Puoi scegliere tra due tipi di schede grafiche per PC: dedicate e integrate.
La prima utilizza il proprio hardware ed è considerata la scelta più seria. La seconda prende in prestito risorse dal resto del PC e ha la reputazione di essere la soluzione di compromesso.
Ma è giusto? Ogni sistema ha i suoi pro e i suoi contro, ed è importante conoscerli prima di poter decidere quale sia quello giusto per voi. Diamo un’occhiata.
1. Cos’è la grafica integrata?
La grafica integrata si riferisce a un computer in cui l’unità di elaborazione grafica (GPU) è costruita sullo stesso die della CPU.
Questo comporta diversi vantaggi. È piccola, efficiente dal punto di vista energetico ed è meno costosa di una scheda grafica dedicata.
La grafica integrata aveva una cattiva reputazione, ma negli ultimi anni è migliorata molto.
Ora è più che sufficiente per l’informatica generale, compresi alcuni giochi occasionali e la visione di video 4K, ma fa ancora fatica in alcune aree. Non è adatto a lavorare con programmi ad alta intensità grafica. Anche se non è possibile giocare agli ultimi giochi di fascia alta, ci sono alcuni grandi giochi che si possono giocare con la grafica integrata.
Un’altra nota importante è che la grafica integrata condivide la memoria con quella principale del sistema. A volte la vedrete descritta come grafica condivisa per questo motivo. Se il vostro computer ha 4GB di RAM e 1GB di memoria grafica condivisa, avrete solo 3GB di memoria disponibile per compiti di calcolo generali.
La maggior parte dei processori moderni ha una GPU integrata. Nei computer che hanno anche una scheda grafica dedicata, il software passa automaticamente da una all’altra. Cerca di bilanciare prestazioni ed efficienza.
La grafica condivisa è più spesso usata come unica opzione sui dispositivi dove una dimensione compatta è la priorità, come i computer portatili, i tablet e gli smartphone. La si trova anche su computer desktop economici.
2. Cos’è una scheda grafica dedicata?
Una scheda grafica dedicata è un pezzo di hardware utilizzato per gestire le prestazioni grafiche di un computer. A volte sono anche chiamate schede video o grafica discreta.
Ci sono molti tipi diversi di schede grafiche, ma tutte hanno una GPU, della RAM e una ventola per tenerla fredda.
Il vantaggio delle schede grafiche è che puoi trovarne una abbastanza potente per qualsiasi compito. Non condividono la memoria di sistema e, nella maggior parte dei sistemi, sono facili da aggiornare. Il lato negativo è che sono costose, più grandi e generano molto calore.
Di solito si vedono schede grafiche dedicate nei computer desktop di fascia media o superiore. Anche alcuni portatili di fascia alta le hanno.
3. La grafica dedicata significa una grafica migliore
La maggior parte delle recenti schede grafiche dedicate forniranno prestazioni grafiche migliori di un sistema integrato. Ma questa è solo una parte della storia. Quale dovresti scegliere dipende da quali sono le tue priorità.
Non è una sorpresa che l’hardware dedicato sia migliore di un sistema integrato, ma di quanto?
I processori Intel Core i7 di ottava generazione hanno le migliori prestazioni grafiche dedicate. Questi dispongono della grafica Radeon RX Vega M di AMD.
Un controllo sul sito di benchmarking videobenchmark.net mostra che la Vega M offre prestazioni simili alla RX 570 dedicata, una scheda grafica di fascia media che viene venduta a circa 199 dollari.
Altri processori i7, i5 e inferiori offrono grafica integrata Intel sotto i marchi Iris Pro di fascia media e Intel HD entry-level. Il miglior sistema grafico Iris Pro fa benchmark a meno di un terzo del livello del Vega M.
Al contrario, le migliori schede grafiche dedicate, come la gamma Nvidia Titan Xp, forniscono più del doppio delle prestazioni. Costano anche più di mille dollari.
4. Le schede grafiche dedicate usano anche più energia
C’è una ragione per cui le schede grafiche dedicate hanno ventole integrate: si scaldano molto.
I test mostrano che sotto un carico pesante, la Titan Xp può raggiungere 185 gradi Fahrenheit o più. Questo si aggiunge ai livelli simili di calore generati dalla CPU e da altri componenti all’interno del computer. È essenziale impedire al PC di surriscaldarsi.
In confronto, un processore Intel Core M con grafica integrata potrebbe arrivare a circa 160 gradi in totale durante il gioco. Non c’è nessuna ventola e usa molta meno energia.
I benchmark mostrano che le prestazioni grafiche di questa configurazione sono paragonabili a quelle di una scheda dedicata di diversi anni fa. Ma se non sei un giocatore e apprezzi l’efficienza energetica, allora è probabilmente una scelta migliore.
5. Esistono portatili con grafica dedicata
È possibile ottenere portatili con schede grafiche dedicate, ma le opzioni sono più limitate. I compromessi sono una dimensione maggiore e un prezzo più alto.
I portatili con grafica integrata come il Dell XPS 13 o Acer Swift 7 sono spessi meno di mezzo pollice. Un modello Dell comparabile aggiunge circa un quarto di pollice alla profondità. A 0,55 pollici, l’Asus ZenBook 13 si afferma come il più sottile portatile con grafica dedicata.
La maggior parte dei portatili con grafica discreta sono portatili da gioco o macchine di fascia alta destinate agli utenti professionisti. L’ingombro maggiore tende anche a significare che i modelli da 13 pollici sono rari, con 15 pollici o più comuni.
Non vuoi scendere a compromessi sulle dimensioni ma vuoi le migliori prestazioni possibili? C’è una terza scelta, meno conosciuta: una GPU esterna.
6. La grafica integrata è più economica
I computer con grafica integrata sono più economici delle macchine con specifiche simili e schede grafiche dedicate. Questo non significa che siano l’opzione più economica, però. Apple usa la grafica integrata in tutti i MacBook Pro, tranne che nelle versioni da 15 pollici. Questi sono i portatili più costosi della loro gamma.
Anche la gamma di desktop iMac ha grafica integrata in quello che si potrebbe descrivere come il modello “entry-level”. Costa comunque più di mille dollari.
Nei computer desktop di altri produttori, dove si ha molta più libertà di configurare e aggiornare la macchina, la grafica condivisa è sicuramente l’opzione economica. Aggiungere una solida scheda di fascia media come la Radeon RX 580 aggiungerà qualche centinaio di dollari al prezzo.