Militia movement, negli Stati Uniti, movimento di gruppi paramilitari radicali i cui membri generalmente accettano interpretazioni altamente cospiratorie della politica e si vedono come difensori delle libertà tradizionali contro l’oppressione del governo.
Le milizie non sono affatto un fenomeno nuovo negli Stati Uniti. I paralleli storici includono la rete dei movimenti fascisti e delle “camicie” nella metà degli anni ’30 e i Minutemen di destra ben armati dei primi anni ’60. Nuovi gruppi di milizia furono fondati alla fine degli anni ’70 e fiorirono nonostante le leggi in circa 40 stati che proibivano milizie, gruppi paramilitari o entrambi. Alcuni di questi gruppi sposavano idee fasciste o antisemite e altri punti di vista razzisti – come la convinzione che gli Stati Uniti siano governati da un governo di occupazione sionista tirannico dominato dagli ebrei (lo “ZOG”) – e promuovevano la letteratura neonazista, come The Turner Diaries di William Pierce (1978; pubblicato con lo pseudonimo di Pierce, Andrew Macdonald), un racconto fittizio di come un gruppo militante antisemita usa la violenza per ottenere il dominio del mondo.
Alcuni gruppi di milizia accettarono anche le eccentriche dottrine costituzionali del movimento della Common Law, che nega l’autorità di tutte le istituzioni governative al di sopra del livello della contea. Anche i membri meno impegnati del movimento della milizia tendevano a credere che il governo degli Stati Uniti mina le libertà americane, in parte attraverso la sua acquiescenza a un regime totalitario internazionale, il cosiddetto Nuovo Ordine Mondiale. L’oppressione del governo, sostengono, si manifesta nell’imposizione delle tasse sul reddito, nella legislazione sul controllo delle armi e nelle restrizioni ambientali sulla proprietà privata, specialmente negli Stati Uniti occidentali.
Negli anni ’80 il movimento della milizia concepì il pubblico americano come una “milizia non organizzata” che avrebbe integrato sia le forze armate nazionali che la Guardia Nazionale di ogni stato. Man mano che le nuove milizie private si addestravano e si armavano, tuttavia, adottavano sempre più spesso politiche apertamente antigovernative. Durante gli anni ’80 un numero crescente di persone fu attratto dal survivalismo, un movimento che sosteneva il ritiro in insediamenti rurali autosufficienti e ben armati in previsione di un crollo generale della società. I survivalisti hanno spesso messo in guardia dall’imminente collasso degli Stati Uniti in seguito a un attacco nucleare.
Di conseguenza, varie fazioni antigovernative, compresi i survivalisti, i membri del movimento della Common Law, i suprematisti bianchi e gli oppositori armati delle tasse e dell’aborto, si coalizzarono nel “movimento Patriot”, che potrebbe aver attratto milioni di simpatizzanti. I sostenitori del movimento patriottico sono stati in grado di diffondere e discutere le loro idee ampiamente e a buon mercato attraverso Internet, che è diventato accessibile al grande pubblico nei primi anni ’90.
Vari eventi durante questo periodo sono serviti a galvanizzare il movimento patriottico e le sue fiorenti milizie. Nel 1992, a Ruby Ridge, la proprietà in Idaho del separatista bianco Randy Weaver, la moglie e il figlio di Weaver furono uccisi durante un controverso stallo con le forze dell’ordine. L’anno seguente, il complesso Branch Davidian vicino a Waco, Texas, fu oggetto di un’incursione da parte degli agenti federali; dopo un lungo stallo, durante il quale gli agenti del Federal Bureau of Investigation (FBI) tentarono di entrare nell’edificio, circa 80 membri del gruppo morirono in un incendio. Dal punto di vista del movimento delle milizie, entrambi gli eventi dimostrarono la persecuzione e l’uccisione dei dissidenti da parte del governo federale. Le milizie successivamente attirarono legioni di sostenitori, specialmente negli stati occidentali ma anche in alcuni stati del Midwest, in particolare il Michigan. Al suo picco, la Milizia Regionale del Michigan del Nord contava più di 1.000 membri impegnati e altre migliaia di simpatizzanti. A metà degli anni ’90 i ranghi del movimento della milizia si erano gonfiati fino a circa 40.000 membri tra circa 900 gruppi (alcuni sostengono che il numero di membri sia superiore a 250.000).
Il movimento raggiunse un punto di svolta nel 1995 quando Timothy McVeigh, un sostenitore degli ideali del movimento della milizia, fece esplodere un’enorme bomba artigianale in un edificio federale di Oklahoma City il 19 aprile – la data fu scelta per commemorare le battaglie di Lexington e Concord del 1775 nella rivoluzione americana e la fine infuocata dell’assedio del complesso Branch Davidian nel 1993 – uccidendo 168 persone. McVeigh e i suoi associati erano stati collegati a gruppi di miliziani in Michigan e altrove e, sebbene nessun gruppo di miliziani fosse specificamente collegato al crimine, c’era l’impressione diffusa che l’attentato fosse il logico risultato del tipo di paranoia antigovernativa che le milizie fomentavano. La repulsione pubblica e un giro di vite del governo alla fine hanno ridotto l’influenza e le dimensioni del movimento delle milizie a circa 200 gruppi all’inizio del XXI secolo. Nel 2009, dopo l’elezione l’anno precedente del primo presidente afroamericano degli Stati Uniti, Barack Obama, il Dipartimento della Sicurezza Nazionale degli Stati Uniti e l’FBI hanno avvertito che le milizie di destra e i gruppi white-supremacist nel paese stavano conquistando nuove reclute alimentando le paure del controllo delle armi e dell’espansione del welfare e sfruttando il risentimento creato dalla recessione economica iniziata alla fine del 2007. Alcuni osservatori dei movimenti, tuttavia, erano scettici su queste affermazioni.