Lo zucchero di barbabietola è uno dei dolcificanti più coltivati al mondo e uno su cui l’industria alimentare fa molto affidamento per la produzione di alimenti trasformati. Come i consumatori intelligenti lo stanno evitando a tutti i costi, e quali alternative più sane e sicure stanno invece scegliendo.
Quando si parla di dolcificanti naturali, lo zucchero di barbabietola sembra una scelta eccellente. Voglio dire, lo zucchero proveniente dalle verdure? Abbiamo tutti bisogno di mangiarne di più, giusto?
Le barbabietole sono certamente una delle verdure da radice più nutrienti e disintossicanti. Mi viene in mente il tradizionale tonico noto come kvas di barbabietola. Forse anche il loro zucchero sarebbe salutare?
Il problema è che lo zucchero di barbabietola è uno dei peggiori dolcificanti sul mercato oggi. E se mangiate qualsiasi cosa lavorata in Nord America che contenga zucchero aggiunto, probabilmente lo state mangiando, che lo sappiate o no.
Inoltre, se non è biologico, state quasi certamente mangiando zucchero di barbabietola OGM con un lato di residuo di glifosato che distrugge i batteri intestinali per buona misura.
Ecco perché tra tutti i dolcificanti oggi sul mercato, dovresti “battere la barbabietola” molto, molto lontano!
Come siamo finiti con lo zucchero di barbabietola?
Come ha fatto un vegetale salutare come la barbabietola a diventare uno dei protagonisti dell’industria dello zucchero lavorato? Beh, tutto si riconduce all’umile barbabietola da zucchero. A differenza dei suoi fratelli e sorelle più terrosi, la barbabietola da zucchero ha un potere molto speciale: accumulare saccarosio nelle sue radici. Già alla fine del 1700 e all’inizio del 1800, la gente le coltivava e cercava di estrarne lo zucchero.
Alla fine, la produzione di barbabietole da zucchero ha preso piede, alla grande, soprattutto quando gli allevatori hanno creato ibridi con concentrazioni di zucchero sempre maggiori.
Oggi, le barbabietole da zucchero rappresentano la METÀ di tutta la produzione di zucchero raffinato negli Stati Uniti, e circa il 20% di tutto lo zucchero del mondo! Lo zucchero di canna e lo zucchero di barbabietola sono i due dolcificanti lavorati su cui è costruita la maggior parte delle industrie alimentari lavorate del mondo. (1)
Molto lavorato, nutrizionalmente povero
Mentre le barbabietole sono una centrale elettrica nutrizionale, specialmente nelle bevande fermentate come il kvas di barbabietola, lo zucchero di barbabietola non lo è. La lavorazione delle barbabietole porta allo stesso prodotto finale della lavorazione della canna da zucchero – puro zucchero bianco. Una volta raffinato, non ha alcun valore nutrizionale oltre alle calorie che contiene. Le calorie non sono qualcosa di cui la maggior parte delle persone ha bisogno! Tra l’altro, dal punto di vista visivo e del gusto, lo zucchero di barbabietola è completamente indistinguibile dallo zucchero di canna raffinato.
Puoi leggere di più su come le barbabietole vengono trasformate in zucchero qui e qui. In sintesi, lo zucchero di barbabietola imita altre produzioni alimentari moderne. Si tratta di un’impresa chimica, di macchinari e di energia che richiede un’ampia lavorazione e numerosi passaggi per creare un alimento senza valore nutritivo e con un alto (64) indice glicemico. Basta dire che creare zucchero di barbabietola nella tua cucina sarebbe quasi impossibile!
Zucchero di canna da barbabietole da zucchero?
Lo zucchero di canna da barbabietole da zucchero è un’opzione più sana dello zucchero bianco di barbabietola come lo è lo zucchero di canna? Purtroppo no.
Vedi, la melassa delle barbabietole da zucchero non è adatta al consumo. Viene eliminata durante la lavorazione. Quindi, quando vedi lo zucchero di barbabietola marrone, è in realtà zucchero di barbabietola bianco con aggiunta di melassa dallo zucchero di canna! Non è affatto meno lavorato!
In effetti, gran parte dello zucchero di canna convenzionale sul mercato è in realtà zucchero bianco di barbabietola in tutto o in parte mescolato con melassa di zucchero di canna. Questo è dovuto agli scarsi requisiti di etichettatura in Nord America che non richiedono l’identificazione degli OGM.
Vedete, le barbabietole da zucchero non sono solo un’altra merce che alimenta la bestia alimentare industrializzata. Sono uno degli alimenti OGM per eccellenza della Monsanto, e uno di quelli che ha affollato ogni altro tipo di produzione di barbabietole da zucchero negli Stati Uniti.
Zucchero di barbabietola – OGM orribilmente sbagliati
Lo zucchero di barbabietola è zucchero OGM. Questo lo puoi portare in banca. E quando si tratta di azionisti della Monsanto, lo fanno!
Mentre per un certo periodo la produzione di barbabietole da zucchero non OGM era possibile, qualche anno fa l’industria e i coltivatori hanno rinunciato. La contaminazione incrociata dalle coltivazioni di barbabietole da zucchero GM era troppo grande. Così l’industria è passata esclusivamente e completamente alla produzione di barbabietole da zucchero GM. (2)
I coltivatori si prendono una “barbabietola”
Non solo la produzione di barbabietola da zucchero GM ha distrutto gli approcci alternativi, ma ha anche un impatto su molte altre colture coltivate nella regione in cui si svolge quasi tutta la produzione statunitense di barbabietole da zucchero. Ecco il problema descritto in breve dalla Organic Seed Alliance:
La specie in questione (Beta vulgaris) è una delle poche specie di colture vegetali che è impollinata dal vento. Alcuni insetti impollinano le barbabietole, ma il vento rappresenta la maggior parte degli eventi di impollinazione. Inoltre, le barbabietole sono autoincompatibili, cioè ogni pianta deve avere il polline di un individuo geneticamente diverso per produrre semi vitali. Le barbabietole da tavola e le bietole hanno un gran numero di fiori per pianta e producono grandi quantità di polline.
Le colture all’interno della specie Beta vulgaris sono pienamente compatibili sessualmente e l’accoppiamento tra due di queste colture avverrà se fioriscono in prossimità l’una dell’altra, poiché il polline di una di esse fertilizzerà facilmente qualsiasi fiore dell’altra, dando luogo a una prole vitale che produce semi vitali. La ricerca mostra che il polline della barbabietola può viaggiare per chilometri. Non esiste una distanza realistica che isoli completamente due colture ad impollinazione incrociata il 100% delle volte, specialmente in un luogo di produzione di semi altamente concentrato come la Willamette Valley, dove OSA ha progetti di allevamento in corso con gli agricoltori. (3)
Colture contaminate dalla barbabietola da zucchero OGM
Quali altre colture contaminano la barbabietola da zucchero? Altre varietà di barbabietole per esempio (sia rosse che dorate), ma anche le bietole. Entrambi questi ortaggi sono coltivati organicamente e convenzionalmente in abbondanza nelle stesse zone delle barbabietole da zucchero GM. I due stati Washington e Oregon rappresentano oltre l’80% della produzione statunitense di bietole e barbabietole da tavola. Inoltre, il 50% della produzione mondiale di bietole e barbabietole da tavola proviene da quest’area.
Quindi, molte varietà di barbabietole e bietole nutrienti corrono ora il rischio di contaminazione GM.
La produzione di barbabietole GM ha avuto un impatto negativo su centinaia se non migliaia di altri agricoltori, compresi quelli biologici. Per quanto mi riguarda, non mi interessa sostenere un’industria la cui esistenza causa la distruzione di fattorie e aziende altrui!
Il glifosato non va via
Mentre il glifosato attraverso le barbabietole da zucchero Roundup-Ready della Monsanto fa andare via altre fattorie, non lo fa da solo! Numerosi studi recenti dimostrano che il glifosato persiste nel suolo e nel cibo molto più a lungo e in quantità molto maggiori di quello che i produttori, i fabbricanti e l’industria degli alimenti trasformati vogliono che la gente sappia.
I residui di glifosato sono stati rilevati nel 29,7% di tutti i campioni di cibo, con l’1,3% contenente livelli di residui superiori agli MRL. Per i prodotti di grano testati, il 3,9 per cento aveva livelli di residui circa gli MRL. (4)
In altre ricerche, l’analisi di quasi 8.000 alimenti provenienti dal Canada e testati dalla Canadian Foods Inspection Agency (CFIA) indica che gli alimenti a base di semi prodotti in Nord America contengono concentrazioni preoccupanti di glifosato. Le più alte del mondo, in effetti. Le province del nord-ovest del Pacifico, dove le barbabietole da zucchero OGM sono coltivate in abbondanza, hanno prodotto alimenti con le più alte concentrazioni di alimenti raccolti altrove in Canada. (5)
Altri residui malsani
Nota anche che il glifosato è solo uno dei residui negli alimenti trattati con questo erbicida. Mentre si decompone, una serie di metaboliti con rischi noti e sconosciuti per la salute, in particolare l’acido aminometilfosfonico o AMPA, persistono anche nel cibo. Sfortunatamente, sembra che nessuno faccia regolarmente dei test per questi metaboliti! Alcuni gruppi stanno cercando di lanciare l’allarme, ma l’industria alimentare GM guidata dalla Monsanto e le autorità di regolamentazione negli Stati Uniti e in Canada non sembrano disposte a preoccuparsi o ad agire. (6)
In definitiva, spetta al consumatore rifiutare lo zucchero di barbabietola OGM e tutto ciò che è fatto con esso per forzare la mano all’industria con profitti in calo. Quando si tratta di zucchero, comprare biologico è criticamente importante per il pianeta e per la nostra salute!
Barbabietole da zucchero GM
L’unica buona notizia sullo zucchero di barbabietola GM è che l’industria delle caramelle ha iniziato a dirgli “basta con le barbabietole”! Ma questo rivestimento d’argento non è tutto quello che sembra. La coltivazione è una scelta tra il glifosato e un cocktail chimico “witches brew”, come lo descrive il coltivatore di barbabietole da zucchero Beyer:
Beyer dice che lui e i suoi colleghi bieticoltori stanno pensando di tornare a coltivare barbabietole non OGM. Non potrebbero farlo rapidamente; in questo momento, non ci sono abbastanza semi non OGM per andare in giro. E preferirebbero non farlo. Piantare barbabietole da zucchero geneticamente modificate permette loro di uccidere le erbacce con meno prodotti chimici. Beyer dice che spruzza il Roundup solo poche volte durante la stagione di crescita, più un’applicazione di un altro prodotto chimico per uccidere le erbacce resistenti al Roundup. Dice che piantare barbabietole non OGM significherebbe tornare a quello che facevano prima, spruzzando il loro raccolto ogni 10 giorni circa con una “miscela di streghe” di cinque o sei diversi diserbanti. (7)
Ora, come agricoltore, questo mi sembra una follia. L’unico modo per coltivare le barbabietole da zucchero è con applicazioni multiple di glifosato o con applicazioni multiple di altri prodotti chimici pericolosi? Sfortunatamente, questo è il modo di pensare di molti agricoltori convenzionali. Sono sposati con un approccio rotto al cibo e all’agricoltura. Un modo sicuro e alternativo di produrre cibo senza danneggiare chi lo mangia e l’ambiente nel processo non è nemmeno considerato come una possibilità!
Abbiamo molta strada da fare, gente!
Hey Beet Sugar: BASTA!
Forse è vero che le barbabietole da zucchero non possono essere coltivate senza un’agricoltura chimica che le sostenga. Ma questo dimostra solo che non dovremmo coltivarle per lo zucchero, in primo luogo. Questo è particolarmente vero quando abbiamo così tante altre fantastiche opzioni disponibili che non hanno bisogno di un’agricoltura chimica intensiva!
Come consumatore, è importante essere informato e spendere i tuoi soldi per gli zuccheri naturali che non sono solo sani – la loro coltivazione non dovrebbe nemmeno danneggiare l’ambiente nel processo. Considera invece alternative veramente sane, deliziose e sostenibili come lo zucchero di datteri, il miele locale grezzo, lo sciroppo d’acero scuro, lo jaggery di canna o di cocco e lo zucchero di cocco.
Questo non è abbastanza, comunque, Assicurati di comprare biologico quando si tratta di alimenti trasformati zuccherati. Altrimenti, state quasi certamente sostenendo l’industria della barbabietola da zucchero con i vostri sudati dollari.
Ricordate le parole di Farmer Beyer di cui sopra. Anche se la pressione economica costringe i produttori di barbabietola da zucchero a tornare a non OGM, questo non significa naturale. Non significa nemmeno più rispettoso dell’ambiente. Non importa cosa, si dovrebbe continuare a dire “basta battere” alle barbabietole da zucchero e allo zucchero di barbabietola!