Rip è una delle figure più amate delle Catskills del Grande Nord – un legame con il passato, così come un ricordo presente del posto unico della regione nella storia americana. La sua storia va più o meno così:
Nella New York pre-rivoluzionaria, Rip Van Winkle vive una vita tranquilla, con grande dispiacere di sua moglie, Dame Van Winkle. Tra le passioni di Rip c’è quella di girovagare per le Catskill Mountains e le foreste di vecchia data, di essere pigro e di godersi la vita. Non lavora a lungo però, e anche se è itinerante, è ben amato da tutti in città. I bambini amano soprattutto le storie fantasiose che racconta.
Un giorno, Rip vaga nei boschi per sfuggire alla moglie assillante. Sentendo un tuono, segue inconsapevolmente i fantasmi degli uomini di Henry Hudson nel profondo della natura. Mentre gli uomini giocano a nove birilli, Rip beve una “pozione magica” e cade tranquillamente in un sonno profondo. Si sveglia 20 anni dopo, con la barba lunga e il suo amato cane, Wolf, introvabile. Rip torna al villaggio e scopre che la rivoluzione americana ha avuto luogo. Non è più riconoscibile, né conosce nessuno dei cittadini che lo salutano.
La fortuna di Rip resiste e non passa molto tempo prima che ritrovi il suo posto tra i suoi figli adulti – anche se gran parte della sua famiglia è morta – e riprenda il suo ozio abituale. Il suo racconto viene ripetuto e solennemente preso a cuore dai mariti dal becco d’oca che avrebbero voluto condividere la fortuna di Rip e dormire durante le atrocità della guerra.
Dalle pagine del racconto ammonitore di Irving, il senso dell’avventura e dell’intrigo hanno preso una vita propria. Ancora oggi, le montagne lussureggianti, le valli verdeggianti, i fiumi e i torrenti del Grande Catskills settentrionale hanno il potere duraturo di incantare, deliziare e ringiovanire.
Rip Van Winkle oggi
Nel Grande Catskills settentrionale di New York – Rip è ovunque. La sua leggenda è grande quasi quanto quella di Hudson. Da eventi celebrativi e statue commemorative, a numerosi nomi commerciali e meravigliosi dipinti in molti dei lodge e resort storici – Rip vive.
Il Rip Van Winkle Wine and Cheese Festival inizia ogni anno a maggio – celebrando la bontà dei produttori di formaggio regionali, cantine e molto altro. Giocate al “Catskill Nine”, una serie di campi da golf lungo il Rip Van Winkle Golf Trail che offre viste incredibili delle montagne e delle valli.
Esplorate le attrazioni come i leggendari “chiodi di garofano” dove Rip faceva il suo pisolino marziale. Ammirate le statue dipinte con colori vivaci che si trovano intorno alla regione della cima della montagna o fate un’escursione fino alla cima di Hunter Mountain e scoprite una scultura di Rip Van Winkle a grandezza naturale. Ideata da David Slutzky e scolpita dallo scultore Kevin Van Hentenryck, la scultura in pietra arenaria blu vuole raffigurare Rip mentre si sveglia per scoprire la sua curiosa situazione.
Scopri le Grandi Catskills settentrionali della contea di Greene – una terra immersa nella tradizione, mitologizzata dalla storia e amata dai visitatori e dalle leggende letterarie.