Secrezione apocrina-fatto o artefatto?

In questa revisione, la storia della secrezione apocrina e le categorie essenziali sono brevemente menzionate e fuse in una terminologia più generalmente applicabile. Utilizzando la ghiandola coagulante del ratto maschio come modello, vengono descritti i meccanismi della secrezione apocrina, la partecipazione del citoscheletro nella formazione delle bolle apocrine (“aposomi”) e la struttura delle proteine secretorie, nonché la regolazione ormonale della loro biosintesi. Le proteine secrete apocrine condividono le seguenti peculiarità: (i) La loro biosintesi e la modifica post-traslazionale (compresa una forma insolita di glicosilazione) avvengono nel citoplasma. (ii) Il trasporto intracellulare procede senza la partecipazione del sistema endomembrana, dell’apparato di Golgi e dei granuli di secrezione. (iii) L’albumina transsudata derivata dal siero sanguigno che entra nelle cellule secretorie funziona come trasportatore delle proteine rilasciate dall’apocrina. Alcune caratteristiche molecolari comuni sono specifiche per le proteine sintetizzate dalle apocrine studiate finora dal nostro gruppo: (a) La loro sequenza primaria è sintetizzata senza un peptide di segnale. (b) Il loro N-terminale è bloccato dall’acetilazione. (c) I glicani sostitutivi non sono né O- né N-linked. (d) Almeno una delle proteine sintetizzate dall’apocrina (transglutaminasi secretoria) contiene un’ancora glicerolo-fosfoinositolo (GPI-). Ci sono un certo numero di questioni ancora aperte nella secrezione apocrina, che riguardano (I) il trasporto intracellulare e il targeting delle proteine, (II) la coordinazione della secrezione apocrina e merocrina che avviene simultaneamente in diverse ghiandole apocrine, (III) la biosintesi delle proteine di membrana apicale che circondano gli aposomi e (IV) i meccanismi di riparazione del polo cellulare apicale dopo il rilascio degli aposomi. In conclusione, il rilascio apocrino non è un artefatto, ma piuttosto un meccanismo alternativo di estrusione di proteine solubili e associate alla membrana, solitamente legato a ghiandole legate al sesso o alla riproduzione, come la prostata, le ghiandole mammarie, le ghiandole sudoripare apocrine o l’epididimo.