Uno dei principali modi in cui puoi gestire il morbo di Crohn è attraverso farmaci che sopprimono il tuo sistema immunitario e riducono l’infiammazione nel tratto gastrointestinale.
Quando hai il Crohn o altri disturbi IBD, il sistema immunitario ha una risposta infiammatoria anormale che causa i tuoi sintomi.
L’obiettivo di prendere farmaci per abbassare la risposta immunitaria è quello di aiutare i sintomi e dare al tratto gastrointestinale la possibilità di riposare e guarire.
I seguenti sono farmaci che possono essere prescritti da soli o in combinazione per aiutare a gestire la malattia di Crohn:
Corticosteroidi
Secondo il National Institute for Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDKD), i corticosteroidi sono steroidi che aiutano a ridurre sia l’infiammazione che la risposta immunitaria. Sono spesso usati come trattamento a breve termine.
I corticosteroidi comuni usati per gestire il Crohn includono:
- budesonide
- idrocortisone
- metilprednisolone
- prednisone
Gli effetti collaterali dei corticosteroidi possono includere:
- glaucoma o aumento della pressione negli occhi
- gonfiore
- alta pressione sanguigna
- aumento di peso
- maggiore rischio di contrarre un’infezione
- acne
- cambiamenti d’umore
Effetti collaterali gravi, come la perdita di densità ossea (osteoporosi) o problemi al fegato, possono verificarsi se si prendono corticosteroidi per più di 3 mesi.
A causa di questo, il tuo medico potrebbe farti prendere corticosteroidi solo per un certo periodo di tempo.
Aminosalicilati
Gli aminosalicilati sono spesso usati per trattare la colite ulcerosa, ma possono essere prescritti anche per il Crohn. Questi farmaci sono pensati per ridurre l’infiammazione nel rivestimento dell’intestino per alleviare i sintomi.
Questi farmaci possono essere presi come una supposta, per bocca, o come una combinazione di entrambi. Il modo in cui prendi il farmaco dipende da dove la malattia colpisce il tuo corpo.
I possibili effetti collaterali degli aminosalicilati includono:
- nausea
- vomito
- bruciore di stomaco
- diarrea
- mal di testa
Mentre prendi questo farmaco, il tuo medico può monitorare la tua funzione renale. Possono anche ordinare esami del sangue per assicurarsi che il livello dei globuli bianchi non sia troppo basso.
Fa sapere al tuo medico se sei allergico ai sulfamidici prima di prendere qualsiasi farmaco aminosalicilato.
Medicinali immunomodulatori
I ricercatori credono che la malattia di Crohn sia causata da un problema con il sistema immunitario. Le cellule che normalmente proteggono il corpo attaccano il tratto gastrointestinale.
Per questo motivo, i farmaci che sopprimono o regolano il sistema immunitario possono aiutare a trattare il Crohn.
Tuttavia, questi farmaci possono richiedere fino a 3 mesi prima di iniziare a funzionare, quindi dovrai aspettare un po’ di tempo prima di sapere se ti aiuteranno.
I medici possono prescrivere questi tipi di farmaci se gli aminosalicilati e i corticosteroidi non funzionano o se sviluppi fistole. Questi farmaci possono aiutarti a rimanere in remissione. Possono anche guarire le fistole.
Alcuni comuni farmaci immunosoppressori includono:
- azatioprina (Imuran)
- mercaptopurina (Purinethol)
- ciclosporina (Gengraf, Neoral, Sandimmune)
- metotrexato
Gli effetti collaterali di questi farmaci possono includere:
- mal di testa
- nausea
- vomito
- diarrea
- maggiore rischio di contrarre un’infezione
Alcuni rari effetti collaterali sono pancreatite (infiammazione del pancreas), problemi al fegato e mielosoppressione. La mielosoppressione è una diminuzione della quantità di midollo osseo che produci.
Biologici
I biologici sono un tipo di farmaco usato per persone con Crohn da moderato a grave o Crohn attivo. Lavorano per ridurre l’infiammazione in aree specifiche, come il rivestimento dell’intestino. Non sopprimono l’intero sistema immunitario.
Il medico può prescrivere i biologici se hai sintomi moderati o gravi o se gli altri farmaci non funzionano. Possono anche prescriverli se hai fistole nel tratto gastrointestinale.
I biologici possono anche aiutare a diminuire gradualmente l’uso di farmaci steroidei.
Questi farmaci sono più spesso somministrati tramite iniezione in ospedale o in un centro ambulatoriale ogni 6-8 settimane.
I farmaci biologici più comuni includono:
- terapie a base di fattore di necrosi tumorale-alfa
- terapie a base di anti-integrina
- terapia a base di interleuchina-12
- interleuchina-23
Si può avere rossore, gonfiore o irritazione dove si riceve l’iniezione. Si può anche sperimentare:
- mal di testa
- febbre
- brividi
- pressione bassa
In rari casi, alcune persone hanno avuto una reazione tossica al farmaco o hanno un rischio maggiore di un’infezione, soprattutto la tubercolosi (TB).
Altri farmaci
I medici possono prescrivere ulteriori farmaci per aiutare con altri sintomi del Crohn.
Gli antibiotici possono prevenire ascessi e la crescita eccessiva di batteri nell’intestino.
Il medico può anche prescrivere un farmaco antidiarroico chiamato loperamide da prendere a breve termine se si ha diarrea grave.
Alcune persone con il Crohn sono anche a rischio di sviluppare coaguli di sangue, quindi a seconda del rischio, il medico può anche prescrivere un fluidificante del sangue per diminuire il rischio di complicazioni da un coagulo di sangue.
Il medico può raccomandare la prescrizione di acetaminofene forte per alleviare il dolore. Evitare l’uso di ibuprofene (Advil), naprossene (Aleve) e aspirina per alleviare il dolore, perché questi possono peggiorare i sintomi.