Saving Pennies or Dollars è una nuova serie semi-regolare su The Simple Dollar, ispirata da una grande discussione sulla pagina Facebook di The Simple Dollar riguardante le tattiche frugali che potrebbero non far risparmiare così tanto denaro. Prenderò alcuni degli scenari descritti dai lettori e cercherò di scomporre i numeri per vedere se il risparmio vale davvero il tempo investito.
Nick scrive: Affittiamo una casa e siamo responsabili di tutte le utenze. È venuto con una vasca idromassaggio piuttosto bella per 8 persone, attualmente, lo accendiamo (lo scaldiamo) solo quando abbiamo intenzione di usarlo quella sera. In inverno impiega circa 8-10 ore per riscaldarsi. La mia domanda è questa: dovremmo lasciarla calda tutto l’anno o riscaldarla solo quando abbiamo intenzione di usarla. Penso che attualmente lo usiamo 2-3 volte al mese, se lo avessimo sempre caldo, probabilmente lo useremmo 1-2 volte a settimana. Forse di più durante l’inverno. Durante l’estate trattiene il calore grazie alla copertura e alla temperatura esterna, e durante l’inverno, manterrà il calore per forse un giorno al massimo.
Senza fare i conti, posso dirvi che è più conveniente riscaldare l’acqua all’occasione piuttosto che tenerla costantemente calda. L’acqua calda perde costantemente calore nell’ambiente, e maggiore è la differenza tra l’ambiente e la vostra vasca calda, maggiore è la perdita di calore in qualsiasi momento.
Pensate a una tazza di caffè caldo. All’inizio è molto caldo, ma non ci vuole molto tempo perché si raffreddi fino al punto in cui è potabile. Tuttavia, dopo questo, non si raffredda affatto ad un ritmo molto veloce. Alla fine raggiunge la temperatura ambiente, ma rimane ad un calore accettabile per un bel po’ mentre lo si beve. Questo perché più il liquido si avvicina alla temperatura ambiente, più lenta è la perdita di calore.
Siccome l’esatto riscaldamento e raffreddamento dell’acqua in una vasca idromassaggio varia molto a seconda del modello, l’isolamento e altri fattori, il meglio che posso fare è guardare strettamente al riscaldamento dell’acqua.
Una vasca idromassaggio delle dimensioni che descrivi contiene circa 500 galloni di acqua. Ci vogliono circa 8,34 BTU per aumentare un gallone d’acqua di un grado Fahrenheit. Quindi, se stai aumentando l’acqua da 40 F a 100 F (in inverno), stai usando circa 250.000 BTU, che è circa 75 kWh di energia. Un kWh costa circa $0.12 dalla vostra compagnia elettrica, quindi il vostro costo energetico per riscaldare tanta acqua in inverno è di circa $6.25 solo per riscaldarla per un uso.
Ora, il vostro problema principale con l’acqua calda è il vostro isolamento. Quanto ne state perdendo per l’ambiente? Per la maggior parte delle vasche, la copertura della vasca ha un valore R molto più basso della vasca stessa, quindi è così che la maggior parte del calore si perde.
Nel tuo esempio, dici che il calore nella vasca si perde completamente dopo un giorno o giù di lì se non stai facendo funzionare il riscaldamento. Usando un’estrema matematica a ritroso, dovresti essenzialmente riscaldare l’acqua della vasca ogni giorno durante l’inverno, costandoti 6,25 dollari al giorno per mantenerla calda tutto il tempo. Che sta andando a sommare abbastanza veloce.
Il mio sospetto è che o è mantenere almeno un po ‘di calore per più di quel giorno o la vostra copertura vasca calda è un piuttosto sottile con un basso valore R – o, più probabilmente, entrambi. Ho inviato un’e-mail a un amico che possiede una vasca idromassaggio nella parte meridionale degli Stati Uniti e che tiene un conto piuttosto stretto sul suo uso di energia e stima che gli costa circa 30 dollari al mese per mantenere la sua vasca calda tutto il giorno, ma costerebbe circa 50 dollari al mese con una copertura “tipica”.
Compara questo a $18 al mese per riscaldare la vasca per le tre volte che la useresti durante quel mese.
Potresti fermarti da un rivenditore di vasche da bagno calde solo per avere un’idea del valore R della copertura isolante sulla tua vasca. Si può ottenere una buona stima approssimativa solo dalla sensazione delle coperture che vendono.
Mentre la matematica non è esatta (di nuovo, ci sono così tante variabili qui e la matematica diventa abbastanza complicata rapidamente), è possibile confrontare la copertura che avete con alcuni degli altri che vendono. Se ne vedete uno con un valore R doppio rispetto alla copertura che avete, terrà il calore per circa il doppio del tempo della vostra attuale copertura.
Una nuova copertura è un investimento che volete fare? Se desiderate davvero lasciare la vostra vasca idromassaggio sempre accesa in inverno, probabilmente vale almeno la pena di considerarla, perché alla fine ripagherete il costo della copertura con i soldi che risparmierete.
Tuttavia, l’approccio migliore è quello di accendere semplicemente la vasca al mattino se pensate di usarla la sera stessa. Se usate la vasca più di sei o sette volte al mese, potreste considerare di farla funzionare tutto il tempo e di investire in una copertura ad alto valore R per la vasca calda, in particolare se ci vivrete per molto tempo o se il vostro padrone di casa vi aiuterà con il costo della copertura (a condizione che rimanga con la casa, ne sono sicuro).
Il risparmio per fare la scelta giusta qui sarà dell’ordine di 20 dollari al mese, quindi vale la pena di pensarci su.