Come si dice, ‘più specie, più problemi’… beh, abbiamo un sacco di problemi. La famiglia dei pesciolini-Cyprinidae (Sy-Prin-I-Dee)-è la più grande famiglia di pesci d’acqua dolce del mondo, con oltre 3.000 specie di circa 370 generi.
Ma a causa di questa grande diversità, i pesciolini sono uno dei gruppi di pesci più incompresi del pianeta. Come scienziato che ha basato la sua carriera in gran parte sulla ricerca sui pesciolini, ho passato molto tempo ad affrontare molte idee sbagliate sui pesciolini. Ecco quattro comuni che incontro frequentemente:
Tutti i pesci piccoli sono pesciolini. Nel corso degli anni, il termine ‘minnow’ è diventato un’espressione colloquiale per qualsiasi piccolo pesce in qualsiasi corpo idrico. Alcune specie d’acqua dolce che non sono pesciolini hanno persino la parola ‘minnow’ nel loro nome comune – per esempio i pesciolini e i topminnow, che appartengono rispettivamente alle famiglie Umbriidae (Um-bri-dee) e Fundulidae (Fundulidae, Fun-doo-li-dee). Altri pesci piccoli e argentei possono assomigliare ai pesciolini, compresi i silverside (Atherinopside Ath-er-in-ops-i-dee) o anche i piccoli shad (della famiglia delle aringhe Clupeidae, Clu-pee-i-dee).
Le carpe sono ventose. In realtà, le carpe sono pesciolini, e le ventose sono membri di una famiglia completamente diversa: Catostomidae (Cat-O-Stom-I-Dee). Tuttavia, poiché condividono alcuni antenati comuni, le carpe possono assomigliare ad alcune specie di succhiatori come i bufali o i Quillback. Entrambi hanno corpi robusti, colore marrone dorato e squame spesse. Tuttavia, la carpa comune e il pesce rosso hanno entrambi i primi raggi dorsali duri e spinosi (tutti i succhiatori non lo fanno). Le carpe comuni hanno anche un barbiglio (tutti i succhiatori no). Le carpe erbivore possono anche assomigliare superficialmente ad alcune specie di cavallucci rossi perché sono allungate. Tuttavia, i cavallucci hanno bocche rovesciate (inferiori/subterminali) mentre le carpe erbivore hanno bocche diritte (terminali).
I pesciolini marini. La maggior parte delle specie di veri pesciolini non può tollerare un’alta salinità, anche se alcuni possono sopravvivere in zone salmastre – ciò significa che non ci sono veri pesciolini marini. Tuttavia, i “minnows” sono un pesce esca molto popolare nella pesca costiera. Queste specie, di solito vendute vive, sono tipicamente Mummichogs (un pesce killer, famiglia Fundulidae). I ‘Cigar minnows’ sono un altro pesce esca molto popolare tra i pescatori marini; di solito sono catturati vivi e usati nella pesca a fondo. Tuttavia, queste specie sono in realtà Scadenze rotonde, e appartengono alla famiglia Carangidae (Ca-ran-gid-ee) – insieme a pompanos, jacks, Lookdowns, etc.
Minnows, shiners, e chubs-che differenza c’è? Queste sono solo parole che sono state scambiate tra i generi come termini generali per diverse specie di minnow. Per esempio, i nomi comuni di numerose specie dello stesso genere finiscono con ‘minnow’, ‘shiner’, o ‘chub’. Tuttavia, c’è un genere di ‘true chubs’ (Nocomis) e ‘creek chubs’ (Semotilus).
E…se vi vengono in mente altri strani scenari di ciprinidi o misconcezioni di minnow fuori luogo…fatelo sapere.
-Brandon Peoples