Mentre non esiste una cura per la sindrome di Down, ci sono terapie, trattamenti e supporto educativo disponibili per migliorare la qualità della vita delle persone colpite. L’esatto corso del trattamento dipenderà dall’individuo, prendendo in considerazione l’età della persona, la salute generale, l’ambiente e i punti di forza e le limitazioni personali.
Terapie per la sindrome di Down
Inaspettatamente, l’intervento precoce produce i migliori risultati. I bambini piccoli sono costantemente nel processo di sviluppo delle abitudini linguistiche e motorie; agendo precocemente, i genitori possono favorire le abilità fisiche e comportamentali appropriate in modo che diventino un’abitudine. Anche prima che un bambino con la sindrome di Down raggiunga l’età scolare, varie terapie possono aiutare.
Terapia della lingua parlata
La terapia della lingua parlata si occupa della comunicazione e delle abilità linguistiche concentrandosi sull’articolazione, sulle abilità cognitive e sul rafforzamento dei muscoli orali (lingua, labbra). La terapia logopedica può essere impiegata nelle fasi del neonato e del bambino. L’obiettivo generale è quello di migliorare la capacità del bambino di comunicare. Una cosa a cui fare attenzione in particolare è la perdita dell’udito. A causa delle differenze anatomiche nei bambini con la sindrome di Down, essi sono inclini alla ritenzione di liquido dietro il timpano che può causare la perdita dell’udito. Anche se il liquido può essere drenato, questa condizione a volte cronica esemplifica come l’apprendimento del linguaggio uditivo di un bambino può essere interrotto. Il risultato è, naturalmente, difficoltà di parola e comprensione che durano tutta la vita. La comunicazione assume molte forme, e i bisogni specifici di vostro figlio modelleranno ciò che viene sottolineato durante le sessioni di terapia.
Terapia fisica
La terapia fisica si concentra sul miglioramento del modo in cui una persona si muove. Poiché i bambini e gli adulti con la sindrome di Down hanno comunemente uno scarso tono muscolare e mani più piccole, la terapia fisica può alleviare qualsiasi difficoltà causata da queste caratteristiche. Un regime di terapia fisica probabilmente includerà il rafforzamento e la tonificazione dei muscoli, il miglioramento della coordinazione generale e dell’equilibrio, e la correzione della postura.
Terapia occupazionale
Come suggerisce il nome, la terapia occupazionale è progettata per migliorare le abilità quotidiane necessarie per vivere una vita sana e navigare con successo nella società. A differenza dei fisioterapisti, i terapisti occupazionali lavorano sul miglioramento delle abilità motorie fini e sull’esecuzione di compiti quotidiani come vestirsi, lavarsi i denti e mangiare. Come il bambino diventa più grande, l’attenzione si sposta su abilità come scrivere e usare un computer.
Tecnologia di assistenza
La tecnologia di assistenza è un termine usato per descrivere dispositivi che aiutano una persona con una disabilità a funzionare meglio. Questi dispositivi possono essere qualsiasi cosa, dagli apparecchi acustici, alle impugnature per penne e matite, ai cuscini per i sedili e agli ausili per la deambulazione, ai telefoni cellulari con grandi pulsanti e alle tastiere con grandi lettere. I tablet e i computer touchscreen sono utili per i bambini con la sindrome di Down che lottano con i movimenti motori fini. I software educativi approcciano l’apprendimento attraverso l’interazione e l’implementazione di vista, suono e tatto, che possono rendere le lezioni più accessibili e attraenti.
Educazione speciale
I bambini con la sindrome di Down si qualificano per l’educazione speciale secondo l’Individuals with Disabilities Education Act (IDEA) degli Stati Uniti. Questo significa che i servizi educativi e le sistemazioni devono essere messi a disposizione di questi bambini fino a quando finiscono la scuola superiore o raggiungono l’età di 21 anni. Questi servizi e sistemazioni saranno delineati attraverso un Piano Educativo Individualizzato (IEP) redatto dalla scuola, dai genitori e dai professionisti della salute.