Molto dell’aviazione cambia lentamente, se non del tutto. Dopo tutto, i modelli più popolari della flotta di oggi sono stati costruiti 40 o più anni fa. Il quadro normativo che regola l’aviazione leggera è stato fissato quasi due volte tanto tempo fa. Ma per fortuna, da allora alcune cose sono cambiate in meglio, e le cuffie sono una di queste.
Non è sempre stato così. Molti dei nostri lettori, me compreso, hanno iniziato a volare prima che l’uso delle cuffie fosse incoraggiato. Non è che qualcuno ignorasse i rischi, solo che l’uso diffuso delle cuffie non era ancora una cosa. Fortunatamente, però, un paio di pionieri hanno visto il futuro e si sono dedicati a costruire cuffie che fossero abbastanza leggere e comode da indossare per lunghi tratti. Oggi gli auricolari sono più di un curioso accessorio per piloti. Sono un elemento della lista di controllo pre-volo, e non solo per il pilota ma per tutti a bordo.
Per arrivare a questo punto dalle prime cuffie, che dispensavano tanto dolore quanto riducevano il rumore, c’è voluto del tempo e del lavoro. I principali progressi sono stati l’introduzione e l’uso di materiali ammortizzanti migliori, più durevoli, più silenziosi e più aderenti sia per i padiglioni che per l’archetto. Il design della struttura delle cuffie, dall’archetto ai padiglioni, è progredito in modi simili, spesso meno drammatici, anche se alcuni, tra cui un paio che recensiamo qui, usano un design ad archetto, un arco d’acciaio che sta in cima alla testa con cuscinetti attaccati ad ogni estremità, che è forte e durevole ma non particolarmente confortevole.
Gli auricolari di oggi tagliano il rumore in vari modi, anche se i più popolari usano una combinazione di attenuazione passiva e attiva del rumore, che si può imitare infilandosi le orecchie con le dita, come la maggior parte di noi fa quando un aereo particolarmente rumoroso si ferma davanti alla rampa del FBO.
L’altro grande progresso nel comfort e nella riduzione del rumore è stata l’introduzione, più di 25 anni fa, della tecnologia di cancellazione attiva del rumore, che riduce elettronicamente il rumore nell’ambiente esterno.
A prescindere da come viene fatto, ridurre il rumore è fondamentale per la salute del pilota… e le prestazioni. Lo stress e la distrazione hanno molte più probabilità di compromettere un pilota in un ambiente rumoroso. Una buona cuffia è un pezzo di equipaggiamento di sicurezza, e i piloti di oggi lo capiscono.
E va anche oltre la sicurezza. Non possiamo sottolineare abbastanza l’importanza di indossare una buona cuffia ogni volta che si accende il caricatore. Gli aerei dell’aviazione generale, specialmente i singoli pistoni e anche quelli che sono considerati più tranquilli della maggior parte, sono troppo rumorosi per le vostre orecchie. L’Occupational Safety and Health Administration (OSHA) dice che i danni all’udito derivano dall’esposizione a lungo termine a livelli superiori a circa 85 dBs Per riferimento, un tipico livello di rumore in un Cessna Skylane legacy è circa 92 dbs. Quindi, mentre pochi produttori di cuffie discutono le specifiche di riduzione del rumore dietro le loro cuffie, si può tranquillamente presumere che ogni modello nella nostra linea, se indossato correttamente, taglierà il rumore ben al di sotto del punto di riferimento OSHA, che è la funzione più importante di qualsiasi cuffia.
Gli altri grandi progressi nel design delle cuffie sono nel regno della connettività. La maggior parte dei modelli di oggi, anche quelli economici, possono connettersi al telefono o al tablet in modalità wireless.
Le cuffie della nostra carrellata hanno tre design di base, sopra l’orecchio, sull’orecchio e nell’orecchio. Per la maggior parte dei voli su aerei leggeri, i design on-the-ear non sono abbastanza silenziosi, ma per alcuni, non tutti, gemelli e jet leggeri, sono giusti. Quindi tenetelo a mente mentre esaminate la nostra gamma, e assicuratevi di abbinare la vostra missione al modello giusto.
Bose A20
Bose A20
E’ difficile da credere, ma la cuffia più venduta della Bose è in giro da più di 10 anni ormai, con piloti come noi che la amano e ci volano, molto. E ricordate che l’A20 ha sostituito una cuffia, l’Aviation Headset X, che era un leader del settore decennale nel suo diritto. All’epoca, alcuni osservatori dicevano che il prodotto attuale era vecchio; nonostante ciò, è rimasta la cuffia per l’aviazione più venduta fino a quando non è stata sostituita dal nuovo arrivato. E nonostante le continue vendite a caldo della cuffia, la Bose è uscita con un nuovo modello, la A20, che ha catturato tutto il mojo del suo successore e poi alcuni, diventando rapidamente la cuffia più importante sul mercato, nonostante una concorrenza impressionante. Quindi Bose uscirà presto con un’altra nuova cuffia per aerei leggeri? Non lo sappiamo, ma che lo faccia o no, la A20 – leggera, estremamente comoda per ore e ore, e con un grande suono sia in entrata che in uscita – rimane una presenza formidabile nel mercato come il modello più ambito.
Caratteristiche: Bluetooth per telefono e audio; muting audio intelligente; TSO’d; durata della batteria di 45 ore con spegnimento intelligente.
Street Price: $1,095