Sappiamo che il mondo si sta riscaldando perché le persone hanno registrato quotidianamente le temperature alte e basse in migliaia di stazioni meteorologiche in tutto il mondo, sulla terra e sull’oceano, per molti decenni e, in alcune località, per più di un secolo. Quando diversi team di scienziati del clima in diverse agenzie (ad esempio, NOAA e NASA) e in altri paesi (ad esempio, il Centro Hadley del Regno Unito) fanno la media di questi dati insieme, tutti trovano essenzialmente lo stesso risultato: La temperatura media della superficie terrestre è aumentata di circa 1,8°F (1,0°C) dal 1880.
La temperatura annuale rispetto alla media del ventesimosecolo (barre rosse e blu) dal 1880-2019, in base ai dati del NOAA NCEI, più le concentrazioni atmosferiche di anidride carbonica (linea grigia): 1880-1958 da IAC, 1959-2019 da NOAA ESRL. Grafico originale del Dr. Howard Diamond (NOAA ARL), e adattato da NOAA Climate.gov.
Oltre ai dati delle nostre stazioni di superficie, abbiamo molte linee diverse di prove che la Terra si sta riscaldando (per saperne di più). Gli uccelli stanno migrando prima, e i loro schemi di migrazione stanno cambiando. Le aragoste e altre specie marine si stanno spostando verso nord. Le piante fioriscono prima in primavera. I ghiacciai di montagna si stanno sciogliendo e la copertura nevosa sta diminuendo nell’emisfero settentrionale (per saperne di più qui e qui). Lo strato di ghiaccio della Groenlandia – che contiene circa l’8% dell’acqua dolce della Terra – si sta sciogliendo ad un ritmo sempre più rapido (per saperne di più). Il livello medio globale del mare si sta alzando (per saperne di più). Il ghiaccio marino artico sta diminuendo rapidamente sia in spessore che in estensione (per saperne di più).
Le variazioni mensili della Massa di ghiaccio della Groenlandia da aprile 2002-aprile 2019 sovrapposte a un’immagine satellitare della NASA della costa nord-occidentale dell’isola (ruotata in senso antiorario di circa 90 gradi) del 19 luglio, 2019. Secondo l’Arctic Report Card 2019, la tendenza di 17 anni è stimata a -267±3 miliardi di tonnellate all’anno, che è sufficiente per aver innalzato il livello del mare di quasi 12 millimetri (0,5 pollici). Immagine NOAA Climate.gov, basata sui dati forniti da Marco Tedesco.
Sappiamo che questo riscaldamento è in gran parte causato dalle attività umane perché il ruolo chiave che l’anidride carbonica gioca nel mantenere l’effetto serra naturale della Terra è stato compreso fin dalla metà del 1800. A meno che non sia compensato da qualche influenza di raffreddamento altrettanto grande, più anidride carbonica atmosferica porterà a temperature superficiali più calde. Dal 1800, la quantità di anidride carbonica nell’atmosfera è aumentata da circa 280 parti per milione a 410 ppm nel 2019. Sappiamo sia dal suo rapido aumento che dalla sua “impronta digitale” isotopica che la fonte di questa nuova anidride carbonica sono i combustibili fossili, e non fonti naturali come gli incendi boschivi, i vulcani o il degassamento dall’oceano.
Il dipinto di Philip James de Loutherbourg del 1801, Coalbrookdale by Night, è arrivato a simboleggiare l’inizio della rivoluzione industriale, quando l’uomo ha iniziato a sfruttare il potere dei combustibili fossili – e a contribuire in modo significativo alla composizione dei gas serra nell’atmosfera terrestre. Immagine da Wikipedia.
Infine, nessun’altra influenza climatica conosciuta è cambiata abbastanza da spiegare la tendenza al riscaldamento osservata. Presi insieme, queste e altre linee di prova puntano decisamente alle attività umane come causa del recente riscaldamento globale.
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