SiOWfa15: La scienza nel nostro mondo: Certezza e Controversia

Un dibattito comune nella società americana oggi è se l’età per bere debba essere abbassata o meno dai 21 anni. Alcuni sostengono che la maggior parte delle persone, specialmente quelle al college, berranno comunque alcolici, quindi l’età per bere dovrebbe essere abbassata per evitare conflitti legali e forse togliere il “brivido” dal bere. D’altra parte, altri credono che le persone non sono abbastanza mature per gestire le responsabilità associate al consumo di alcol fino all’età di 21 anni. Come studente universitario, ho voluto approfondire la questione e analizzare gli effetti del consumo di alcol prima dei 21 anni.

Primo, inizierò con i pro dell’abbassamento dell’età per bere. Da un punto di vista psicologico, l’abbassamento dell’età per bere permetterebbe alle persone tra i 18 e i 20 anni di bere in ambienti più sicuri e regolamentati, togliendo il brivido del binge drinking. Un articolo dell’Huffington Post ha stimato che il 90 per cento del bere minorenne è fatto da binge drinking. Gli adolescenti provano un brivido dal binge drinking perché l’età per bere costringe la società a considerare l’alcol come proibito. Infrangere le regole non fa che invogliare gli adolescenti a bere ancora di più. Il fondatore di Choose Responsibility, John McCardell, dice che l’età legale per bere non diminuisce nemmeno la quantità di consumo di alcol tra i giovani. Di fatto, l’età legale per bere spinge il bere minorenne nel sottosuolo in ambienti più pericolosi e meno regolamentati. In altre parole, l’età per bere di 21 anni non fa che rendere il bere più pericoloso per i giovani. La legge è chiaramente inefficace e dovrebbe essere modificata per eliminare una grande quantità di problemi legali.

Ora, discuterò i contro dell’abbassamento dell’età per bere. La conseguenza più preoccupante del consumo di alcol sotto i 21 anni è l’interferenza con lo sviluppo del lobo frontale del cervello. I risultati potrebbero includere un pericoloso comportamento a rischio, una ridotta capacità di prendere decisioni, depressione, suicidio e violenza. Non vedo lo scopo di promuovere un’attività che danneggerebbe lo sviluppo del cervello tra milioni di adolescenti in tutta la nazione. Inoltre, gli studi hanno dimostrato che quando l’età per bere è 21 anni, i minorenni tendono a bere meno fino ai loro 20 anni e quelli che aspettano di bere fino ai 21 anni tendono a bere meno da adulti. Chuck Hurley, il direttore esecutivo di Mothers Against Drunk Driving (MADD), spiega che 900 adolescenti in più all’anno morirebbero se l’età per bere fosse abbassata a 18 anni. Quando alcuni stati hanno tentato di abbassare l’età per bere negli anni ’70, i tassi di morte sono saliti alle stelle dal 10% al 40%. Dopo che l’età per bere fu alzata di nuovo, le morti cominciarono a diminuire. C’è una chiara evidenza che il bere è un’attività pericolosa che causa la morte, e abbassare l’età per bere porterebbe a più morti tra gli adolescenti.

Per concludere, questo problema ha due lati. Uno, la legge è inefficace e difficile da applicare. Secondo, bere minorenni è pericoloso e dannoso per lo sviluppo del cervello. Anche se questa non è una legislazione di successo, credo che l’età per bere sia più appropriata a 21 anni. Se l’età di 21 anni salva delle vite, non vedo come si possa giustificare un abbassamento dell’età per bere.