La somministrazione rettale utilizza il retto come via di somministrazione di farmaci e altri fluidi, che vengono assorbiti dai vasi sanguigni del retto, e fluiscono nel sistema circolatorio del corpo, che distribuisce il farmaco agli organi e ai sistemi corporei del corpo.
Somministrazione di farmaci per via rettale
Inserimento di un ugello per clistere mentre sfonda lo sfintere anale.
Supposte di glicerina (lassativo) da inserire nel retto.
Siringa rettale a “bulbo” per introdurre una piccola quantità di liquido nel retto.
Apparecchiatura per clistere per introdurre una grande quantità di fluido nel colon attraverso il retto.
Un farmaco che viene somministrato per via rettale avrà in generale (a seconda del farmaco) un’insorgenza più rapida, una maggiore biodisponibilità, un picco più breve e una durata più breve rispetto alla somministrazione orale. Un altro vantaggio della somministrazione di un farmaco per via rettale è che tende a produrre meno nausea rispetto alla via orale e impedisce che qualsiasi quantità di farmaco venga persa a causa dell’emesi (vomito). Inoltre, la via rettale bypassa circa due terzi del metabolismo di primo passaggio poiché il drenaggio venoso del retto è per due terzi sistemico (vena rettale media e inferiore) e per un terzo sistema portale epatico (vena rettale superiore). Questo significa che il farmaco raggiungerà il sistema circolatorio con un’alterazione significativamente minore e in concentrazioni maggiori. Infine, la somministrazione rettale può permettere ai pazienti di rimanere a casa quando la via orale è compromessa. A differenza delle linee endovenose, che di solito devono essere posizionate in un ambiente di ricovero e richiedono una formulazione speciale di farmaci sterili, un catetere rettale specializzato può essere posizionato da un medico, come un infermiere dell’hospice o un infermiere sanitario a domicilio, a casa. Molte forme orali di farmaci possono essere schiacciate e sospese in acqua per essere somministrate tramite un catetere rettale.
La via di somministrazione rettale è utile per i pazienti con qualsiasi problema di motilità del tratto digestivo, come disfagia, ileo, o ostruzione intestinale, che interferirebbe con la progressione del farmaco attraverso il tratto. Questo spesso include i pazienti vicini alla fine della vita (si stima che 1,65 milioni di persone sono in cura in hospice negli Stati Uniti ogni anno). Poiché l’uso della via rettale consente un’alternativa rapida, sicura e a basso costo per la somministrazione di farmaci, può anche facilitare la cura dei pazienti in assistenza a lungo termine o cure palliative, o come alternativa alla somministrazione di farmaci per via endovenosa o sottocutanea in altri casi.