Nell’induismo, le divinità sono spesso rappresentate con braccia multiple. Queste molte braccia diventano visibili quando combattono con le forze cosmiche. La rappresentazione pittorica delle divinità indù che hanno braccia multiple nella forma umana è il tentativo dell’artista di esprimere i poteri supremi degli dei. Mostra la loro immensa forza e il loro potere di compiere numerosi atti in una sola volta.
Le braccia multiple degli Dei e delle Dee indù mostrano il maggior potere delle Divinità sugli esseri umani.
Ogni mano tiene qualche oggetto che simboleggia le varie qualità di quella particolare divinità. Alcune mani sono mostrate vuote ma con diversi mudra (posizione) delle dita e dei palmi che significano il carattere di Dio. Per esempio, quando le dita sono rivolte verso la terra, trasmettono la natura caritatevole di Dio, mentre, quando le dita puntano verso l’alto, in forma di benedizione, trasmettono la natura protettiva di Dio.
Il numero di braccia varia in base al simbolismo raffigurato. Di solito, le divinità sono mostrate con quattro braccia, ognuna delle quali tiene un oggetto diverso che ha un significato diverso. Per esempio, il Signore Ganesha.
L’Abhaya Mudra tradotto in inglese significa un gesto di assenza di paura (Abhaya = senza paura, mudra=gesto). In questo gesto, la mano destra inferiore di Ganesha simboleggia la sua grazia, le sue benedizioni e la sua protezione nel viaggio di una persona nella vita. Tenendo un’ascia nella mano destra superiore, Ganesha simboleggia il distacco, cioè tagliare tutti gli attaccamenti. Tiene una corda nella mano sinistra in alto per avvicinare i devoti al sentiero spirituale. Si dice che Ganesha offra ricompense sotto forma di modak (dolci) per le penitenze (sadhana) fatte con il modak che tiene nella mano sinistra inferiore.
A volte, la divinità è anche mostrata con più di una testa. Questa rappresentazione simboleggia i vari aspetti del carattere di quella divinità. Per esempio, quando il dio Shiva è rappresentato con una tripla testa, la faccia centrale indica il suo carattere essenziale e le facce laterali rappresentano la sua natura feroce e beata.
Secondo gli antichi testi indù,
Il signore Brahma possedeva una testa. Quando creò una donna, Shatarupa, dal suo stesso corpo, Brahma si innamorò della sua creazione femminile. Non riusciva a distogliere lo sguardo dalla sua stupefacente bellezza. Poiché Shatarupa si sentiva timida, cercò di eludere il suo sguardo allontanandosi da tutti i lati. Si crede che per seguire Shatarupa ovunque si spostasse, Brahma creò le sue CINQUE teste, rivolte verso ogni lato, Est, Ovest, Nord e Sud e una rivolta verso l’alto.
Questo comportamento di Lord Brahma fece infuriare Lord Shiva, e come risultato, gli tagliò la quinta testa rivolta verso l’alto. Pertanto, il Signore Brahma è raffigurato con quattro teste.
Come le divinità indù, i Purana menzionano anche i demoni (Asura) che hanno braccia e teste multiple. Questa rappresentazione è fatta per trasmettere il loro potere sovrumano.
(Ultimo aggiornamento: 1 luglio 2020)