Succede sempre.
Sto mangiando e all’improvviso qualcosa non va bene. Mentre mastico, mi cade un dente. A volte, anche qualche dente è andato. Corro verso lo specchio più vicino, e quando vedo il mio riflesso, sono inorridito dalla versione semi-dentata di me stesso che mi fissa. E poi mi sveglio.
Ogni volta che faccio questo sogno, il mio cuore corre e devo far scorrere la lingua lungo le superfici dei miei denti, sopra e sotto, per assicurarmi che ci siano tutti. Solo dopo aver confermato che i miei denti sono intatti, posso riaddormentarmi.
Non sono l’unico ad avere questi spiacevoli sogni dentali. Infatti, è un tema onirico relativamente comune e non solo per gli americani ossessionati dai denti. Per esempio, uno studio del 2008 condotto in Cina ha scoperto che il 49,4% dei partecipanti aveva sperimentato un sogno di caduta dei denti, e uno studio canadese del 2003 ha scoperto che il 18,8% ne aveva sperimentato uno.
Una rapida ricerca su Google di “Cosa significa se sogno che mi cadono i denti?” vi indirizzerà a innumerevoli interpretazioni e spiegazioni diverse di questo “simbolo del sogno”. Secondo un sito web, i miei sogni sui denti possono significare che sono insicuro, sto mentendo alle persone, sto vivendo difficoltà finanziarie – la lista continua. Un articolo mi dice che il sogno potrebbe significare che qualcuno nella mia famiglia è malato, e un altro implica che parlo troppo o spettegolo troppo. Anche Sigmund Freud, padre della psicoanalisi, ha cercato di inchiodare il significato. Nel suo libro del 1900, L’interpretazione dei sogni, Freud deduce che i denti che cadono possono essere un simbolo di masturbazione, repressione sessuale o castrazione. Sembra che il sogno possa significare qualsiasi cosa.
Dare un senso ai sogni e a quello che dicono sulla nostra psiche è raramente così chiaro come lo fa sembrare Google.
“Penso che l’idea del ‘dizionario dei sogni’, che un particolare contenuto in un sogno significhi sempre la stessa cosa per chiunque sogni, non è affatto il caso”, dice Deirdre Barrett, autore di The Committee of Sleep e professore alla Harvard University. “Non credo che ci siano simboli universali.”
Per questo motivo, la Barrett non crede che ci sia un significato scontato per il sogno dei denti che cadono. Dice: “L’interpretazione dei sogni veramente utile, e quella che regge negli studi empirici di psicoterapia, sono tutti i vari approcci che arrivano alle metafore e ai simboli propri dei sognatori”. L’interpretazione più accurata sarà personalizzata in base a ciò che accade nella vita di veglia di qualcuno e come si riferisce al sogno. Se si riesce a capire ciò che un simbolo significa in modo unico per qualcuno, può aiutare a determinare come quel simbolo si riferisce alla vita quotidiana del sognatore.
Barrett suggerisce di iniziare chiedendo a se stessi, “Cosa sono i denti?” o “Cosa significano i denti per me?” Le persone avranno le loro risposte uniche.
“Una persona inizierà a dire: “I denti sono ciò con cui mordi. Hai bisogno dei tuoi denti per masticare il tuo cibo e per sopravvivere”, dice Barrett. “Qualcun altro dirà, ‘una delle parti più sexy del corpo umano. I denti sono questo bellissimo indicatore di salute e sensualità”. Naturalmente, ci sono molte altre cose che i denti potrebbero significare per voi, ed è per questo che è importante porsi queste domande.
Pensare a ciò che i denti simboleggiano per voi individualmente può aiutarvi a collegare i puntini per iniziare a creare associazioni tra l’importanza dei denti nella vostra vita di veglia e ciò che perdere i denti significherebbe in relazione a questo. Così, se vedi i denti come qualcosa che usi per mordere e sopravvivere, il sogno potrebbe significare che hai paura di perdere la tua capacità di difenderti. Se vedi i denti come una parte cruciale del tuo aspetto, potresti aver paura di perdere il tuo sex appeal.
In un risultato che è meno divertente per un terapeuta dei sogni e più divertente per un dentista, il sogno potrebbe significare che qualcosa sta effettivamente succedendo con i tuoi denti o la bocca. Uno studio del 2018 condotto da ricercatori in Israele ha cercato di determinare le cause psicologiche e fisiologiche dei sogni di caduta dei denti. I loro risultati hanno suggerito che il sogno potrebbe non avere molto significato psicologico, ma è più probabile che significhi qualcosa a livello fisiologico.
“Abbiamo scoperto che altri sogni – come quello di sentirsi soffocare/come se si stesse soffocando – erano legati a sintomi psicopatologici come l’ansia, mentre il sogno dei denti non lo erano”, dice il co-autore del documento, Nirit Soffer-Dudek, docente senior presso il Dipartimento di Psicologia dell’Università Ben-Gurion del Negev e direttore del laboratorio Consciousness and Psychopathology. “La nostra scoperta principale è stata che erano legati al riferire di sentirsi spesso a disagio nella mascella o nei denti dopo il risveglio, suggerendo che questi sogni sono probabilmente il risultato di stringere i denti durante il sonno.”
Inoltre, Barrett ha un aneddoto sconcertante dalla sua esperienza come esperto di sogni. “Ho visto sogni di denti che cadevano in qualcuno che non aveva sintomi clinici, ma quattro o sei mesi dopo stava effettivamente cominciando ad avere denti che si allentavano e cadevano per qualche tipo di malattia dei denti o delle gengive”, ha condiviso. “Penso che occasionalmente il nostro corpo percepisca che qualcosa è letteralmente sbagliato prima che ce ne rendiamo conto consapevolmente.”
“Dire qualcosa come: Sognare X significa che sei ansioso” – questa è pseudo-scienza.”
Nel mio caso, credo che i miei continui sogni sui denti siano dovuti al fatto che ho avuto procedure dentistiche in corso per oltre un anno (tra cui infezioni, estrazioni di denti e impianti), che hanno preso un pedaggio sulla mia salute fisica, salute mentale e conto bancario. Non un’interpretazione del sogno molto eccitante.
Questa causa fisiologica del sogno è probabilmente il motivo per cui il simbolo si trova nei sogni di tutto il mondo e non solo per la gente di un solo paese. Stringere la mascella e digrignare i denti non sono limitati ad una sola cultura. “Qualsiasi esperienza che sia fisiologica e quindi condivisa da tutti gli esseri umani può spiegare perché le esperienze sono universali”, afferma Soffer-Dudek.
Se sogni che ti cadono i denti e senti dolore o tensione alla mascella al risveglio, è possibile che tu stia stringendo o digrignando i denti nel sonno, nel qual caso potresti voler vedere un dentista.
Il sogno indica ansia?
Sia Barrett che Soffer-Dudek concordano sul fatto che questo tipo di sogno non significa nulla in particolare sulla salute mentale, e che non è una grande idea cercare di definire o diagnosticare te stesso con qualcosa basato su un simbolo del sogno.
“Dire qualcosa come, ‘Sognare X significa che sei ansioso’ – questa è pseudo-scienza”, dice Soffer-Dudek. Durante il loro studio del 2018 di cui sopra, dice, “Abbiamo cercato di trovare relazioni con la salute mentale. Anche se abbiamo ipotizzato che i sogni di caduta dei denti sarebbero stati collegati a un minore benessere o a un maggiore stress, in realtà non siamo riusciti a trovarlo. Nel nostro campione, non c’era alcuna relazione di questo tipo.”
Se pensi che potresti avere sintomi di ansia o depressione, è meglio parlare con un professionista della salute mentale e lasciare la diagnosi a loro invece di un dizionario dei sogni.