Money Crashers

Se sei uno dei milioni di americani che sono senza lavoro, unirti alla schiera di quelli che tornano a scuola è una grande idea. Infatti, potrebbe essere necessario per la vostra sopravvivenza finanziaria a lungo termine.

Ci sono due realtà che quelli con e senza lavoro devono affrontare. Uno, è che ci sono troppi candidati per i lavori attualmente disponibili, il che significa che la concorrenza è feroce. Se non avete una laurea, allora siete in svantaggio. E se hai una laurea, sei leggermente meglio, ma puoi rimanere in una situazione in cui i datori di lavoro possono assumere lavoratori con lauree avanzate all’interno della tua fascia di stipendio. È indubbiamente un mercato del datore di lavoro.

La seconda realtà è che i vostri concorrenti stanno tornando a scuola. Quando l’economia si riprende, saranno pronti a saltare davanti a te nel lavoro, nelle promozioni e nella paga. La decisione di tornare a scuola può essere difficile per voi se avete figli o dovete lavorare contemporaneamente. Ma per fortuna, hai delle opzioni che possono adattarsi alla tua vita impegnata meglio della frequenza di un’università tradizionale. Nel mondo di oggi, le università for-profit con corsi serali e online sono diventate un pilastro.

Che cosa sono i college for-profit & scuole?

Le scuole for-profit sono istituzioni educative che sono società e spesso hanno azionisti. Operano come un business, e il prodotto che vendono è l’istruzione. Il loro obiettivo è quello di fornire un’educazione di qualità, e nel farlo generare un ritorno positivo, o profitto, per i loro azionisti.

Le università e le scuole a scopo di lucro di solito rientrano in una delle diverse categorie generali. Una di queste categorie comprende le scuole che forniscono ciò che la maggior parte delle persone assocerebbe ai college, come i gradi in affari, giustizia penale, campi medici e istruzione. Queste scuole offrono diplomi di laurea, laurea magistrale e master non diversi dalla tua università statale locale, anche se la maggior parte sono scuole virtuali che forniscono la loro istruzione online. Alcune hanno sia classi online che sedi fisiche.

L’altra categoria include scuole che forniscono istruzione e formazione in campi tecnici, come l’infermieristica, l’assistenza dentistica o la riparazione dell’aria condizionata. Queste scuole sono spesso considerate scuole professionali o commerciali, e a causa della natura pratica della formazione che forniscono, queste scuole di solito hanno campus o sedi fisiche.

Alcuni esempi di scuole for-profit includono:

Vantaggi

Ci sono una serie di vantaggi nel frequentare una università for-soprattutto se sei un genitore, o se vivi lontano da un campus universitario.

Nessun requisito d’ingresso

Scuole come la Kaplan University o la University of Phoenix hanno un mercato privilegiato. Non solo si rivolgono a persone che hanno figli e famiglie, ma anche a individui che non avevano alcun interesse a frequentare il college quando si sono diplomati al liceo – e probabilmente non sarebbero stati accettati, anche se avessero voluto andarci.

Le scuole tradizionali hanno requisiti d’ingresso. Se sei un trentenne che desidera frequentare un’università statale per ottenere un diploma di laurea, devi comunque aver guadagnato una certa media al liceo – in più, devi fare il SAT se vuoi ottenere una laurea, o il GRE o il GMAT per qualificarti per un programma di laurea. In una scuola for-profit, tuttavia, tali requisiti non esistono. Hai semplicemente bisogno di un diploma di scuola superiore o GED, un computer con accesso a Internet (per alcune scuole), e il desiderio di avere successo.

Ci sono molte persone che vogliono tornare a scuola, ma non sono andate bene al liceo, o non vogliono fare esami come il SAT. Se le scuole for-profit non fossero disponibili, questo segmento della popolazione non avrebbe alcun ricorso per l’istruzione supplementare. Negli ultimi 10 anni, milioni di americani hanno migliorato le loro carriere grazie all’educazione che hanno ricevuto dalle istituzioni for-profit.

Gli orari sono flessibili

Se hai intenzione di conseguire una laurea che non richiede una formazione pratica, le scuole for-profit offrono più flessibilità rispetto ai college o alle università tradizionali. Molte offrono programmi di laurea online, che permettono agli studenti di lavorare a tempo pieno mentre raggiungono il loro grado. Se non stai lavorando, puoi ancora cercare un impiego in modo aggressivo senza la paura che il tuo programma scolastico possa entrare in conflitto con un nuovo lavoro. Non devi preoccuparti di ottenere giorni liberi per frequentare le lezioni – puoi frequentare online di notte, o prendere le registrazioni nei fine settimana o nel tuo giorno libero. Molte scuole offrono anche programmi di laurea accelerati, che ti permettono di guadagnare la laurea prima.

Focus del Mondo Reale

Quando la maggior parte delle persone pensa a tornare a scuola, pensa al college. Pensano alle lauree o ai diplomi di laurea, ma alcune persone non vogliono andare all’università e perdere tempo con i requisiti di istruzione generale quando non hanno alcuna attinenza con una carriera presente o futura. Infatti, un sacco di professioni richiedono una formazione che non può essere ottenuta nemmeno da un’università tradizionale o da un college comunitario. Non importa quanti medici, avvocati, insegnanti o uomini d’affari abbiamo, ci sarà sempre bisogno di persone che aggiustino le nostre auto, puliscano i nostri denti o forniscano lavoro di supporto per medici e ospedali. Le scuole a scopo di lucro forniscono l’opportunità di istruzione e formazione in queste aree. Le scuole tradizionali di solito non lo fanno.

Ma anche le persone che cercano una laurea tradizionale possono preferire una scuola for-profit ad un college tradizionale. Perché? Le scuole for-profit impiegano professori che lavorano attivamente nel campo in cui insegnano. I corsi e le discussioni sono meno filosofici o concettuali, e più orientati verso ciò che affronterete sul lavoro. Queste scuole mirano a insegnarti le informazioni di cui hai bisogno nel minor tempo possibile.

Per esempio, un corso a tempo pieno in una scuola tradizionale consiste di 12-15 ore di credito per semestre. Uno studente avrà in genere due semestri e poi una pausa estiva. Le università online hanno un programma a tempo pieno da sei a otto ore di credito per semestre, con ogni semestre che dura da 8 a 10 settimane. Poiché i semestri sono più brevi e non ci sono pause estive, puoi laurearti prima da una scuola for-profit.

Svantaggi

Ci sono anche degli svantaggi nelle università for-profit. Detto questo, quasi tutti gli svantaggi che si possono incontrare in un’università a scopo di lucro potrebbero essere affrontati anche in una scuola tradizionale.

L’accreditamento può essere messo in discussione

Uno degli aspetti più importanti di qualsiasi istruzione universitaria è se la laurea che si guadagna avrà un significato per i datori di lavoro (o altre scuole, se si decide di trasferirsi o perseguire studi di livello superiore). I potenziali datori di lavoro rifiuteranno la tua laurea se l’hai conseguita in una scuola a scopo di lucro?

Molto probabilmente non lo faranno – finché la scuola che frequenti è accreditata. Tuttavia, se consegui una laurea in una scuola non accreditata, le tue credenziali possono essere messe in dubbio. Inoltre, una scuola non accreditata è più probabile che fallisca in futuro, e potrebbe essere estremamente imbarazzante avere una laurea da una scuola che non è più in attività.

I due tipi di accreditamento sono nazionali e regionali. L’accreditamento nazionale si concentra sui campi professionali, mentre l’accreditamento regionale è il gold standard in tutti i campi professionali e accademici. Quando si esaminano le scuole, bisogna essere specifici quando si chiede del loro accreditamento. Molti diranno che sono accreditati, ma non ti riveleranno se si tratta di un accreditamento nazionale o regionale – e anche se un college ha un accreditamento regionale, non c’è garanzia che un altro college accetterà i crediti di trasferimento.

In genere, i crediti ottenuti da una scuola accreditata a livello regionale si trasferiscono; tuttavia, i crediti di una scuola accreditata a livello nazionale il più delle volte non si trasferiscono. Se ottieni una laurea da una scuola accreditata a livello nazionale, generalmente non sarà riconosciuta da un’università tradizionale di quattro anni, il che significa che sarai limitato a perseguire qualsiasi studio avanzato in una scuola for-profit.

Dovresti indagare sull’accreditamento di qualsiasi scuola che consideri di frequentare, che sia for-profit o no. Ricordate, alcune scuole online che sono più nuove cercano di aggirare il tempo e i costi per ottenere l’accreditamento regionale nel tentativo di iniziare rapidamente. Non pagate per la loro fretta.

La scarsa solidità fiscale può essere disastrosa

Quando si tratta di scuole for-profit, specialmente quelle piccole, fate molta attenzione alla loro solidità fiscale. Avevo un amico che stava prendendo lezioni per ottenere una licenza di pilota di elicottero, e la scuola è fallita prima che potesse finire il suo programma. Fai tutto il possibile per evitare questo tipo di disavventura.

Se una scuola è troppo nuova o troppo piccola per avere una solida base finanziaria, allora eventi imprevisti potrebbero farla chiudere. E se la scuola fallisce mentre stai seguendo un programma di certificazione, non ci saranno crediti da trasferire. In altre parole, potresti ritrovarti a ricominciare il tuo programma altrove.

Le scuole non rivelano direttamente la loro situazione finanziaria ai potenziali studenti; tuttavia, determinare la forza finanziaria di una scuola fa parte del processo di accreditamento. Puoi contattare l’accreditatore nazionale o regionale della scuola o rivedere il sito web dell’accreditatore per ottenere maggiori informazioni sulla stabilità della scuola.

Ci può essere ancora uno stigma negativo legato alle lauree online

Come gli appuntamenti online, una volta c’era uno stigma negativo legato alle lauree online. I datori di lavoro non li rispettavano, né consideravano tali istituti come “vere” università. Fortunatamente, questi atteggiamenti sono per lo più scomparsi. Se si ottiene un MBA dalla University of Phoenix, è generalmente rispettato sul posto di lavoro – infatti, così tante persone frequentano le scuole online che le università tradizionali stanno ora cercando di raggiungere scuole come Kaplan e Phoenix. Detto questo, alcuni datori di lavoro preferiscono ancora le lauree tradizionali a quelle ottenute in un’istituzione for-profit.

Costi

Nell’ultimo anno, i membri del Congresso hanno tenuto audizioni e indagini riguardanti l’alto costo delle scuole for-profit. Le scuole for-profit sono tutte scuole private, quindi sono spesso costose come molte università private tradizionali. Le tasse per le università online possono variare da 20.000 dollari all’anno fino a 42.000 dollari all’anno per una scuola come la Full Sail University. Non commettete errori – avrete quasi certamente bisogno di prendere dei prestiti per pagare la scuola, e dovrete un sacco di soldi quando vi laureerete se otterrete una laurea o un master.

Se potete essere accettati e non avete bisogno di lavorare a tempo pieno, allora è probabile che stiate meglio a frequentare un’università statale. Tuttavia, se sei come la maggior parte delle persone che frequentano le scuole online – quelli che devono lavorare, hanno figli, o non possono essere accettati in un’università tradizionale – allora frequentare una scuola online può essere la tua migliore opzione.

Parola finale

Il fatto che una scuola sia for-profit o no-profit non è importante quanto il fatto che abbia il programma che desideri, l’accreditamento regionale e la stabilità finanziaria. Ciò che distingue le scuole a scopo di lucro da quelle tradizionali è che, come ogni impresa, devono rispondere alle esigenze del mercato.

Se hai bisogno di tornare a scuola, ma hai bollette e famiglia a cui badare, frequentare una scuola a scopo di lucro è probabilmente quello che fa per te. La flessibilità e la tecnologia ti permettono di lavorare e viaggiare, senza mai perdere una lezione.

Hai frequentato una scuola for-profit? La consiglieresti ad altri?