Figura 1. Erosione della spiaggia a Currituck, NC, risultante dalla caduta dell’uragano Isabels nel 2003. L’elevazione della spiaggia vicino alla linea di costa è diminuita di ~1,5 m e la linea di costa si è ritirata di ~15 m. 
Figura 2. L’uragano Dennis ha colpito le Outer Banks del North Carolina per molti giorni durante il suo atterraggio nel 1999. Le grandi onde hanno causato una considerevole erosione della spiaggia, mettendo alcune delle case sull’oceano di questa piccola comunità in pericolo di crollo. Cambiamento costiero indotto dalle tempeste
Erosione della spiaggia
L’erosione della spiaggia si verifica quando le onde e le correnti rimuovono la sabbia dal sistema di spiagge. La perdita di sabbia fa sì che la spiaggia diventi più stretta e più bassa in altezza (Figura 1). Le onde delle tempeste portano la sabbia al largo, depositando e immagazzinando i sedimenti in grandi banchi di sabbia. Nelle settimane e nei mesi successivi alla tempesta, la sabbia viene restituita alla spiaggia dalle onde del tempo calmo. Poiché molti stati fanno affidamento sul turismo legato alla spiaggia come principale fonte di reddito, l’erosione delle spiagge è diventata una seria preoccupazione per le contee costiere di tutti gli Stati Uniti. L’erosione della spiaggia minaccia anche le proprietà e le infrastrutture costiere, come strade, case e imprese. Una serie di tempeste può causare un significativo arretramento della linea di riva, lasciando le proprietà costiere più vulnerabili alle tempeste future (Figura 2).
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