Mod Edit: Questa recensione può contenere spoiler.
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Le persone hanno combattuto sui meriti di Neon Genesis Evangelion fin dal suo concepimento, impegnandosi in una guerra sanguinosa senza fine per decidere se la serie è un capolavoro o una porcheria eccessivamente pretenziosa. Scrivere una recensione di Evangelion non è altro che aggiungere benzina sul fuoco, dando a una parte o all’altra delle munizioni in più con cui demolire le opinioni dell’opposizione. Per questo motivo, ho deciso di fare qualcosa di diverso con la mia recensione di Evangelion. In realtà scriverò due recensioni, una che annuncia Evangelion come un capolavoro e l’altra che lo condanna come una mediocre sciocchezza. Ho messo tutto il mio impegno in entrambe, cercando di renderle convincenti. Credo che entrambe le recensioni arrivino all’essenza del motivo per cui la gente ama o odia lo show, e l’obiettivo è quello di permettere a chiunque stia riflettendo sull’opportunità di prendere questo gigante del medium di capire davvero in cosa si sta cacciando e se gli sembra attraente o meno.
Senza ulteriori indugi, vi presento Neon Genesis Evangelion: Critic & Fanboy.
**La seguente recensione spiegherà perché Neon Genesis Evangelion è spazzatura sopravvalutata.**
Neon Genesis Evangelion è uno degli anime più popolari di tutti i tempi. Ha plasmato l’intero medium per decenni, ispirando innumerevoli altri spettacoli attraverso i suoi personaggi, la storia e le idee. Molte persone lo hanno definito il “più grande anime mai realizzato” e un “trionfo”. Il suo protagonista, Shiji Ikari, è stato in cima a molte liste di personaggi, e il suo finale è infame. La maggior parte delle volte quando qualcuno inizia a criticare Evangelion gli viene prontamente detto che semplicemente “non capisce cosa sta cercando di ottenere”. Bene, lasciatemi iniziare dicendo questo: Capisco esattamente cosa Evangelion stava cercando di ottenere, penso solo che esegue questo tentativo molto male. Evangelion è una serie di mecha, sì, ma in realtà riguarda le lotte interne dei personaggi: soprattutto la depressione, la paura del rifiuto e il senso di sé. Sta tentando di criticare la folla degli anime dicendo loro che stanno riempiendo le loro vite di vuota evasione come sostituto di una significativa interazione umana, ma sta anche cercando di dire alle persone in generale che hanno valore come individui e quant’altro. Ma prima di parlare di come fallisce in questo senso, parliamo delle cose più superficiali. Parliamo della trama.
Vedi, Evangelion sembra avere l’idea che se è abbastanza “significativo” non importa se non ha una storia ben strutturata. Se parla di idee importanti, la sua storia può essere un casino. Beh, metà di questo è vero: la storia è un casino. La premessa presuppone che solo i bambini di 14 anni possano pilotare robot giganti. Perché? Mai toccato. Ok, quindi qualsiasi quattordicenne al mondo andrà bene, giusto? No, deve essere il figlio del tizio che sta guidando l’intero progetto, che è anche convenientemente non disposto a farlo. Perché non trovare qualcuno più volenteroso e preparato? Beh, perché i suoi tassi di sincronizzazione sono fuori scala, ovviamente. Mi sembra un sacco di sciocchezze insensate. Per finire, il padre di Shinji lo odia per assicurarsi che abbia problemi ad aprirsi, anche se neanche questo viene mai spiegato. Sembra che se il destino del mondo dovesse essere affidato a mio figlio, vorrei, sapete, assicurarmi che sia emotivamente stabile anche se non mi piace. Dopo aver creato questa ridicola premessa, lo show si trasforma in un insipido monster-of-the-week con uno sviluppo minimo per circa la metà della sua durata, butta dentro un simbolismo religioso totalmente senza senso, piega il mondo intorno ai problemi di Shinji più di quanto SAO si pieghi intorno a Kirito, e poi procede a trasformare tutti i suoi personaggi in strumenti per il suo unico scopo prima di finire con uno slideshow di fotografie di lampade e concept art con un dialogo sopra.
Vedi, ecco il punto. Se volessi qualcuno che mi spiegasse la filosofia dietro il dilemma del riccio o che mi dicesse che ho bisogno di aprirmi agli altri esseri umani, potrei semplicemente consultare wikepedia o andare da un terapista. Il motivo per cui sto guardando un programma televisivo invece è perché usando una storia con elementi che mi coinvolgono e personaggi con cui posso relazionarmi mi permette di capire ciò che avrei potuto imparare a valore nominale ovunque. Imparo perché mi interessa. Evangelion, tuttavia, dimentica questo. Sembra pensare che se sputa abbastanza filosofia sullo spettatore, questo servirà allo scopo. Perché dovrebbe importarmi quello che la serie mi sta dicendo? Perché il fatto è questo: il finale non è senza senso. Significa qualcosa, significa qualcosa di molto specifico. Ma comunque fallisce completamente perché non riesce a trasmetterlo in un modo che coinvolga il pubblico o lo dimostri attraverso l’uso di una storia. Abbandona la storia e si fa prendere la mano invece, e questo rovina l’impatto e rende tutto ciò che dice poco importante.
Bene, allora, cosa realizza lo show? Certo, ha alcune belle sequenze d’azione, ma queste vanno a scapito di una mancanza di budget più avanti nello show. La colonna sonora è piuttosto standard, con alcuni dei pezzi che sono anche dei ripoff piuttosto evidenti da altri luoghi (una persona una volta mi ha mostrato come uno dei temi di battaglia è quasi identico a una canzone di 007), e tutto ciò che ci rimane per trasmettere ciò che lo show sta cercando di trasmettere sono i personaggi. Molti li considerano il più grande cast di tutti i tempi. Shinji Ikari, il ragazzo prodigio, è stato tirato in ballo come l’epitome dei protagonisti maschili, e altri come Asuka e Rei hanno gettato le basi per i loro archetipi. Parliamo di tutti e tre, uno alla volta.
Rei – Rei è un esperimento fallito. E’ stata originariamente creata da Anno (il regista) come un modo per dimostrare alla fanbase Otaku che le loro migliori ragazze e waifus erano in realtà solo bambole senza emozioni che non avrebbero mai fornito loro nulla di reale. Il sentimento è una cosa, ma il fatto della questione è che non importa ciò che Anno voleva trasmettere, ciò che conta è il risultato di ciò che ha creato. Rei è diventata proprio ciò che era stata creata per distruggere, ed è stata una delle waifus più popolari mai create. Ha rafforzato l’idea che doveva abbattere. Rei è un disastro assoluto.
Asuka – Asuka è quasi l’origine dello tsundere. Il tropo può essere esistito prima di lei, ma lei lo ha definito e reso popolare. Il problema è che Asuka non è davvero ben scritta. Non importa quali idee sia stata usata per esprimere, il fatto è che la consistenza del suo personaggio è debole e alla fine lei, insieme a molti altri personaggi, è stata convertita in uno strumento usato da Anno per fare i suoi punti. Cessa di essere una persona a sé stante, ed esiste solo per rafforzare le idee trasmesse da Shinji.
Shinji – L’uomo stesso, attaccare il personaggio di Shinji è considerato piuttosto tabù. Tuttavia, in verità, Shinji è semplicemente piuttosto mediocre. Il suo personaggio esiste per ripetere le stesse idee più e più volte ad naseum, e riceve pochissima caratterizzazione al di fuori di questo. Alla fine dello show quasi tutto quello che sappiamo di Shinji può essere ridotto a “ha paura del rifiuto”, “ha problemi con il padre” e “lotta con il valore e il senso di sé”. Anche se questo è fantastico e tutto il resto, c’è di più nelle persone che i loro problemi profondi e Shinji non riesce a mostrarlo.
Quindi, con tutto questo in mente, cosa mai distingue Evangelion? Cosa ha mantenuto la fanbase così viva e vocale per questi vent’anni mentre quasi tutto il resto prodotto nello stesso periodo è caduto nell’oscurità? Credo che la risposta sia piuttosto semplice: l’intensità. Le idee di Evangelion non sono uniche. Si trovano in molti altri anime, rappresentati in modi più ben sviluppati e creativi, ma Evangelion affoga tutte queste idee con l’essere dannatamente forte in quello che dice. I suoi personaggi sono persone che urlano e impazziscono. La sua produzione è un casino selvaggio e fluttuante. La sua intensità emotiva è ineguagliata, e usa questo per catturare l’attenzione delle persone e farle sentire come se fosse “crudo” o “reale” quando in realtà è solo molto rumoroso. Neon Genesis Evangelion può essere unico nel suo genere, ma questo non significa che sia una sorta di capolavoro incomprensibile. Significa solo che è una cosa rotta e contorta che prende alcune idee piuttosto semplici e le urla finché la gente non presta attenzione, riuscendo raramente a trasmetterle in modo potente. È predicatorio, mal costruito, e si spera che svanisca gradualmente nell’oscurità in modo che la gente smetta di sentirsi obbligata a guardarlo solo per sentirsi dire che non lo “capisce”.
** E sul rovescio della medaglia, quanto segue spiegherà perché Neon Genesis Evangelion è un capolavoro ispiratore, degno di superare la prova del tempo.**
Neon Genesis Evangelion: le parole che possono scatenare un conflitto tra i fan degli anime quasi istantaneamente, come versare acqua sul sodio. Molte persone credono che questo gigante del medium sia sopravvalutato, superato, o semplicemente che non sia un bello spettacolo. Alcuni addirittura lo detestano profondamente, frustrati dalla sua presentazione contorta e dalla sua fanbase rabbiosa. Personalmente, tuttavia, lo show è uno dei miei preferiti. Credo che continui ad essere rilevante per una ragione. Credo che Neon Genesis Evangelion abbia raggiunto ciò che nessun telefilm prima o dopo è riuscito a fare, e forse ciò che nessun mezzo visivo ha mai realizzato. Neon Genesis Evangelion riesce a catturare veramente i sentimenti di dubbio, isolamento, paura esistenziale e desiderio di connessione umana che derivano dall’essere vivi. Riesce ad esprimerli in un modo che è abbastanza potente da replicare il peso monumentale che queste questioni ci mettono addosso, e riesce a fornire una risposta semplice, agrodolce ma bella ad esse.
La prima cosa da sapere su Evangelion è che a prima vista non è perfetto. Ha problemi di ritmo, problemi di budget e crepe nella sua trama che lo affliggono per tutta la sua durata. Sembra cambiare rapidamente umore nella sua prima metà, e non sembra sempre preoccuparsi di tutti i fili della sua creazione. Tuttavia, sono fermamente convinto che una versione rifinita dello show non sarebbe così efficace. È perché è così disordinato che riesce ad attirare l’attenzione. Quel disordine è relazionabile. Il mondo è un posto confuso e difficile, e così è Evangelion. Allo stesso modo, mentre progredisce nella sua seconda metà e le lotte interne dei suoi personaggi splendidamente realizzati cominciano a gonfiarsi dentro di loro e a consumarli, lo show sposta la sua attenzione per accogliere questo perché è quello che sembra ai personaggi. Le battaglie interne che stanno combattendo sono cose che consumano tutto, molto più importanti di ciò che sta accadendo al quartier generale della NERV, e lo show lo dimostra permettendo che il funzionamento interno delle loro menti consumi lo show stesso e mostrandoti in prima persona quanto questo conti per loro. Prende tali semplici enigmi interni ma universali e ne gonfia la scala, facendoli sentire più grandi della vita sotto forma di robot giganti e raccapriccianti e bizzarri esseri alieni. La trama diventa folle e disordinata, con schemi e scala che si intensificano costantemente per tenere il passo con la confusione delle menti dei personaggi. Evangelion prende queste idee così importanti e lo dimostra, usando la sua premessa piuttosto cliché per dimostrare che capisce quanto enormi siano questi problemi per le persone. Lo fa in un modo che nient’altro fa, scavando fino al cuore dei suoi personaggi e del suo pubblico e tirando fuori le cose che filtrano veleno nei loro cuori. Evangelion mette a nudo le persone, le spoglia, mostra loro che le capisce e poi dice loro cosa possono fare. Per persone, naturalmente, intendo sia il pubblico che i personaggi, ma dato che non posso darvi un’analisi del pubblico permettetemi di prendermi un momento per parlare dei personaggi. Ci sono tre personaggi centrali che compongono il cast, che giocano perfettamente tra loro: Rei Ayanami, Asuka Langely e Shinji Ikari. Ognuno di loro serve uno scopo distinto nella narrazione e voglio prendermi un po’ di tempo per parlare di ognuno di loro.
Rei – Rei è il personaggio della bambola, una figura stoica priva di emozioni che è stata ripetuta più e più volte dal suo concepimento in ogni sorta di show. In Evangelion, tuttavia, serve uno scopo molto specifico. Rei dimostra a Shinji quello che è. Poiché è una bambola, risponde in qualsiasi modo venga trattata, e mostrandole gentilezza otterrà gentilezza in cambio. Essenzialmente, è una personalità plasmabile, una persona che sarà qualsiasi cosa tu voglia che sia per te. Attraverso le interazioni di Shinji con lei, lei dimostra sia che il concetto di un tale essere (che spesso prende la forma di una persona significativa di una serie TV nel nostro mondo) è disgustoso, sia che Shinji non sarà in grado di trovare il senso di accettazione e connessione che desidera da lei. Lei non sta accettando Shinji per quello che è, lo sta accettando perché accetterebbe chiunque.
Asuka – Asuka è praticamente l’origine dell’archetipo moderno di tsundere, e purtroppo la verità è che è un archetipo che è stato dominato al suo concepimento e non è stato più sfidato. Asuka fornisce due aspetti molto importanti alla serie: in primo luogo, è un personaggio per sventare Shinji e respingerlo. Ha una personalità ben distinta, e la sua freddezza nei confronti di Shinji deriva da ciò che lui è. Shinji è costretto a confrontarsi con la dura realtà che se si apre con lei, lei probabilmente gli farà del male, e deve decidere se ne vale la pena a prescindere. D’altra parte, Asuka è un personaggio incredibile di per sé. Lei stessa lotta con molti dei temi centrali della serie, detestando se stessa per non essere abbastanza brava e cercando di scoprire chi è quando gli aspetti che ha deciso di definire lei crollano.
Shinji – L’ho già nominato un centinaio di volte in questa recensione, ma eccolo qui: Shinji Ikari, il cuore nudo della razza umana. Shinji è praticamente Evangelion, e la maggior parte se non tutti i messaggi dello show sono trasmessi attraverso di lui. Nel corso della serie diventa sempre più chiuso nella sua mente, lottando per uscire dal suo cuore strettamente sorvegliato ed esprimersi realmente al mondo. Vuole essere desiderato per quello che è, non perché è utile, o perché è una persona qualsiasi. Vuole essere curato perché è se stesso, perché è un individuo, per ciò che lo rende tale. È qualcosa che ogni umano su questo pianeta desidera, e nessuno lo dimostra meglio di Shinji Ikari.
Quando lo show culmina in un viaggio surreale nella mente dei personaggi, alcune persone si lamentano della natura contorta dell’esecuzione o che il finale dello show è solo finto di essere significativo. Vi assicuro che non è questo il caso. Può essere stridente, sì, ma se fate attenzione scoprirete che state osservando la decisione più importante del mondo che viene presa. Tutto il mondo letterale cade, perché in confronto a quello che succede dentro la mente dei nostri protagonisti tale mondo non ha importanza. Quello è il mondo attraverso il quale si può esprimere il proprio sé, ma Evangelion è più interessato a ciò che è il proprio sé. Evangelion si occupa di ciò che fa di te tu e di me io, e del perché il fatto che noi due parliamo e trasmettiamo i nostri pensieri e ci avviciniamo è la cosa più importante del mondo, non nonostante il fatto che non potremo mai conoscerci veramente, ma proprio per questo. È un’idea infinitamente importante, e Neon Genesis Evangelion la affronta come nessun altro.
Se non avete ancora visto questo capolavoro, posso solo esortarvi a guardarlo. Dopo tutto, tu sei una persona, ed Evangelion parla di persone. Le conosce. Le capisce ad un livello che nient’altro fa. Ti attira con la sua storia grintosa, seducente e piena di misteri e i suoi disegni di mecha assolutamente unici, ti cattura con i suoi nemici costantemente creativi e le sue tecniche di combattimento lucrative, e poi ti mostra cosa significa essere umani. È unico nel suo genere, e non posso incoraggiarvi abbastanza a provarlo. per saperne di più