Una donna di 61 anni precedentemente sana si è presentata all’ambulatorio di angiologia con un’eruzione cutanea su entrambe le gambe inferiori dopo un’escursione faticosa. La paziente non era stata ferita e non c’era prurito o dolore associato all’eruzione. Non aveva artralgie, dolori addominali, febbre, malessere o perdita di peso. La paziente non prendeva alcun farmaco. Un episodio simile, verificatosi dopo un’escursione di qualche anno prima, si era risolto spontaneamente nel giro di una settimana. All’esame, aveva un leggero edema e petecchie su entrambe le gambe inferiori senza ulcerazione; un’area di pelle compressa dal bracciale della calza era risparmiata bilateralmente (Figura 1). L’oscillografia digitale del polso e l’ecografia doppler dei vasi dell’arto inferiore erano normali. I risultati dell’emocromo completo, della funzione renale, della proteina C-reattiva, della velocità di eritrosedimentazione, dell’elettroforesi delle proteine del siero, degli anticorpi citoplasmatici antineutrofili, dei sottotipi di anticorpi antinucleari, degli anticorpi C1q, delle crioglobuline e dei fattori di complemento erano nei limiti fisiologici. Non abbiamo trovato alcuna coagulopatia. Abbiamo concluso che si trattava di una vasculite indotta dall’esercizio fisico. I sintomi del paziente si sono risolti entro sei giorni senza trattamento.
Rash cutaneo petecchiale sulle gambe inferiori mediali di una donna di 61 anni che aveva appena finito un’escursione faticosa. L’area di pelle compressa dal polsino della calza è stata risparmiata.
La vasculite indotta dall’esercizio fisico è una vasculite a piccoli vasi che colpisce la parte inferiore delle gambe e che si verifica dopo un’intensa attività sportiva come la corsa o il trekking, in particolare durante la stagione calda. È più comune nelle donne oltre i 50 anni e si presenta con un’eruzione petecchiale o orticaria con edema, prurito o dolore in un paziente altrimenti sano. L’area cutanea compressa dal polsino del calzino è caratteristicamente risparmiata.1
L’attività sportiva nella stagione calda può aumentare gli immunocomplessi circolanti e l’attivazione del complemento,2 che porta, insieme all’affaticamento muscolare e alla compromissione del drenaggio venoso, allo sviluppo di petecchie e vasculiti. Una biopsia cutanea può mostrare una vasculite leucocitoclastica.1,3
La vasculite indotta dall’esercizio fisico è autolimitante e si risolve dopo pochi giorni. I farmaci antinfiammatori non steroidei, i corticosteroidi topici e l’elevazione delle gambe colpite possono ridurre i sintomi.3 Anche se l’anamnesi del paziente e i risultati clinici possono suggerire una vasculite indotta dall’esercizio fisico, qualsiasi indagine deve escludere disturbi autoimmuni o coagulopatie.
Le immagini cliniche sono scelte perché sono particolarmente intriganti, classiche o drammatiche. La presentazione di immagini ad alta risoluzione chiare e adeguatamente etichettate deve essere accompagnata da una didascalia della figura. È richiesta una breve spiegazione (300 parole al massimo) dell’importanza educativa delle immagini con riferimenti minimi. Il consenso scritto del paziente per la pubblicazione deve essere ottenuto prima dell’invio.