Origini ed espansioneModifica
2 = ca. 1500 a.C. prima dispersione
2.a = Bantu orientale, 2.b = Bantu occidentale
3 = 1000-500 a.C. nucleo Urewe del Bantu orientale
4-7 = avanzata verso sud
9 = 500 a.C. nucleo Congo
10 = 0-1000 d.C. ultima fase
Le lingue bantu sono teorizzate per derivare dalla lingua ricostruita Proto-Bantu, stimata per essere stata parlata circa 4.000-3.000 anni fa in Africa occidentale/centrale (l’area del Camerun odierno).Si suppone che siano stati diffusi in tutta l’Africa centrale, orientale e meridionale nella cosiddetta espansione Bantu, una diffusione relativamente rapida che durò circa due millenni e decine di generazioni umane durante il primo millennio a.C. e il primo millennio d.C. Questo concetto è stato spesso inquadrato come una migrazione di massa, ma Jan Vansina e altri hanno sostenuto che fu in realtà una diffusione culturale e non il movimento di alcuna popolazione specifica che potrebbe essere definita come un enorme gruppo semplicemente sulla base di tratti linguistici comuni.
La forma geografica e il corso dell’espansione bantu rimangono dibattuti. Vengono proposti due scenari principali: un’espansione precoce verso l’Africa centrale e un’unica origine della dispersione che si irradia da lì, o una separazione precoce in un’ondata di dispersione verso est e una verso sud, con un’ondata che si muove attraverso il bacino del Congo verso l’Africa orientale e un’altra che si muove verso sud lungo la costa africana e il sistema del fiume Congo verso l’Angola. L’analisi genetica mostra una significativa variazione a grappolo dei tratti genetici tra i parlanti di lingua bantu per regione, suggerendo una commistione da precedenti popolazioni locali.
Secondo lo scenario di dispersione precoce descritto negli anni ’90, la dispersione verso sud aveva raggiunto la foresta pluviale dell’Africa centrale entro il 1500 a.C. circa, e la savana meridionale entro il 500 a.C., mentre la dispersione verso est ha raggiunto i Grandi Laghi entro il 1000 a.C., espandendosi ulteriormente da lì, poiché il ricco ambiente sosteneva popolazioni dense. Possibili movimenti di piccoli gruppi verso sud-est dalla regione dei Grandi Laghi potrebbero essere stati più rapidi, con insediamenti iniziali ampiamente dispersi vicino alla costa e ai fiumi, a causa delle condizioni agricole relativamente dure nelle aree più lontane dall’acqua. Recenti prove archeologiche e linguistiche sui movimenti della popolazione suggeriscono che i gruppi pionieri avrebbero raggiunto alcune parti del moderno KwaZulu-Natal in Sudafrica prima del III secolo d.C. lungo la costa, e il moderno Capo settentrionale entro il 500 d.C.
Secondo l’ipotesi della migrazione di espansione bantu, vari popoli di lingua bantu avrebbero assimilato e/o spostato molti abitanti precedenti, con solo alcuni popoli moderni come i gruppi pigmei in Africa centrale, il popolo Hadza nella Tanzania settentrionale, e varie popolazioni khoisan in tutta l’Africa meridionale che hanno mantenuto un’esistenza autonoma nell’era del contatto europeo. Prove archeologiche attestano la loro presenza in aree successivamente occupate da persone di lingua bantu. I migranti di lingua bantu avrebbero anche interagito con alcuni gruppi afroasiatici nel sud-est (principalmente cushitici), così come con gruppi di lingua nilotica e sudanica centrale. La terminologia del bestiame in uso tra i relativamente pochi gruppi di pastori moderni bantu suggerisce che l’acquisizione del bestiame potrebbe essere avvenuta dai vicini di lingua cushitica. L’evidenza linguistica indica anche che le usanze di mungere il bestiame sono state modellate direttamente dalle culture cushitiche della zona. La terminologia del bestiame nelle lingue Bantu dell’Africa meridionale differisce da quella trovata tra i popoli di lingua Bantu più settentrionali. Un suggerimento recente è che i parlanti cushitici si siano spostati prima verso sud, e abbiano interagito con i più settentrionali dei parlanti khoisan che hanno acquisito il bestiame da loro, e che i primi parlanti bantu arrivati abbiano a loro volta ottenuto il loro bestiame iniziale dai parlanti khwe influenzati dai cushitici. Secondo questa ipotesi, la più grande immigrazione successiva di lingua bantu ha successivamente spostato o assimilato l’estensione più meridionale della gamma di lingua cushitica.
Storia successivaModifica
Tra il IX e il XV secolo, gli stati di lingua bantu cominciarono ad emergere nella regione dei Grandi Laghi e nella savana a sud della foresta pluviale dell’Africa centrale. Non lontano dal fiume Mutirikiwi, i re Monomatapa costruirono il complesso del Grande Zimbabwe, una civiltà ancestrale al popolo Kalanga. Siti comparabili in Africa meridionale, includono Bumbusi in Zimbabwe e Manyikeni in Mozambico.
Dal XII secolo in poi, i processi di formazione dello stato tra i popoli Bantu aumentarono in frequenza. Ciò fu probabilmente dovuto alla densità della popolazione (che portò a divisioni più specializzate del lavoro, incluso il potere militare, rendendo più difficile l’emigrazione); agli sviluppi tecnologici nell’attività economica; e a nuove tecniche nella ritualizzazione politico-spirituale della regalità come fonte di forza e salute nazionale.Alcuni esempi di tali stati bantu includono: in Africa centrale, il Regno di Kongo, il Regno Kuba, l’Impero Lunda, l’Impero Luba, Tooro, Bunyoro, Buganda, Busoga, Rwanda, Burundi, Ankole e in Africa meridionale, l’Impero Mutapa, il Regno Zulu, il Regno Ndebele, Mapungubwe, il Regno di Butua, Maravi, Danamombe, Khami, Naletale, Regno dello Zimbabwe e l’Impero Rozwi.
Nella sezione costiera dell’Africa orientale, una comunità mista bantu si sviluppò attraverso il contatto con i commercianti musulmani arabi e persiani, essendo Zanzibar una parte importante nel commercio degli schiavi dell’Oceano Indiano.La cultura swahili che emerse da questi scambi evince molte influenze arabe e islamiche non viste nella cultura tradizionale bantu, come fanno i molti membri afro-arabi del popolo bantu swahili. Con la sua comunità linguistica originale centrata sulle parti costiere di Zanzibar, Kenya e Tanzania – una costa chiamata Costa Swahili – la lingua Bantu Swahili contiene molte parole arabe in prestito come risultato di queste interazioni.Le migrazioni bantu e, secoli dopo, la tratta degli schiavi nell’Oceano Indiano, portarono l’influenza bantu in Madagascar, il popolo malgascio mostrando una mescolanza bantu e la loro lingua malgascia con prestiti bantu.verso il XVIII e XIX secolo, il flusso di schiavi Zanj (Bantu) dal sud-est dell’Africa aumentò con l’ascesa del Sultanato Omani di Zanzibar, con sede a Zanzibar, Tanzania. Con l’arrivo dei colonizzatori europei, il Sultanato di Zanzibar entrò in conflitto commerciale diretto e in competizione con i portoghesi e altri europei lungo la costa swahili, portando alla fine alla caduta del Sultanato e alla fine del commercio di schiavi sulla costa swahili a metà del XX secolo.