Opere giovanili

Gli ignoranti spesso fanno osservazioni sugli artisti d’avanguardia dicendo che non sanno dipingere e che per questo raffigurano blocchi e quadrati. Picasso può servire come esempio per dimostrare la falsità e la primitività di questa affermazione. Fin dalla più tenera età era in grado di ritrarre un modello di vita su carta con la massima somiglianza. Il talento fortunato di essere nato in un ambiente creativo (il padre della personalità più brillante della pittura del XX secolo era un insegnante di disegno e decoratore) si sviluppò in un lampo. Il ragazzo aveva appena imparato a parlare prima di iniziare a disegnare.
Il suo primo quadro a olio Picador (1889) fu dipinto da Picasso all’età di otto anni e lo conservò per tutta la vita. Disegnava sempre; è rimasto un gran numero di schizzi dedicati alla corrida (quale spagnolo non ama la corrida!) così come studi di vita della gente locale. Il padre di Pablo cominciò a coinvolgerlo nella pittura decorativa d’interni dove doveva dipingere le zampe dei piccioni. Poi, fu suo padre che insistette perché Pablo entrasse all’Accademia d’Arte di Barcellona. Il ragazzino di 13 anni realizzò un disegno d’esame di un modello nudo per un giorno, mentre un mese fu concesso per la sua creazione.
Anche le prime opere di Picasso mostrano che nell’arte accademica si sente abbastanza a suo agio. Tuttavia, fare studi su modelli di gesso non poteva affascinare il giovane artista già affermato e lasciò l’Accademia. L’Accademia Reale di Belle Arti di San Fernando a Madrid, che era più prestigiosa, fu un’altra istituzione dove non studiò a lungo. Le tele create da grandi maestri come Velázquez, Goya e El Greco ed esposte nei musei della capitale diventano maestri dell’artista sedicenne.
La vita intorno continua ad essere il tema dei quadri di Picasso: passanti, pescatori, bagnanti, numerosi vicini, amici, suo padre che sembra Don Chisciotte, la madre e la sorella. Sua sorella Lola appare nel quadro di genere Prima Comunione (1896), l’immagine di sua madre è eseguita brillantemente in un ritratto dipinto lo stesso anno. Anche uno dei primi autoritratti dell’artista fu creato in quel periodo.
Quando Picasso aveva 15 anni, dipinse un grande quadro, Scienza e Carità (1897), che può essere interpretato sia come pittura di genere che simbolica. Un medico (la cui figura è stata dipinta da Pablo da suo padre) sta tastando il polso di una donna sdraiata in un letto, mentre dall’altra parte, c’è una suora che tiene in braccio un bambino e offre un bicchiere d’acqua. Così, la scienza medica e la compassione sono opposte l’una all’altra. In una mostra a Madrid nel 1897 questo quadro cadde in disgrazia tra i critici: la mano del paziente non sembrava sufficientemente elaborata e irrealistica per loro: la chiamarono un guanto. Tuttavia, le dita inverosimilmente lunghe della mano pigra erano un’anticipazione della futura stilistica del “periodo blu”.
Avendo raggiunto l’eccellenza nella rappresentazione realistica quando dipingeva dal vero, Picasso riuscì a rifiutare questo modo di dipingere che per lui era arcaico, come un truismo. I tentativi del giovane maestro di “parlare diverse lingue di stile” comprendono il ritratto di sua sorella, che richiama i dipinti impressionisti. E la galleria dei primi lavori si conclude con opere come Una coppia spagnola davanti a una locanda (1900). Spruzzi vivaci di colore avvicinano questo quadro al protofauvismo, mentre i contorni distinti sono un omaggio allo stile modernista. Quell’anno Picasso visitò Parigi per la prima volta. Era la Mecca per tutti i creativi, dove l’arte moderna veniva creata dalla “miscela del diavolo” di talenti di tutte le nazioni. Nel 1904 l’artista si trasferì a Parigi per rimanerci per sempre.