Il principe William andrà oggi alla tv cinese per parlare contro l’uso dell’avorio.
È un materiale che si trova nelle zanne di elefante e la Cina ne compra e vende più che in qualsiasi altra parte del mondo.
Il principe William ha parlato con passione del tentativo di fermare il commercio d’avorio in passato e userà il suo discorso per sollecitare il governo cinese a vietarlo.
Qui la guida di Newsround sul perché il commercio d’avorio è una così grande preoccupazione e perché la Cina sembra così ossessionata da esso.
Cos’è l’avorio?
AP L’avorio è un materiale bianco e duro che si trova nelle zanne degli elefanti e di altri animali con le zanne come ippopotami e trichechi. Anche se i rinoceronti hanno corna dall’aspetto simile, queste non sono in realtà fatte di avorio. Tuttavia, i rinoceronti sono cacciati illegalmente anche per i loro corni, perché sono usati in molte medicine in Cina e in Estremo Oriente.
Molti elefanti muoiono a causa dei cacciatori che prendono le loro zanne, perché rimuovere l’avorio uccide quasi sempre gli animali.
Si stima che fino a 30.000 elefanti africani muoiano ogni anno perché vengono cacciati per l’avorio.
La vendita dell’avorio è stata vietata in tutto il mondo nel 1989, ma il divieto è stato revocato diverse volte, quindi c’è ancora molto avorio in vendita. Inoltre, molto avorio viene venduto dai bracconieri che uccidono gli elefanti illegalmente.
Perché l’avorio è così popolare in Cina?
In Cina e a Hong Kong, l’avorio è visto come materiale prezioso ed è usato in ornamenti e gioielli. A volte è anche usato nella medicina tradizionale cinese.
Alcuni cinesi ricchi pensano che possedere avorio li faccia sembrare più di successo. Altri pensano che l’avorio porti loro fortuna.
La Cina ha il più grande commercio d’avorio del mondo e gli esperti di fauna selvatica credono che circa il 70 per cento dell’avorio del mondo finisca lì.
Le cose stanno cambiando?
Reuters Quest’anno la Cina ha accettato di vietare le zanne d’avorio e gli ornamenti che entrano nel paese per dodici mesi.
Il governo ha detto di voler presto vietare completamente la vendita di avorio, ma è ancora legale vendere vecchie sculture e ornamenti.
Alcuni non vogliono che l’avorio sia vietato in Cina perché dicono che scolpirlo è un’antica tradizione cinese che dovrebbe continuare.
Ma sempre più persone in Cina non sono d’accordo. Un recente sondaggio ha rivelato che il 95 per cento della popolazione locale vuole che l’avorio sia vietato per proteggere gli elefanti.