fase FWB. Il tempo necessario per raggiungere la FWB è determinato dal professionista sanitario e dai test speciali. Il paziente può impiegare diversi giorni o settimane per passare alla FWB e può dover indossare un tutore protettivo di qualche tipo. L’obiettivo è quello di abbandonare il dispositivo di assistenza e camminare il più normalmente possibile. Riacquistare la capacità di FWB permetterà ai pazienti di tornare a tutte le loro attività.
Le diverse forme di supporto del peso sono utilizzate per proteggere l’estremità inferiore coinvolta durante il processo di guarigione. La transizione da NWB a FWB può essere lunga, ma se fatta correttamente il paziente tornerà alla piena capacità funzionale e sperimenterà una quantità minima di disagio durante la transizione.