Continuiamo con il timido arrivo di Arturo Vega a New York:
Y vine primeramente en el sesenta y nueve para ver qué onda, a ver qué tal estaba Nueva York.
E sono venuto prima nel sessantanove per vedere cosa succedeva, per vedere com’era New York.
Capitoli 70-71, Arturo Vega – Entrevista – Parte 1
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“¿Qué onda?” È una domanda comune in Messico e altrove nel mondo di lingua spagnola. È anche un saluto comune. Se la prendi alla lettera, la domanda suona come “Che onda? -poiché “qué” (con una é accentata) significa “cosa” e “onda” significa “onda”, tecnicamente parlando. Mentre “de onda corta” è “onda corta”, come nella radio a onde corte, si noti che “onda” può anche significare “vibrazione” informalmente. E così “qué onda” può significare, fondamentalmente, “cosa c’è” o “cosa sta succedendo”, come dicono i nostri traduttori. (“What vibe” suona stupido in inglese.)
Onda in questo senso informale sembra aver avuto origine nel discorso colloquiale messicano ed è usato in una grande varietà di modi. Questo uso si è diffuso in tutta l’America Latina ma, secondo la maggior parte dei resoconti, continua ad essere più comune nel luogo di origine.
Nota che ola è anche una parola per “onda”, e questa è la parola usata per descrivere le cose che schiaffeggiano la spiaggia. Se si parla di un’onda quando si descrive uno specchio d’acqua, la maggior parte dei madrelingua spagnoli penserà che si intende un'”increspatura”. Quindi, la prossima volta che visitate Puerto Escondido, notate che un surfista sta certamente cavalcando las olas, ma potrebbe alloggiare alle Cabañas la Buena Onda (The Good Vibe Cabanas) — che sono ancora così pure che non sembrano avere un sito web, ma vi garantiamo che esistono (le trovate a La Punta, “The Point”).