Hai mai visto una foto di una flapper girl e ti sei chiesto: cos’è esattamente una flapper? Come è nato il movimento flapper? Continua a leggere per avere una definizione completa di flapper e la sua storia, così come un’analisi di come il movimento flapper continua a influenzare la società di oggi.
Definizione di flapper: Chi erano esattamente queste donne?
Prima di tutto, cos’è una flapper?
“Flapper” era un termine dato alle giovani donne occidentali progressiste degli anni ’20 (o dei ruggenti anni ’20) che erano principalmente conosciute per il loro moderno senso dello stile e i nuovi atteggiamenti verso la femminilità, i ruoli di genere e la sessualità.
Le flapper erano spesso descritte dagli anziani come energiche e selvagge, a volte persino pericolose o immorali, come risultato delle loro personalità lungimiranti e del loro disprezzo per le nozioni convenzionali dei ruoli e delle apparenze delle donne. Infatti, le flapper erano forti sostenitrici della libertà sociale, politica, economica e sessuale delle donne.
La maggior parte delle flapper aveva un senso simile della moda e dello stile. Indossavano abiti più corti e rivelatori, con strati più sottili per facilitare i movimenti e ballare nei jazz club. Tenevano anche i capelli corti (in un bob), indossavano tacchi alti e trucco, e scambiavano i corsetti tradizionali con reggiseni e lingerie.
In termini di stile di vita, le flapper erano note per fumare, bere, ballare e godere di una libertà sessuale che era sconosciuta alle generazioni precedenti di donne. Le flapper contribuirono a stabilire una cultura molto più rilassata di appuntamenti e di sesso occasionale, che differiva molto dalle rigide norme dell’epoca vittoriana.
In generale, le flapper erano giovani donne single, urbane e della classe media con sede negli Stati Uniti e in Europa. Non si sa molto sulle origini della parola “flapper” e su come e quando è entrata nello slang americano, anche se una teoria suggerisce che la parola fosse uno slang britannico per “una giovane donna selvaggia e volubile”.”
Famose flapper americane includono l’attrice Clara Bow, che ha interpretato una flapper nel film di successo del 1927 It, e l’attrice Louise Brooks, la cui acconciatura a bob ha ispirato l’iconico look della flapper girl. C’era anche Josephine Baker, un’intrattenitrice e flapper franco-americana, che guadagnò fama mondiale dopo essersi trasferita a Parigi negli anni ’20.
Infine, la flapper e autrice Zelda Fitzgerald fu l’ispirazione per le protagoniste femminili dei romanzi di suo marito F. Scott Fitzgerald, in particolare Il Grande Gatsby, per il quale fu la vera ispirazione di Daisy Buchanan. Fitzgerald è anche nota per il suo “Elogio della Flapper” del 1922, che descrive il movimento delle flapper in modo squisitamente dettagliato.
Zelda Fitzgerald
Come sono nate le Flapper? E perché sono scomparse?
Molti fattori – economici, politici, sociali e tecnologici – hanno contribuito all’ascesa delle flapper girls e delle donne negli anni ’20.
Durante la prima guerra mondiale (1914-1918), quando molti uomini erano via a combattere, furono le donne a prendere in mano l’economia: iniziarono a fare nuovi lavori ben pagati che prima erano loro preclusi. Dopo aver assaggiato questa ritrovata libertà economica, la maggior parte delle donne aveva poca voglia di tornare a fare la casalinga dopo il ritorno degli uomini alla fine della guerra.
Anche i cambiamenti politici avvenuti in questo periodo diedero alle donne più fiducia nelle loro libertà e nella capacità di allontanarsi dalle nozioni vittoriane di femminilità. Il 19° emendamento fu approvato nel 1920, dando alle donne il diritto di voto per la prima volta.
Lo stesso anno ci fu la ratifica del 18esimo emendamento, che proibì la produzione e la vendita di alcol. Questo periodo fu conosciuto come Proibizionismo. Anche con il proibizionismo, però, il consumo di alcol non diminuì: cominciarono a spuntare speakeasies clandestini e molti uomini e donne li frequentavano per bere alcolici, ascoltare jazz e socializzare.
Altri cambiamenti sociali a favore dei diritti delle donne – come l’aumento delle opportunità per le donne di frequentare il college, la proposta di Alice Paul dell’Equal Rights Amendment nel 1923 e un più facile accesso al controllo delle nascite per le donne – posero le basi per un nuovo ideale “moderno” da imitare.
Infine, le tecnologie innovative, come la produzione di massa di automobili di Henry Ford, permisero alle donne di ottenere un senso di indipendenza fisica, lontano dai confini della casa.
Tutti questi cambiamenti sociali, politici, economici e tecnologici aiutarono a spianare la strada all’ascesa della flapper. Ma, come sappiamo, le flapper non erano conosciute solo per i loro atteggiamenti e stili di vita, ma anche per il modo unico in cui apparivano e si vestivano.
L’immagine della flapper girl si sviluppò come una sorta di variazione della Gibson Girl, una visione idealizzata della “Nuova Donna” femminista che era popolare negli anni 1890 e all’inizio del 1900. La Gibson Girl era atletica, indipendente, sofisticata e molto istruita, ma era anche aggraziata e femminile, caratteristiche che alla fine sarebbero state molto diverse dall’immagine della flapper girl.
Anche se il look e lo stile di vita della flapper rimasero popolari e ispirarono molte donne negli anni ’20, il movimento alla fine perse slancio nel 1929 quando il mercato azionario crollò.
Con l’inizio della Grande Depressione, le persone trovarono difficile, se non impossibile, mantenere il loro stile di vita e le loro abitudini di spesa una volta frivole, facendo sì che la tendenza flapper svanisse nell’oscurità.
Josephine Baker
L’impatto delle flapper sulla società di oggi
Anche se l’idea della flapper girl si è spenta poco dopo gli anni ’20, queste donne hanno comunque avuto un impatto notevole sulla nostra cultura di oggi, in particolare sui diritti e gli stili di vita delle donne.
In primo luogo, le flapper posero le basi per una visione molto più liberale della sessualità femminile, in quanto fecero in modo che le donne non fossero più considerate impure, immorali o pericolose per essersi impegnate in attività sessuali casuali e consensuali. In questo senso, le flapper hanno sfatato il mito che il valore di una donna è definito dalla sua verginità o purezza.
In secondo luogo, le scelte progressive della moda delle flapper hanno dato alle donne una gamma di opzioni di abbigliamento più ampia e confortevole di quella che era stata disponibile in precedenza. Al giorno d’oggi, le donne hanno un sacco di scelte quando si tratta di moda, e non siamo (fortunatamente!) più confinate solo a corsetti e abiti lunghi.
Infine, le flapper nel loro insieme hanno aiutato a sviluppare il moderno senso di indipendenza delle donne. Le flapper hanno sottolineato l’importanza che le donne facciano le proprie scelte riguardo al loro aspetto e alle attività sociali. Questi sono privilegi di cui tutte le donne di oggi possono godere!
Louise Brooks, 1926
Conclusione: Cos’è una Flapper?
La flapper, o flapper girl, era una visione ideale di una donna moderna che divenne popolare tra le donne negli anni ’20 negli Stati Uniti e in Europa, principalmente come risultato di enormi sconvolgimenti politici, sociali ed economici.
Molte donne non volevano rinunciare ai lavori ben pagati e alla libertà economica che avevano acquisito durante la prima guerra mondiale. Inoltre, il passaggio del 18° e 19° emendamento nel 1920 finì per rendere popolari gli speakeasies clandestini e dare alle donne più libertà politica.
Le flipper erano tipicamente giovani, urbane, single, donne della classe media che si dedicavano ad attività come fumare, bere, ballare, frequentare e fare sesso occasionale. Indossavano abiti corti e sottili, si tagliavano i capelli a caschetto, indossavano tacchi alti e si truccavano – tutte scelte che alla fine permisero alle donne di liberarsi dalle soffocanti nozioni di femminilità prevalenti nell’era vittoriana.
Il movimento flapper non durò per sempre, però, e terminò con il crollo della borsa nel 1929. Con l’avvento della Grande Depressione, le donne non potevano più permettersi lo stile di vita frivolo e spensierato che l’essere una flapper comportava.
Non si può tuttavia negare che l’icona e il movimento delle flapper girl abbiano avuto un notevole impatto sulla società. Ancora oggi possiamo vedere tracce dell’ideale delle flapper quando consideriamo come la società contemporanea e le donne di oggi siano state chiaramente (e positivamente!) influenzate dalle azioni progressiste delle flapper.
What’s Next?
Hai domande su altre figure ed eventi importanti della storia americana? Allora dai un’occhiata alle nostre guide approfondite su cos’era la politica delle porte aperte, su come è nato l’hip hop e su chi era davvero Ida Lewis, la famosa guardiana del faro.
Ti stai preparando per l’esame AP di Storia degli Stati Uniti? Ti copriamo noi! Rivedi esattamente cosa viene testato nell’esame con la nostra guida di esperti, e poi trova i migliori libri di Storia degli Stati Uniti AP da usare nella tua preparazione.
Hai amici che hanno bisogno di aiuto per preparare l’esame? Condividi questo articolo!
Hannah ha ricevuto il suo MA in Studi Giapponesi dalla University of Michigan e ha conseguito una laurea presso la University of Southern California. Dal 2013 al 2015, ha insegnato inglese in Giappone attraverso il programma JET. È appassionata di educazione, scrittura e viaggi.