Earl Simmons (nato il 18 dicembre 1970) meglio conosciuto con il suo nome d’arte DMX (noto anche come Dog Man X e Dark Man X) è un rapper e attore americano multi-platino. Il suo nome d’arte era originariamente un acronimo di “Divine Master of the Unknown”, ma rende anche omaggio a uno strumento che usava negli anni ’80, la drum machine Oberheim DMX. Nel 1999, DMX ha pubblicato il suo album più venduto …And Then There Was X, che conteneva il singolo di successo “Party Up (Up in Here)”. Ha recitato in film come Belly, Romeo Must Die, Exit Wounds, Cradle 2 The Grave e Last Hour. Nel 2006 ha recitato nella serie televisiva reality DMX: Soul of a Man, trasmessa principalmente sulla rete televisiva via cavo BET. Nel 2003, DMX ha pubblicato un libro di memorie intitolato E.A.R.L.: The Autobiography of DMX.
Prima vita
DMX è nato a Baltimora, MD il 18 dicembre 1970, da Joe Barker e Arnett Simmons (che rimase incinta di lui quando aveva diciannove anni). Era il secondo figlio nato; sua madre aveva una figlia di due anni da una precedente relazione. Fu cresciuto come testimone di Geova. In giovane età sua madre li trasferì nei famigerati progetti di School Street a Yonkers dove DMX imparò il suo mestiere di rapinatore. Da giovane ha commesso crimini come la rapina e ha trascorso gran parte della sua adolescenza dentro e fuori il carcere minorile e le case famiglia per giovani. DMX ha sempre guardato dall’alto in basso gli spacciatori di strada e trovava più facile derubare gli spacciatori dei loro guadagni alla fine della giornata. Pur essendo sempre vicino ai suoi zii e a pochi amici intimi, ha trovato la sua vera compagnia nei molti cani randagi con cui ha fatto amicizia. Durante questo periodo, DMX vedeva l’hip-hop come una fuga dai suoi problemi; si divertiva a fare beatboxing, turntablism e, infine, a rappare.
1998: It’s Dark and Hell Is Hot e Flesh of My Flesh, Blood of My Blood
Nel febbraio 1998, DMX ha pubblicato il suo primo singolo su major-label, “Get at Me Dog”, su Def Jam Recordings. Il singolo è stato certificato Oro dalla RIAA. Il suo primo album su major-label, It’s Dark and Hell Is Hot, che includeva il singolo “Ruff Ryders Anthem”, fu pubblicato nel maggio 1998. L’album ha debuttato al numero uno della classifica Billboard 200 negli Stati Uniti e ha venduto oltre cinque milioni di copie.
Più tardi nello stesso anno, a dicembre, DMX ha pubblicato il suo secondo album, Flesh of My Flesh, Blood of My Blood. Ha debuttato al numero uno della Billboard 200, dove è rimasto per tre settimane consecutive. Entro una settimana dall’uscita dell’album, sono state spedite 670.000 unità. Alla fine fu certificato quattro volte platino. Come risultato, DMX è stato il secondo rapper della storia (dopo Tupac Shakur) ad aver pubblicato due album nello stesso anno, che hanno entrambi debuttato al numero uno della Billboard 200.
1999 – 2000: …And Then There Was X
DMX ha pubblicato il suo terzo e più venduto album (a gennaio 2012), …And Then There Was X, il 21 dicembre 1999. È stato il suo terzo album a debuttare al numero uno della Billboard 200. Il suo singolo più popolare, “Party Up”, divenne il suo primo successo nella Top Ten della classifica R&B. Anche i singoli “What’s My Name?” e “What These Bitches Want” furono popolari. L’album fu certificato sei volte Platino.
2001 – 2002: The Great Depression
Dopo aver migliorato la sua situazione legale, DMX tornò in studio per completare il suo quarto album, The Great Depression. Pubblicato il 23 ottobre 2001, fu il suo quarto album a debuttare in cima alla Billboard 200, con i singoli “Who We Be”, “We Right Here” e “Shorty Was The Bomb”. Nonostante la tripla certificazione di platino dell’album, il suo successo commerciale e di critica è stato inferiore al suo album precedente.
2003: Grand Champ
Il suo quinto album, “Grand Champ”, ancora una volta ha debuttato al numero uno della classifica Billboard 200, ponendo DMX come l’unico artista musicale nella storia a pubblicare cinque album consecutivi (il suo intero catalogo di album in quel momento) che hanno debuttato al numero uno. I singoli includono “Where Tha Hood At” e “Get it on the Floor”. Dopo la sua uscita, informò il pubblico che aveva intenzione di ritirarsi e che Grand Champ sarebbe stato il suo ultimo album.
2005 – 2007: Year of the Dog…Again
DMX ha firmato con la Columbia Records nel gennaio 2006. Ha registrato quello che sarebbe stato il suo prossimo album, Year of the Dog…Again, mentre cambiava etichetta discografica, il che ha causato numerosi ritardi. Fu finalmente pubblicato il 1º agosto 2006, e perse il primo posto nella classifica di Billboard per sole cento vendite. Ha pubblicato altri due singoli, “Lord Give Me A Sign” e “We In Here”
Il 12 giugno 2008, DMX ha pubblicato una compilation dei suoi maggiori successi, The Definition of X: The Pick of the Litter. La Def Jam ha pubblicato un altro album compilation, The Best of DMX, nel 2011, che contiene singoli di successo come “Where the Hood At?” e “X Gon’ Give It to Ya”.
2012: Undisputed
L’11 ottobre 2011 DMX si è esibito ai BET Hip Hop Awards 2011. Ha dichiarato di aver lavorato “senza sosta, ogni giorno” al nuovo album, e prevede di pubblicarlo prima di dicembre 2012. Durante una performance al Santos Party House di New York il 25 dicembre 2011, DMX ha dichiarato che il nuovo album si intitolerà Undisputed e sarà pubblicato il 26 marzo 2012. Questo è stato successivamente confermato da DMX (tramite il suo account Twitter ufficiale, DMX (rapper) su Twitter), dove ha anche confermato che il suo primo singolo è previsto per l’uscita nel gennaio 2012. Un video per un nuovo brano intitolato “Last Hope” è stato rilasciato via Internet il 24 settembre 2011. DMX non ha confermato se il brano apparirà nel suo prossimo album.
La Seven Arts Entertaiment Inc. ha recentemente acquistato il patrimonio musicale di David Michery, che includeva alcune delle musiche di DMX. DMX aveva annunciato che Undisputed sarebbe uscito il 27 marzo 2012. Tuttavia è stato poi rivelato che DMX non aveva intenzione di pubblicare l’album in quella data, e quella data è stata una forzatura da parte dell’etichetta discografica. La data di uscita dell’album è ora fissata per il 26 giugno 2012.