May Day, nell’Europa medievale e moderna, festa (1 maggio) per la celebrazione del ritorno della primavera. L’osservanza ha probabilmente avuto origine in antichi rituali agricoli, e i greci e i romani tenevano tali feste. Anche se le pratiche successive variarono ampiamente, le celebrazioni arrivarono ad includere la raccolta di fiori selvatici e rami verdi, la tessitura di ghirlande floreali, l’incoronazione di un re e una regina di maggio, e l’allestimento di un albero di maggio decorato, o Maypole, intorno al quale la gente ballava. Questi riti in origine potevano avere lo scopo di assicurare la fertilità dei raccolti e, per estensione, del bestiame e degli esseri umani, ma nella maggior parte dei casi questo significato è stato gradualmente perso, così che le pratiche sono sopravvissute in gran parte come feste popolari. Tra le molte superstizioni associate al Primo Maggio c’era la credenza che lavarsi il viso con la rugiada la mattina del primo maggio avrebbe abbellito la pelle. Poiché i puritani del New England consideravano le celebrazioni del Primo Maggio licenziose e pagane, ne proibirono l’osservanza e la festa non divenne mai una parte importante della cultura americana. Nel 20° secolo, le celebrazioni tradizionali del May Day sono diminuite in molti paesi quando il 1° maggio è stato associato alla festa internazionale che onora i lavoratori e il movimento operaio (vedi May Day). Il May Day si celebra sabato 1 maggio 2021.