Spostati dal Concorde, Virgin Galactic punta a frantumare il record di volo transatlantico dell’icona per il tempo più veloce tra Londra e New York.
La compagnia di volo spaziale ha rivelato i primi progetti di un jet passeggeri supersonico Mach 3 e ha annunciato una collaborazione con Rolls-Royce per sviluppare la tecnologia di propulsione dei motori per l’aereo commerciale ad alta velocità.
Anche se ancora nelle prime fasi concettuali, il jet è destinato a raggiungere velocità di circa 2.300 mph (Mach 3) – tre volte la velocità del suono.
Nel febbraio 1996, un Concorde della British Airways ha volato da New York a Londra in due ore, 52 minuti e 59 secondi, a una velocità media di 1.250 miglia orarie.
Una mente aperta sulle questioni che contano
Ma come riporta la CNBC, la velocità supersonica del jet Virgin Galactic potrebbe far sì che i voli tra Londra e New York durino solo 90 minuti, mentre i viaggi da Londra a Sydney potrebbero essere completati in cinque ore.
George Whitesides, chief space officer di Virgin Galactic, ha detto: “Siamo entusiasti di completare la Mission Concept Review e di svelare questo concetto di progetto iniziale di un velivolo ad alta velocità, che immaginiamo fondere viaggi commerciali sicuri e affidabili con un’esperienza cliente senza pari.
“Siamo lieti di collaborare con l’innovativo team di Rolls-Royce mentre ci sforziamo di sviluppare sistemi di propulsione sostenibili e all’avanguardia per l’aereo, e siamo lieti di lavorare con la FAA per garantire che i nostri progetti possano avere un impatto pratico fin dall’inizio. Abbiamo fatto grandi progressi finora, e non vediamo l’ora di aprire una nuova frontiera nei viaggi ad alta velocità.”
Virgin Galactic dice che l’aereo ad ala a delta certificato Mach 3 volerà a un’altitudine di oltre 60.000 piedi.
Avrà una capacità compresa tra nove e 19 passeggeri, e saranno incorporati layout di cabina personalizzati, compresi i posti a sedere di business o di prima classe.
