Da dove cominciare quando si parla della colonna sonora più influente della storia del cinema? Non necessariamente dalla lunga e storica carriera di John Williams prima di Star Wars. No, si comincia con George Lucas. Lui è il pozzo creativo da cui scaturisce tutto ciò che riguarda Star Wars, e da cui continuerà a scaturire per molti anni. E si comincia con il compito più arduo che un regista abbia mai posto sulle spalle di un compositore: “Datemi un’opera paragonabile ai più grandi capolavori della storia sinfonica.”
Lucas aveva originariamente tagliato il suo film, allora intitolato solo Star Wars, solo per essere rinominato in seguito come Star Wars Episodio IV: Una nuova speranza, selezionando le opere di maestri musicali come Beethoven, Bach e Tchaikovsky, tra gli altri. Poi consegnò quel taglio del film a Williams – che vinse il lavoro grazie alla raccomandazione di Steven Spielberg dopo che Williams aveva consegnato la colonna sonora horror più iconica dai tempi di Psycho per il suo film sui pesci Jaws – e disse: “Quello. Ma meglio.”
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Mentre il grande titolo sinfonico di Guerre Stellari di Williams è il più riconoscibile del suo lavoro, le altre composizioni che compongono la colonna sonora hanno una portata altrettanto ambiziosa e la diversità di stili rende difficile credere che sia opera di un solo uomo. Star Wars è stato davvero visionario in senso visivo, ma senza la sua colonna sonora il film sembra una bestia completamente diversa.
Hai mai visto Darth Vader salire sulla nave della principessa Leia nei primi momenti di Una nuova speranza senza la colonna sonora? È… strano. Vedi l’uomo nel costume e percepisci quanto sia stato goffo e fortunato a non essere inciampato nel suo mantello fluente mentre marciava sullo schermo, racchiuso in un casco ingombrante e pesante di pelle dalla testa ai piedi. In breve, si vedono i difetti. Ma guardatelo con la musica accesa e qualcosa succede al signor Vader. Diventa immediatamente il mostro minaccioso, minaccioso e cattivo che il pubblico conosce e ama.
Uno dei veri colpi di genio inaspettati è la scelta di Williams per la famosa scena del bar galattico. Chiudete gli occhi e immaginate che tipo di musica potrebbe essere quella di una bettola imbevuta di gin ai confini dell’universo e cosa sentite? Non la musica sintetica a tinte disco che sottolineava molte visioni futuristiche dei film degli anni ’70, ma invece il brano uptempo e jazzistico che Williams ha composto per A New Hope, chiamato semplicemente ‘Cantina Band’, una scelta naturale per l’ex pianista jazz diventato compositore di film.
A quanto pare, Williams ha scritto la canzone dopo che Lucas gli ha detto di “immaginare diverse creature in un secolo futuro che trovano della musica da banda swing di Benny Goodman degli anni ’30 in una capsula del tempo o sotto una roccia da qualche parte… come potrebbero tentare di interpretarla”. Parlando di disco, il produttore musicale Meco divenne ossessionato da Star Wars e propose l’idea di fare una versione disco della colonna sonora del film alla Casablanca Records, con il risultato di ‘Star Wars Theme/Cantina Band’ una cover disco mash-up dei due brani, che apparve sulla raccolta Mercury Inspired By Star Wars And Other Galactic Funk e divenne platino.
Utilizzando lo stesso esercizio di prima e guardando la scena della cantina senza musica, questo pezzo di storia del cinema si riduce a quella che sembra essere una festa di Halloween. La scena è uno dei motivi principali per cui George è tornato a “sistemare” la trilogia originale una volta che la sua azienda ILM ha padroneggiato il lavoro degli effetti speciali in computer grafica. Una cosa che non ha avuto bisogno di essere toccata neanche un po’, comunque, è la colonna sonora.
Se costretti a scegliere un pezzo preferito, non solo di Una nuova speranza, ma di tutti i film di Star Wars, sarebbe difficile non scegliere ‘Luke’s Theme’. Questo non figurava originariamente nella colonna sonora. È il gonfio pezzo di musica che suona dietro lo sguardo ingenuo e meravigliato di Mark Hamill mentre fissa il tramonto dei soli gemelli del suo pianeta natale Tatooine. È diventato noto come “Luke’s Theme”, ma è stato prima soprannominato “Binary Sunset” e poi chiamato “The Skywalker Theme”. È una sezione bella, solitaria e inquietante della colonna sonora che è la calma nell’occhio del ciclone. Non solo nella colonna sonora in sé, ma nella storia, nella galassia e nelle avventure di Star Wars. È qui che il pubblico – grazie alle tonalità dorate dell’immagine, allo sguardo dell’attore e al tocco artistico di un maestro compositore – fa una pausa e respira.
È l’ultimo respiro che possono fare prima che il più affascinante pirata sullo schermo da quando Errol Flynn ha indossato una calzamaglia faccia il suo ingresso: Han Solo. Nonostante la sua spavalderia, la sua importanza per la storia e la sua svolta epica alla fine del film, questo amato personaggio non ha un suo tema. Non in Una nuova speranza, non in L’impero colpisce ancora, non in Il ritorno dello Jedi e non in The Force Awakens. È qui che risiede la vera genialità di Williams: l’unico accenno a un tema di Hans Solo è quando trova un po’ di umanità e un briciolo di umiltà innamorandosi della principessa Leila. Ma questo non avviene fino a L’Impero colpisce ancora. Il che significa che in Una nuova speranza, l’unica firma musicale di Han è quando si trova di fronte al pericolo, e i momenti di trionfo quando sconfigge i suoi nemici.
La colonna sonora di John Williams per Star Wars Episodio IV: Una nuova speranza fu l’inizio della moderna colonna sonora americana. Non solo avrebbe continuato a plasmare il modo in cui abbiamo “sentito” i nostri film preferiti, fornendo la musica per film come la serie di Indiana Jones, i film originali e ancora da superare di Superman, il franchise di Harry Potter, film minori come Il ladro di libri e , e ogni singolo film di Steven Spielberg, ma la sua influenza su ogni altro compositore di film non può essere negata. Ovunque ci sia un film proiettato su uno schermo, la sua eredità aiuta a portare la storia e ad arricchirne la profondità emotiva. Se c’è mai stato un maestro musicale Jedi, non c’è uomo migliore per indossare le vesti e brandire la spada laser.
Walt Disney Records ha pubblicato edizioni rimasterizzate delle colonne sonore originali dei primi sei film di Star Wars: Una nuova speranza (1977), L’impero colpisce ancora (1980), Il ritorno dello Jedi (1983), La minaccia fantasma (1999), L’attacco dei cloni (2002) e La vendetta dei Sith del 2005.
