Geografia
Samoa, ex Samoa occidentale, si trova nell’Oceano Pacifico meridionale a circa 2.200 miglia (3.540 km) a sud delle Hawaii. Le isole più grandi della catena samoana, Upolu e Savai’i, sono montuose e di origine vulcanica. C’è poco terreno pianeggiante tranne che nelle aree costiere, dove si coltiva di più.
Governo
Monarchia costituzionale sotto un capo nativo.
Storia
I polinesiani, forse provenienti da Tonga, si stabilirono per la prima volta nelle isole Samoa circa 1000 a.C. Samoa fu esplorata da commercianti olandesi e francesi nel XVIII secolo. Verso la fine del XIX secolo, gli interessi contrastanti di Stati Uniti, Gran Bretagna e Germania portarono a un trattato del 1899 che riconosceva gli interessi supremi degli Stati Uniti in quelle isole a ovest della 171W (Samoa Americana) e gli interessi della Germania nelle altre isole (Samoa Occidentale).
Nuova Zelanda ha preso Samoa Occidentale dalla Germania nel 1914, e nel 1946 è diventata un territorio fiduciario delle Nazioni Unite amministrato dalla Nuova Zelanda. Un movimento di resistenza al dominio tedesco e neozelandese, conosciuto come il movimento Mau (“opinione fortemente sostenuta”), ha aiutato a spingere le isole verso l’indipendenza il 1° gennaio 1962. Monarchia costituzionale, Samoa ha un’assemblea legislativa i cui membri provengono dal matai, o classe titolata.
Barricata regolarmente da cicloni che hanno devastato l’economia prevalentemente agraria del paese, Samoa ha iniziato a potenziare la sua industria del turismo, un’impresa non così difficile in questo paradiso archetipico del Sud Pacifico.