— La co-conduttrice di “Good Morning America” Robin Roberts sta celebrando il suo quinto “compleanno”, l’anniversario del giorno in cui ha ricevuto un trapianto di midollo osseo salvavita.
Descrivendo la sua vita oggi, la Roberts ha detto: “Sono prospera, sana, forte ed eternamente grata per la vita.”
In questo giorno del 2012, la Roberts, sopravvissuta al cancro al seno, ha subito un trapianto di midollo osseo per curare la sindrome mielodisplastica o MDS, una rara malattia del sangue. Ha ricevuto il trapianto dopo essersi sottoposta a 10 giorni di chemioterapia intensiva.
“È considerato una rinascita”, ha detto Roberts del trapianto. “
Roberts ha ricevuto cellule donatrici da uno dei suoi tre fratelli, Sally Ann Roberts, che si è unita alla celebrazione del “compleanno” della sorella su “GMA”.”
“Sono così grata di essere qui, cinque anni dopo, a vederti, Robin, raggiante di salute”, ha detto.
Il dottor Richard Besser, ex capo redattore medico di ABC News e ora presidente e amministratore delegato della Robert Wood Johnson Foundation, è tornato a “GMA” per celebrare l’anniversario della Roberts. La Roberts ha definito Besser la sua “Stella Polare” per il suo aiuto nel guidarla attraverso il trapianto di midollo osseo e il recupero.
“Quando rifletto su quel periodo, quello che hai dato a tutti noi facendoci vedere il tuo viaggio, gli alti e i bassi”, ha detto Besser. “Lasciandoci vedere la tua forza, questo ha dato coraggio alle persone in tutto il paese, in tutto il mondo.”
Besser ha detto che il viaggio pubblico di Roberts ha anche permesso alle persone di vedere l’importante ruolo dei caregiver nel campo medico.
“Non si può ottenere un trapianto se non si ha un caregiver che è disposto ad essere lì 24 ore su 24, 7 giorni su 7”, ha detto. “Prende una persona che ha amore ma che potrebbe non avere esperienza medica e la trasforma in un professionista medico il cui lavoro è quello di tenerti al sicuro.”
Amber Laign, la compagna di Roberts, ha condiviso la sua prospettiva personale di ciò che ha passato come caregiver di Roberts.
“Ho imparato così tanto ogni giorno solo stando lì e stando ad ogni passo del cammino”, ha detto. “
Laign ha offerto un consiglio agli altri caregiver, dicendo: “Dovete prendervi cura di voi stessi… durante i giorni, nella vostra vita quotidiana, se fate esercizio, andate in palestra, trovate uno studio di yoga. Fai qualcosa che ti permetta di liberare tutta questa energia che hai accumulato stando in giro ed essendo il donatore e dando, dando, dando.”
‘A volte mi sono sentita tutt’altro che forte’
Mentre si sottoponeva alle cure, la Roberts ha preso un congedo da “GMA”. Star come Oprah Winfrey, Jerry Seinfeld, Rob Lowe, Brooke Shields e altri hanno sostituito la Roberts durante la sua assenza da “GMA”.
Anche i conduttori diABC News come Amy Robach, Elizabeth Vargas e altri hanno sostituito la Roberts durante la sua assenza. “E ora anche loro stanno condividendo il lavoro per non doversi preoccupare del loro lavoro come io non ho dovuto preoccuparmi del mio.”
Ha continuato, “Sono così grata a tutti voi. Grazie.”
Durante il trapianto, la Roberts ha avuto milioni di cellule staminali di sua sorella inserite in una porta nel suo petto.
Le settimane immediatamente successive al trapianto della Roberts sono state trascorse in isolamento. Quando la Roberts ha potuto lasciare la sua stanza d’ospedale, ha dovuto indossare una maschera e dei guanti, così come le persone intorno a lei, per proteggere il suo sistema immunitario.
Trenta giorni dopo il suo trapianto di midollo osseo, la Roberts ha lasciato l’ospedale e ha iniziato il resto del suo recupero a casa. È tornata a “GMA” nel febbraio 2013.
Roberts ha poi documentato il suo trattamento e la sua guarigione in un libro di memorie, “Everybody’s Got Something.”
Roberts è anche diventata un’esplicita sostenitrice delle donazioni di midollo osseo, apparendo in una campagna di servizio pubblico per aumentare le donazioni di midollo e raccogliere fondi per sostenere la ricerca per le persone che stanno combattendo i tumori del sangue.
Il pubblico di “GMA” oggi era pieno di persone che sono collegate al registro del midollo osseo Be the Match.
Più di 18.000 persone si sono iscritte al registro del midollo osseo dopo che la Roberts ha condiviso la sua storia, secondo Be the Match. Centosettantatre di queste persone sono diventate donatori di midollo osseo.
“Non c’è niente di cui aver paura”, ha detto Sally Ann Roberts del processo di donazione. “È facile. Non fa male.”
Ha continuato: “Se hai il privilegio di essere un donatore, consideralo come se avessi vinto la Powerball, perché non c’è nessun premio che possa eguagliare il vedere una vita salvata.”
Per saperne di più sulla donazione di midollo osseo e per iscriversi al kit di registrazione del registro Be the Match, cliccare qui.
Avanzamenti nel trattamento delle SMD
Roberts ha recentemente incontrato il suo medico dei trapianti, il dott. Sergio Giralt, capo del servizio di trapianto di midollo osseo per adulti, per conoscere i progressi nella comunità dei trapianti di midollo osseo dal suo trapianto di cinque anni fa.
Giralt ha detto che un progresso significativo è stato nell’area delle cellule T geneticamente modificate.
“Prendiamo le loro cellule immunitarie. Vengono modificate geneticamente in laboratorio per attaccare una specifica proteina che è espressa nei loro tumori, e poi restituiamo quelle cellule”, ha detto. “Ed ecco che otto pazienti su dieci vanno effettivamente in remissione”.
Un altro progresso è stato nell’area del trapianto di cellule staminali per le persone che, a differenza di Roberts, non hanno un donatore in famiglia.
“Ora, anche se i tuoi fratelli e sorelle non sono completamente compatibili, possiamo fare un trapianto con le loro cellule staminali con risultati simili a quelli ottenuti con un fratello o una sorella completamente compatibile”, ha detto Giralt. “Questo è enorme.”
Roberts ha incontrato Giralt al Memorial Sloan Kettering Patient Residence, una nuovissima struttura abitativa a New York City per pazienti con tumori e disturbi del sangue.
“Abbiamo detto: ‘Beh, facciamo una struttura che permetta di guarire meglio'”, ha detto Giralt della residenza di 20 unità per i pazienti che si stanno riprendendo dai trapianti.