Alto più di 5.600 metri sul livello del mare nel Messico centro-meridionale, Pico de Orizaba è la montagna più alta del paese e la terza più alta del Nord America. Conosciuto anche come Citlaltépetl nella lingua indigena della regione, il picco è uno stratovulcano dormiente che ha eruttato l’ultima volta nel XIX secolo.
Sia per la sua posizione – può essere vista fino al Golfo del Messico – sia per la sua forma unica, la montagna presenta diversi microclimi e terreni lungo le sue pendici.
Il cratere vulcanico in cima è asimmetrico con la sua estremità orientale che sale ripidamente e getta un’ombra sul resto della montagna durante la parte più calda della giornata. Questo fenomeno naturale ha permesso l’esistenza di un ghiacciaio sulla porzione nord-occidentale della cima, che è anche la meno ripida e quindi la via più popolare tra gli alpinisti.
È ampiamente considerata una sfida eccellente per chi si avvicina all’alpinismo. Grazie alla sua altitudine e alla sua topografia, è anche un’eccellente montagna di allenamento per gli alpinisti più esperti che puntano a un viaggio sul Denali o sulle Ande nel prossimo futuro.
Ecco alcune delle cose più importanti che devi sapere prima di pianificare la tua avventura alpinistica sulla cima del Pico de Orizaba.
Tratti di arrampicata
Ci sono due vie principali di salita alla cima del Pico de Orizaba, la Ruta del Sur e la via del ghiacciaio Jampa. La via del ghiacciaio Jampa è un po’ più lunga, ma è tecnicamente meno impegnativa e la via preferita dalla maggior parte delle guide. La Ruta del Sur è più breve, ma molto più ripida e tecnicamente più difficile.
Punto di partenza
Per i viaggi di arrampicata al Pico de Orizaba, le guide ti incontreranno a Città del Messico o a Puebla. Entrambi hanno aeroporti, quindi il luogo d’incontro dipende spesso dalle tue preferenze.
Dopo l’incontro con la tua guida, guiderai fino a Tlachichuca e poi prenderai un 4×4 fino al rifugio Piedra Grande. È qui che si inizia la salita per il percorso del ghiacciaio Jampa.
Per coloro che prendono la Ruta del Sur, si guida dal punto di incontro a El Ciudad Serdan o Atzinzitla, poi si prende un 4×4 per il rifugio Fausto Gonzales.
Durata dell’ascensione
La maggior parte delle ascensioni del Pico de Orizaba dura circa 15 ore dal rifugio alla cima e ritorno. Di solito ci si sveglia e si inizia a scalare entro l’1 di notte per raggiungere la vetta entro le 10 e tornare al rifugio di partenza entro le 16.
Molte guide aggiungono un giorno di escursione prima del viaggio per acclimatare tutti in modo adeguato. A seconda del vostro livello di abilità, alcune guide possono anche aggiungere un altro giorno per rivedere le tecniche di alpinismo necessarie.
Dal punto di partenza al punto di partenza, la maggior parte dei viaggi dura due o tre giorni.
Requisiti fisici e difficoltà tecniche
La via Jampa Glacier è perfetta per i principianti con qualche esperienza alpinistica precedente. La Ruta del Sur è più dura e più adatta agli alpinisti più avanzati e agli alpinisti intermedi che si allenano per le future salite più difficili del Denali o delle Ande.
Indipendentemente dal percorso, è importante essere in forma prima di iscriversi a questo viaggio. Dovresti essere in grado di camminare con uno zaino abbastanza pesante per 15 ore alla volta con solo brevi pause. Molte guide raccomandano sia la resistenza che il core training come preparazione adeguata.
Condizioni climatiche
A causa della sua altitudine e della sua posizione unica, Pico de Orizaba sperimenta diversi climi.
La montagna stessa si trova in una zona subtropicale, ma diventa più temperata ed eventualmente alpina, più si sale. La cima è generalmente sotto lo zero tutto l’anno. Per questo motivo, è consigliabile vestirsi a strati.
Molte guide offrono escursioni in vetta tutto l’anno, ma il momento migliore per andarci è durante la stagione secca, che va da novembre a maggio.
Equipaggiamento
La seguente attrezzatura è altamente raccomandata per questa salita. La maggior parte delle guide vi fornirà l’attrezzatura tecnica per l’arrampicata, come casco e imbracatura, piccozza, ramponi, attrezzatura da cucina e da campeggio, kit di corde e GPS.
Prima di prendere il volo per il Messico, assicurati di mettere in valigia i seguenti oggetti personali: pastiglie per la depurazione dell’acqua; stivali leggeri comodi e impermeabili; uno zaino da 30 litri; lampada frontale con batterie extra; crema solare e occhiali da sole; biancheria intima termica; pantaloni comodi e sportivi (no denim); camicia traspirante a maniche lunghe; maglione o felpa termica; giacca impermeabile; cappello o berretto; guanti da fodera e spessi e impermeabili; calzini termici (preferibilmente un paio in cotone e due paia in lana e un paio in polipropilene).
Prezzo stimato
A seconda della guida e del tipo di viaggio che avete sottoscritto, i prezzi partono da 500 dollari a persona per un piccolo viaggio privato. Questo generalmente include la tassa di guida, l’attrezzatura personale di arrampicata e alcune attrezzature da campeggio.
I viaggi di gruppo più grandi di solito costano un po’ meno e i prezzi variano anche a seconda che includano o meno il trasporto fino all’inizio del viaggio e le tasse di ingresso/permesso.
Alcune guide incorporano la scalata del Pico de Orizaba in un itinerario più lungo che include anche la visita di Città del Messico e/o spedizioni alpinistiche su altre montagne vicine. Questi viaggi possono costare da $850 a $3.300 a persona.
Altri viaggi di alpinismo nella zona
Pico de Orizaba si trova nella Cintura Vulcanica Trans-Messicana, che è dove si trovano le migliori cime di alpinismo del paese. Altre montagne frequentemente scalate nella zona includono Nevado de Toluca, Iztaccíhuatl e La Malinche.
Quindi cosa stai aspettando? Inizia subito a pianificare la tua epica esperienza alpinistica fino alla cima del Pico de Orizaba!