Trattare l’emicrania: Alcuni farmaci dovrebbero essere usati raramente
Gli attacchi di emicrania possono durare ore o addirittura giorni. Possono causare dolore intenso, nausea e vomito. Possono renderti sensibile alla luce o al rumore e possono influenzare la tua vita e il tuo lavoro.
Per trattare l’emicrania, potresti ricevere una prescrizione per un oppioide (narcotico) o un barbiturico (sedativo) chiamato butalbital. Queste sono medicine per il dolore. Ma dovresti pensarci due volte prima di usare questi farmaci per l’emicrania. Ecco perché:
Questi farmaci possono peggiorare il mal di testa.
Utilizzare troppi farmaci antidolorifici può portare a una condizione chiamata cefalea da uso eccessivo di farmaci (MOH). Due tipi di antidolorifici hanno maggiori probabilità di causare MOH:
- Farmaci contenenti oppioidi – come la codeina (Tylenol-3 e generici), morfina (Statex e generici), Hycodan (5 mg) o ossicodone (Percocet e generici).
- Farmaci contenenti butalbital (Fiorinal, Pronal, Trianal e generici).
Non sono efficaci come altri farmaci per l’emicrania.
Ci sono altri farmaci che possono ridurre il numero di emicranie che hai e quanto sono gravi – meglio di oppioidi e butalbital. Anche al pronto soccorso – dove le persone con gravi emicranie spesso chiedono gli oppioidi – sono disponibili farmaci migliori, compresi i triptani.
Hanno dei rischi.
Opioidi e butalbital possono causare gravi sintomi di astinenza se si smette di prenderli improvvisamente. Le persone che usano alte dosi per un lungo periodo possono aver bisogno di essere ricoverate in ospedale per smettere di usarli.
Gli oppioidi, anche a basse dosi, possono farti sentire assonnato o stordito. Altri effetti collaterali includono costipazione e nausea. Usarli per lungo tempo può abbassare il tuo desiderio sessuale e causare depressione e problemi di sonno.
Quali farmaci sono buoni per l’emicrania?
Se hai attacchi di emicrania, prova uno dei farmaci elencati di seguito. Funzionano tutti meglio se li usi quando l’emicrania è appena iniziata.
- Inizia con un antidolorifico senza ricetta come l’acido acetilsalicilico (ASA), l’ibuprofene o l’acetaminofene. Se questi non sono utili, puoi provare altri farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), alcuni dei quali hanno bisogno di una prescrizione, come il diclofenac potassio e il naprossene sodio.
- Se questi farmaci non aiutano, o i tuoi mal di testa sono più gravi, prova uno dei farmaci da prescrizione per l’emicrania chiamati triptani, come il sumatriptan (Imitrex e generico).
- Se un triptano è utile ma non è efficace come si vorrebbe, si può combinare un triptano con un FANS (prenderli contemporaneamente).
Se le opzioni di cui sopra non sono utili, si può provare la diidroergotamina spray nasale (Migranal). Questo farmaco funziona anche meglio come iniezione (Diidroergotamina AMP e generico). Puoi fare le iniezioni da solo una volta che sei addestrato. - Se hai molta nausea con i tuoi attacchi, tutti i farmaci di cui sopra possono essere combinati con un farmaco anti-nausea, come la metoclopramide.
Se hai spesso emicranie, o se sono molto gravi, chiedi al tuo medico dei farmaci per prevenire il mal di testa.
Quando sono utili gli oppioidi o il butalbital per l’emicrania?
Il medico può suggerire un oppioide se nessuno dei trattamenti elencati sopra aiuta, o se si hanno brutti effetti collaterali.
Non è chiaro se il butalbital debba essere usato per trattare l’emicrania. Se il tuo medico ti prescrive il butalbital per le tue emicranie, chiedi perché. E chiedi se ci sono altri farmaci che funzionerebbero al loro posto.
Limita l’uso di tutti i farmaci antidolorifici.
- Non usare farmaci antidolorifici prescritti per il mal di testa per più di nove giorni in un mese.
- Non usare antidolorifici non prescritti come acetaminofene o FANS per più di 14 giorni in un mese.
Come gestire le emicranie:
Alcune emicranie possono essere gestite senza farmaci. Parla con il tuo medico su come:
Evitare i fattori scatenanti. Si tratta di cose che provocano il mal di testa. I fattori scatenanti comuni sono il cioccolato, il formaggio, l’alcol, gli alimenti con MSG e le carni con nitrati (come alcune carni lavorate). Altri fattori scatenanti comuni sono gli odori forti, la luce intensa, il saltare i pasti e il fumo.
Ridurre lo stress. Lo stress può portare all’emicrania. Prova a fare attività che ti aiutino a rilassarti, come la meditazione, camminare o nuotare, yoga, tai chi o esercizi di stretching. Se ti senti ansioso o depresso, chiedi al tuo medico di aiutarti a trattare queste condizioni o di indirizzarti a uno psichiatra per un trattamento.
Dormire e fare esercizio regolarmente. Dormire troppo o troppo poco può portare all’emicrania. Cerca di dormire dalle sette alle otto ore per notte, con un orario regolare per andare a letto e svegliarti. L’attività fisica, come camminare o nuotare, può anche aiutare a prevenire l’obesità, un fattore di rischio per le emicranie.
Controlla i sintomi. Quando hai un’emicrania, sdraiati in una stanza tranquilla e buia, se puoi. Metti un panno freddo o un impacco sulla fronte, massaggia il cuoio capelluto o fai pressione sulle tempie. Bevi molta acqua, specialmente se hai vomitato. È utile prendere i farmaci il prima possibile
Tieni un diario del mal di testa. Questo può aiutarti a capire quali sono i tuoi fattori scatenanti e a tenere traccia delle medicine che usi. Scrivi: