- L’immagine stridente del K-pop è stata ulteriormente rovinata questa settimana dalla morte improvvisa di Goo Hara, secondo quanto riferito da un tentativo di suicidio, e dopo che due star del K-pop, Jung Joon-young e Choi Jong-hoon, sono stati riconosciuti colpevoli di stupro di gruppo su una donna ubriaca e incosciente.
- A novembre, Insider ha pubblicato una storia sul lato oscuro dell’industria. Leggila per intero qui sotto.
- Le K-pop star sembrano avere tutto, con milioni di fan che dedicano cartelloni pubblicitari e inviano regali ai loro idoli da tutto il mondo.
- Un aspetto poco discusso dell’industria, tuttavia, è quanto sia difficile essere – e rimanere – una star.
- Le K-pop star del passato e del presente hanno raccontato all’Insider degli standard di bellezza eccezionalmente alti dell’industria, della routine in palestra e della loro incapacità di uscire per rimanere accessibili ai fan.
- Una ha detto che la sua casa discografica le ha confiscato il telefono per tenerla concentrata sul lavoro.
- Il mese scorso la K-pop star Sulli è stata trovata morta nella sua casa in quello che la polizia dice potrebbe essere un apparente suicidio. Era una delle poche star che si discostava dallo stampo K-pop, ed è stata castigata per questo.
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JINJU, Corea del Sud – Le K-pop star sono amate, e persino venerate, in tutto il mondo.
I fan dei BTS, che sono milioni, si fanno chiamare “l’esercito” e una volta hanno inondato un ristorante coreano con recensioni Yelp a una stella dopo che il proprietario aveva detto che un’altra band era migliore.
Altri fan hardcore del K-pop mettono anche insieme i loro soldi per comprare regali – inclusi cartelloni pubblicitari a Times Square – per i loro idoli in una pratica basata sulla parola coreana “jeogon”, che significa “omaggio al re”.”
Ma dietro le quinte, la realtà è diversa.
Insider ha parlato con i membri dei Great Guys, una boyband emergente composta da nove uomini sui 20 anni, dopo la loro performance al Korea Drama Festival di Jinju all’inizio di ottobre.
Quello che hanno condiviso è stata una vita fatta di rigidi orari di palestra, diete e single forzato – lontano dallo sfarzo e dal glam che mostrano sul palco.
Routine di palestra estenuante e diete restrittive
“Palestra, studio, camera da letto – questo è il mio cerchio vitale,” ha detto Ho Ryeong, uno dei membri della band. “Ora stiamo preparando il nostro nuovo album e siamo davvero molto occupati.”
“Onestamente, non abbiamo molto tempo per mangiare”, ha detto. “Né siamo liberi di mangiare quello che vogliamo.”
Un altro membro, Jae I, si è aggiunto: “Questa è la parte più difficile. Non è facile seguire una dieta, ma non è nemmeno impossibile.”
E’ una testimonianza delle pressioni per mantenere gli intensi standard di bellezza dell’industria K-pop: gli idol devono apparire e rimanere belli, giovani e in buona forma fisica. Questo di solito finisce in diete severe e regimi di esercizio fisico.
Una famosa dieta K-pop, nota come “Dieta del bicchiere di carta”, comporta il consumo di nove bicchieri di carta – delle dimensioni di quelli che si trovano vicino ai refrigeratori d’acqua – del valore di cereali interi, frutta e verdura ogni giorno. La discussione di questa dieta è anche popolare tra i forum pro-anorexia.
Way, un ex membro della band K-pop Crayon Pop, ha detto a Insider in una e-mail separata: “Non ci era permesso di mangiare spuntini di mezzanotte. Altri snack come patatine e caramelle non erano permessi, quindi uscivamo di nascosto e li mangiavamo.”
“Dato che continuavano a dirci di non farlo, questo ci faceva venire voglia di mangiare di più. Lo compravamo di nascosto e lo mangiavamo in bagno”, ha aggiunto, ridendo.
Le routine in palestra sono anche estenuanti. “Ballavamo con 4 kg di sacchi di sabbia sui piedi per diversi giorni”, ha detto Way. “La nostra insegnante voleva che ci abituassimo ai sacchi di sabbia, così senza di essi i nostri balli sarebbero sembrati più leggeri.”
Vale la pena notare che questi standard di bellezza influenzano anche altre industrie in Corea del Sud: Le assistenti di volo del paese spesso si rivolgono alla chirurgia estetica per essere belle e magre, per aumentare le loro probabilità di assicurarsi un lavoro.
L’anno scorso, un’annunciatrice ha fatto notizia per aver rifiutato di indossare lenti a contatto e ciglia finte, scegliendo invece di presentarsi con gli occhiali.
Non sono ammessi appuntamenti
Una regola non scritta nel K-pop è che gli idol devono anche rinunciare ad avere una vita sentimentale se vogliono avere successo.
Essere single li fa sembrare più accessibili ai loro fan. Questo, secondo la teoria, significa più fan devoti, il che significa più entrate per il gruppo e la casa discografica.
Questo è anche il motivo per cui i gruppi K-pop sono o tutti maschi o tutti femmine – così i fan non sospettano che i membri del gruppo si stiano frequentando.
“Prima che mi facessi un nome, non potevo incontrare la mia famiglia o gli amici”, ha detto Way a Insider. “Tutti i membri del nostro team vivevano insieme in un appartamento con un soggiorno e due camere, quindi per tutto il tempo saremmo stati disponibili e al lavoro.”
“Dovevamo persino dare i nostri telefoni alla compagnia”, ha detto. “Difficilmente potevamo incontrare anche i nostri parenti più stretti.”
Donghwi, un altro membro dei Great Guys, ha anche detto a Insider: “Nessuno di noi ha una relazione.”
Quando Insider gli ha chiesto di chiarire se lui e i membri della sua band non vogliono partner o non gli è permesso, ha risposto: “Entrambi! Non dovremmo, ma anche, non vogliamo.”
“Abbiamo deciso di non avere una ragazza nella nostra vita, così possiamo concentrarci di più sulla nostra missione”, ha aggiunto. “Amiamo i nostri fan, questo ci basta.”
“Se le cose vanno bene, possiamo rimanere così per sempre. Siamo felici finché facciamo ciò che amiamo.”
I Great Guys sembrano godersi il loro percorso verso la fama finora, che li aiuta a sopportare le parti difficili della loro vita. Ma non tutte le K-pop star hanno condiviso lo stesso ottimismo.
Meno di tre settimane fa, la polizia sudcoreana ha annunciato che la 25enne star K-pop Sulli è stata trovata morta nella sua casa. La polizia sta ancora indagando sulle cause della sua morte, ma sta lavorando sull’ipotesi che si sia uccisa.
Era una delle poche artiste K-pop che aveva provato a deviare dallo stampo K-pop, ed è stata castigata per questo.
Ha reso pubblica la sua relazione con il suo ragazzo. Ha osato uscire di casa senza reggiseno – allontanandosi dall’immagine pulita del K-pop. Ha parlato apertamente della sua salute mentale: nel 2014, ha messo in pausa la sua carriera dopo aver sofferto di esaurimento fisico e mentale.
In cambio, ha ricevuto cyberbulli. Sulla scia della sua morte, un fan ha ripubblicato un video dell’ultimo Instagram Live di Sulli, dove diceva: “Non sono una persona cattiva. Mi dispiace. Perché state dicendo cose cattive su di me? Cosa ho fatto per meritare questo?”
Fans e star hanno esortato le case discografiche K-pop a prendere la salute mentale più seriamente, e a trattarla meno come un tabù.
All’inizio di quest’anno ai BTS è stato concesso un “esteso periodo di riposo e relax” – nelle parole dell’etichetta discografica del gruppo di grande successo – durante il quale i membri della band hanno potuto visitare musei, andare a concerti di altri gruppi e andare a pescare, ha riferito Billboard.
Abbandonare il K-pop non è un’opzione anche per molte star – le case discografiche tendono ad avere una presa finanziaria sulle loro star.
Un tipico contratto tra le case discografiche e le loro star prevede che la società paghi le spese di prenotazione delle sedi dei concerti, dei viaggi e del cibo e si aspetta che siano compensate dai guadagni. Ma se le spese finiscono per essere più dei guadagni, allora le star devono ripagarle.
Come ha spiegato Way: “Gli idoli con la falsa speranza di un futuro brillante aumentano il loro debito verso la compagnia fino a perdere tutto… Una volta, ho dovuto vendere le mie cose, il mio portatile e il mio amato pianoforte, per sopravvivere.”
Secondo la Federazione Internazionale dell’Industria Fonografica, il K-pop sta “passando da ‘potenziale’ a ‘power player'” nell’industria musicale globale. Sta diventando più importante che mai proteggere le sue star.
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