Papiamentu

BACKGROUND

Storia

Papiamentu è parlato nelle isole di Aruba, Bonaire e Curaçao, che si trovano molto vicine al Venezuela nel Mar dei Caraibi. La lingua si è formata dopo l’arrivo degli europei e degli africani occidentali nel Nuovo Mondo.

Gli indiani Arawak della terraferma popolarono queste isole per primi. Gli spagnoli arrivarono nel 1527, ma decisero che il clima arido le rendeva inadatte alle piantagioni. Alcuni spagnoli rimasero lì con gli indiani, allevando il bestiame. Gli olandesi presero possesso delle isole nel 1634, costringendo gli spagnoli e la maggior parte degli indiani ad andarsene. A quel tempo, si dice che gli indiani parlassero spagnolo (non c’era ancora il papiamentu). Gli olandesi presero alcuni indiani come schiavi a Curaçao e ne mandarono altri a Bonaire e Aruba, ma probabilmente non comunicavano con gli indiani in olandese. Gli olandesi spesso preferivano usare l’olandese tra di loro e lo spagnolo o il portoghese o il portoghese creolo con i popoli conquistati.

Gli olandesi iniziarono a importare schiavi dell’Africa occidentale nel 1648; almeno alcuni probabilmente parlavano il portoghese pidgin. Curaçao non aveva grandi piantagioni, come altre isole caraibiche. Era usata principalmente come area di riposo e blocco d’asta. Dopo il loro lungo e duro viaggio oceanico dall’Africa, agli schiavi era permesso di recuperare a Curaçao (di solito per un massimo di 3 mesi) prima di essere venduti alle piantagioni in Nord o Sud America, o in altri luoghi dei Caraibi. Gli africani che erano troppo vecchi o malati o malati di mente per essere venduti altrove con un buon profitto, venivano venduti ai proprietari di schiavi a Curaçao, dove facevano soprattutto lavori domestici. Gli ebrei sefarditi si trasferirono dal Brasile a partire dal 1659, probabilmente parlando una varietà regionale di portoghese o spagnolo. Dopo il 1660, gli ebrei giocarono un ruolo importante nell’amministrazione dei campi di schiavi, spesso commerciando con gli ispano-americani. Negli anni 1680, la popolazione africana eguagliava quella bianca.

Papiamentu emerse probabilmente dal pidgin portoghese degli africani, dal portoghese degli ebrei e da un po’ di olandese degli olandesi. I bianchi (olandesi ed ebrei) impararono il creolo emergente per comunicare con gli schiavi. Il creolo si è probabilmente stabilizzato a Curaçao intorno al 1700, poi si è diffuso a Bonaire e Aruba. Parole papiamentu sono attestate nei nomi di navi ebraiche nel 1706, e nei documenti olandesi nei secoli XVII e XVIII. Nel momento in cui il creolo si affermò pienamente alla fine del XVIII secolo, i missionari olandesi predicarono in papiamentu. Nel XIX secolo tradussero la Bibbia e altri documenti religiosi nella lingua. Durante il periodo in cui il Papiamentu si stava sviluppando, gli isolani avevano frequenti contatti con la terraferma sudamericana, in particolare con il Venezuela, e oggi il Papiamentu contiene molte parole di origine spagnola.

Gli schiavi e le “persone libere di colore” per lo più parlavano solo il papiamentu nel XIX secolo. Se erano abbastanza fortunati da ricevere un’istruzione, andavano in scuole sponsorizzate dalla chiesa cattolica in spagnolo e/o papiamentu. Gli ebrei parlavano papiamentu e portoghese fino a circa la metà del XIX secolo, e poi papiamentu e spagnolo. I discendenti dei coloni olandesi parlavano olandese e papiamentu, ma erano pochi rispetto agli altri gruppi, e anche il loro olandese era inferiore agli standard europei. I maschi bianchi, che parlavano con gli olandesi europei per affari e affari di governo, avevano una padronanza accettabile della lingua (secondo quanto riportato dagli olandesi europei), mentre le loro mogli, che avevano pochi contatti con gli olandesi e molti contatti con i papiamentu, parlavano un olandese fortemente influenzato dal papiamentu. I loro figli imparavano il Papiamentu dalle loro tate nere (yayas) e dalla lingua non standard delle loro madri. Le poche scuole in funzione prima del 20° secolo non ebbero particolare successo nell’insegnare ai bambini a parlare e leggere l’olandese, poiché la maggior parte degli studenti non possedeva una conoscenza della lingua quando iniziarono la scuola, e c’erano poche opportunità di fare uso della lingua al di fuori della scuola. Molte scuole gestite da organizzazioni religiose scelsero di usare lo spagnolo come lingua d’insegnamento piuttosto che l’olandese perché i preti credevano che fosse più utile. (Ricorda che la terraferma di lingua spagnola è a sole 14 miglia da Aruba e 50 miglia da Curaçao, mentre l’Europa di lingua olandese poteva essere raggiunta solo con un lunghissimo viaggio in nave).

Il governo in Europa era infuriato per il basso status degli olandesi nelle colonie. Ci furono ripetuti rapporti di olandesi europei che non riuscivano a comunicare con gli isolani; uno definì addirittura l’olandese “una lingua straniera” nelle colonie. Poco dopo l’abolizione della schiavitù nel 1863, il governo decise che solo l’olandese poteva essere parlato nelle scuole pubbliche. Questa politica ebbe l’effetto opposto a quello voluto. Poiché gli studenti non conoscevano l’olandese quando iniziarono la scuola, non poterono imparare nulla una volta arrivati. Molti abbandonarono dopo pochi anni. Gli insegnanti venivano dall’Europa o dal Suriname e parlavano solo in olandese, oppure erano abitanti delle Antille che non avevano una buona padronanza dell’olandese, ma che erano comunque costretti a insegnare in quella lingua. La padronanza dell’olandese è effettivamente diminuita dopo l’istituzione di questa politica. Nel 1906 il governo permise l’uso del papiamentu nelle scuole per facilitare l’apprendimento dell’olandese. Ritirarono questa clausola nel 1935, richiedendo di nuovo che “solo l’olandese” fosse usato in classe.

Curaçao e Bonaire appartengono ora al gruppo di isole chiamato Antille Olandesi, formato nel 1954. Aruba ha fatto parte delle N.A. fino al 1986, quando è diventata indipendente da questo gruppo. Oggi, circa l’80% dei residenti dell’isola parla il papiamentu come prima lingua. Altri parlano olandese, inglese, spagnolo o lingue dei Caraibi come prima lingua. L’olandese rimane la lingua del governo e dell’educazione. Il portoghese è caduto in disuso dal 1850 circa. L’inglese è entrato nel quadro dei contatti sulle isole solo nel 20° secolo con l’introduzione dell’industria petrolifera, ed è economicamente importante nel petrolio e nel turismo. Oggi, l’olandese è ancora la lingua usata più spesso in classe; tutti gli studenti imparano l’inglese e lo spagnolo a scuola. La maggior parte dei residenti sotto i 60 anni parla papiamentu, olandese, spagnolo e inglese, ma nonostante il multilinguismo, il papiamentu non sembra essere in pericolo di estinzione.

Uso e atteggiamenti attuali

Per circa l’80% dei residenti di Bonaire e Curaçao e il 70% dei residenti di Aruba, il papiamentu è la lingua ‘più parlata’. Inoltre, molti immigrati parlano il creolo come seconda lingua. La percentuale di famiglie in cui il papiamentu è più usato è diminuita dagli anni ’90 – era circa il 90% a Bonaire e Curaçao e l’80% ad Aruba – sebbene il numero totale di parlanti sia aumentato. Questo è probabilmente dovuto alla recente immigrazione di latino-americani. Aruba ha visto una simile ondata di immigrazione all’inizio del 20° secolo, quando gli operai sono arrivati da tutti i Caraibi per lavorare nella sua raffineria di petrolio. Al picco dell’occupazione nel 1948, meno del 60% dei residenti dell’isola parlava il papiamentu come prima lingua. Alcuni di questi immigrati lasciarono l’isola dopo essere stati licenziati dalla raffineria; altri impararono il papiamentu, si integrarono nella società arubana e rimasero sull’isola. Resta da vedere se i recenti immigrati resteranno o andranno via. Molti sono venuti per lavorare nel boom dell’edilizia alberghiera, che ha rallentato, mettendo molti senza lavoro. Se rimangono, resta da vedere se impareranno il papiamentu e si integreranno nella società. Gli isolani sono cittadini dei Paesi Bassi, e gli immigrati che ottengono la cittadinanza spesso vanno nei Paesi Bassi in cerca di lavoro perché l’economia è migliore lì. Per questo motivo, alcuni concentrano i loro sforzi sull’apprendimento dell’olandese. Il governo di Aruba ha recentemente cambiato le sue leggi sull’immigrazione. Gli immigrati che cercano la cittadinanza devono dimostrare di saper parlare sia il papiamentu che l’olandese. (In precedenza, l’olandese era l’unico requisito).

Molti immigrati latinoamericani e caraibici scelgono di imparare il papiamentu perché è più pratico nella vita quotidiana sulle isole, e per chi parla spagnolo è molto più facile da imparare dell’olandese. Questo perché il papiamentu contiene molte parole spagnole e portoghesi. (Quelli che concentrano i loro sforzi sull’olandese fanno notare che il papiamentu è utile solo su tre piccole isole. Molte di queste persone non lo considerano una “vera” lingua.)

Il papiamentu è ampiamente usato nella società delle Antille. È la lingua che si sente più spesso per strada e in qualsiasi contesto informale. Ci sono giornali quotidiani e settimanali in papiamentu, e ogni isola ha una stazione televisiva che trasmette notizie, talk show e altri programmi in papiamentu. (La TV via cavo e satellitare porta sulle isole stazioni venezuelane, americane ed europee. Le stazioni inglesi sono le più diffuse). Ci sono molte stazioni radio dove tutti i discorsi e parte della musica sono in Papiamentu. (L’altra musica è in inglese e spagnolo. È raro sentire musica olandese alla radio). (link a molti di questi sotto).

La lingua ufficiale di insegnamento nelle scuole è l’olandese, ma gli insegnanti possono passare al papiamentu per spiegare concetti difficili o controllare la comprensione. A Curaçao e Bonaire, sono stati recentemente introdotti corsi di papiamentu nelle scuole superiori. Gli studenti imparano la grammatica, gli standard ortografici e leggono articoli e letteratura in papiamentu. Corsi simili sono in lavorazione ad Aruba. Le comunicazioni del governo sono ufficialmente in olandese, ma un cittadino con affari in un ufficio governativo può comunicare verbalmente in Papiamentu.

Papiamentu serve come simbolo nazionale su queste isole, unendo persone di razze diverse che lo parlano. C’è una forte sensazione che gli immigrati debbano imparare la lingua e usarla per essere pienamente integrati nella società. Inoltre, i nativi generalmente si risentono con le persone che non fanno sforzi per impararla e usarla, ma questo si vede più facilmente con i latinoamericani che con gli olandesi. Gli isolani spesso sentono che gli olandesi europei arrivati di recente li guardano dall’alto in basso e credono che non sappiano parlare bene l’olandese. Di conseguenza, molti isolani, consciamente o inconsciamente, usano l’olandese con loro per “mettersi in mostra” o per dimostrare il loro valore. Gli immigrati latinoamericani sono spesso poveri, non istruiti e lavorano nei lavori più stigmatizzati. Gli isolani non sentono il bisogno di dimostrare le loro abilità in spagnolo a questi immigrati. Così, anche se molti isolani sono abbastanza bravi in spagnolo, alcuni si rifiutano di usare lo spagnolo con gli immigrati perché credono che gli immigrati dovrebbero imparare il papiamentu. Anche se hanno lo stesso sentimento nei confronti degli immigrati olandesi europei, sono gli immigrati olandesi o i visitatori che hanno potere economico e sociale sugli isolani, e la lingua olandese vince in queste situazioni.

LINKS A RADIO, GIORNALI, ECC.

Bon Dia Aruba (quotidiano di Aruba)

Diario (quotidiano di Aruba)

La Prensa (quotidiano di Curaçao)

Diario (quotidiano di Bonaire)

Telearuba (stazione TV di Aruba TV)

Telecuraçao (stazione TV di Curaçao)

Elenco delle stazioni radio di Curaçao e Bonaire

Elenco delle stazioni radio di Aruba

Se seguite i link ai giornali papiamentu, noterete che Aruba ha un sistema ortografico, mentre Curaçao e Bonaire ne hanno uno diverso. (In realtà, il lettore attento noterà anche piccole differenze tra la scrittura di Curaçao e Bonaire, ma impallidiscono in confronto all’altra distinzione). Il sistema di scrittura di Aruba è etimologico. Ciò significa che l’ortografia delle parole è basata sul modo in cui le parole sono scritte nella loro lingua d’origine. Quando c’è un suono come la ‘k’ in ‘keep’, gli arubini potrebbero scriverlo con una ‘c’ se la parola viene dallo spagnolo (esempio: cas dallo spagnolo casa, che significa ‘casa’) o una ‘k’ se la parola viene dall’olandese (esempio: wak dall’olandese waken, che significa ‘orologio’). Curaçao e Bonaire usano un sistema fonologico di scrittura. Questo significa che cercano di far sì che una lettera rappresenti un solo suono, anche se sono permesse alcune piccole variazioni nel modo in cui un suono viene pronunciato. (Un esempio dall’inglese: noi scriviamo ‘tap’, ‘cat’, e ‘rattle’ con le ‘t’, ma se ascoltate attentamente, sentirete che questi suoni sono leggermente diversi). A Curaçao, ‘house’ si scrive kas, ma si pronuncia come il cas di Aruba.

Non è difficile adattarsi ai due sistemi di scrittura (ci si abitua), ma avere sistemi diversi può rendere le cose difficili. Per esempio, anche se Curaçao ha sviluppato meravigliosi materiali educativi per insegnare il Papiamentu in classe, non possono essere usati così come sono nelle aule di Aruba a causa delle differenze ortografiche. Ci sono vantaggi (e svantaggi) per entrambi i sistemi di scrittura, ma nessuna delle due parti si arrenderà e adotterà l’altro sistema.

BACK TO TOP SUONI GRAMMAR