Le rane toro, note anche come “rane toro americane”, sono grandi anfibi semiacquatici. Sono considerate “rane vere”, e sono veramente l’archetipo di ciò che la maggior parte delle persone immagina quando pensa a una rana. Questi grandi anfibi sono creature interessanti e vengono utilizzati in diversi modi. Continua a leggere per conoscere la rana toro.
Descrizione della rana toro
La parte superiore della rana toro è verde e il ventre è color crema o giallo. Hanno grandi occhi con pupille a mandorla. Le rane toro hanno zampe anteriori corte e zampe posteriori lunghe e muscolose. I piedi posteriori hanno fettuccia tra la maggior parte delle dita dei piedi, ma i piedi anteriori non hanno fettuccia. I maschi sono più piccoli delle femmine e hanno la gola di colore giallo brillante.
Fatti interessanti sulla rana toro
Per essere un animale apparentemente poco interessante, le rane toro sono incredibilmente abili nella sopravvivenza. Sono capaci di alcuni comportamenti impressionanti, e sono unicamente adattate alla vita paludosa e semi-acquatica.
- Non puoi prendermi! – Le rane toro sono nel menu di un’ampia varietà di altre specie animali. Avere un metodo di fuga efficace è estremamente importante quando tutti nella palude hanno fame di gambe di rane. Per fortuna, queste rane sono esperti saltatori. Infatti, le rane toro sono capaci di saltare dieci volte la lunghezza del loro corpo! Questi voraci predatori mangeranno tutto ciò che può entrare nella loro bocca, comprese le altre rane toro!
- Lunga vita e gambe lunghe – Le rane toro americane vivono sorprendentemente a lungo. In natura, queste rane possono vivere fino a 10 anni. Nelle cure umane possono sopravvivere fino a 16 anni!
- Cosa c’è in un nome? – Alcune persone credono che le rane toro abbiano un suono simile al muggito di una mucca toro. Questo è in realtà dove la rana toro ha preso il suo nome! Questa chiamata rimbombante può essere sentita da un quarto di miglio di distanza.
Habitat della rana toro
Le rane toro devono rimanere in ambienti acquatici o semi-acquatici. Preferiscono l’acqua ferma e dolce, ma occasionalmente si trovano in ruscelli in lento movimento. Le rane vivono in acque con densa vegetazione acquatica, ma i loro piccoli, chiamati “girini”, preferiscono acque senza vegetazione.
Distribuzione della rana toro
- Range naturale – Naturalmente, le rane toro sono native degli Stati Uniti orientali. Dal Texas fino al Maine e al Canada, le rane toro possono essere trovate in habitat d’acqua dolce.
- Gamma introdotta/invasiva – Come specie invasiva, le rane toro superano le altre specie di rane, causando un declino della popolazione. Sono anche resistenti al fungo mortale chytridiomycosis, e come si diffondono, così fa il fungo. Le rane toro si sono diffuse o sono state introdotte in gran parte del Nord e Centro America, così come nel Nord del Sud America. Sono state introdotte anche in Europa e in ampie porzioni dell’Asia.
La dieta della rana toro
Queste rane sono predatori da agguato. Restano in attesa che una probabile preda passi nelle vicinanze. La rana ruota per affrontare la preda, fa qualche salto per avvicinarsi, se necessario, e poi salta verso la preda e la colpisce con la sua lingua appiccicosa. Dopo la cattura, la rana ingoia la preda intera. Queste rane mangiano pesci, girini, lumache, piccoli rettili, insetti, roditori, uccelli e persino pipistrelli!
Rana toro e interazione umana
Le rane toro sono spesso mangiate, infatti è abbastanza comune catturare e mangiare le rane toro nel sud degli Stati Uniti. Le zampe posteriori della rana toro sono le uniche parti dell’animale che vengono mangiate, e assomigliano a piccole bacchette di pollo.
Le rane toro americane sono anche usate nelle classi di scienze per la dissezione, in tutti gli Stati Uniti e nel mondo.
Domesticazione
Sono stati fatti alcuni tentativi di domesticazione commerciale delle rane toro. Questi sono falliti perché è difficile allevare e riprodurre le rane toro. Sono suscettibili alle malattie e spesso si cannibalizzano a vicenda.
La rana toro è un buon animale domestico
Le rane toro possono essere tenute come animali domestici, ma possono essere difficili da curare. Come proprietario di un animale domestico, è importante non rilasciare la rana toro in quanto potrebbe rappresentare una minaccia di specie invasive o diffondere malattie agli animali selvatici.
Cura della rana toro
Custodire le rane toro è difficile. Possono saltare distanze considerevoli, per cui può essere difficile contenerle. Inoltre non si nutrono di cibo in pellet, quindi è necessario fornire cibo vivo. Le rane toro si cannibalizzano spesso l’una con l’altra.
Comportamento della rana toro
I maschi delle rane toro si riuniscono in cori, o gruppi di animali che cantano insieme. Questi cori possono attrarre più femmine, permettendo ai maschi un maggior tasso di successo riproduttivo. I maschi svilupperanno territori, distanziati di 10-20 piedi. Difendono questi territori in modo aggressivo e chiamano le femmine per attrarre un compagno.
Riproduzione della rana toro
Le femmine sono attratte da aree con maschi che cantano. La femmina passa in rassegna la selezione di maschi nei loro territori, e inizia il processo di accoppiamento. Il maschio si arrampica sulla femmina e lei sceglie un posto per deporre le uova. La femmina delle rane toro può deporre fino a 20.000 uova per allevamento. Mentre la femmina depone le uova, il maschio rilascia lo sperma per fecondarle.
Le uova si schiudono in girini, che sono completamente acquatici. Quando i girini crescono e si nutrono, si trasformano in rane. I girini cresceranno le gambe e poi lentamente riassorbiranno le loro code. Nelle zone più calde questo può richiedere alcuni mesi, nelle zone più fredde possono essere necessari tre anni perché un girino si trasformi in una rana.