HIV/AIDS
HIV sta per virus dell’immunodeficienza umana ed è un virus che attacca le cellule chiave del sistema immunitario chiamate cellule T, facendo sì che il corpo non sia in grado di combattere malattie e disturbi. Anche se attualmente non esiste una cura per l’HIV, gli individui infetti vengono trattati con una terapia antiretrovirale che riduce la carica virale nel loro sangue. Questo può ridurre il rischio di trasmissione e gli effetti del virus HIV. Alla fine del 2016 si stima che 1,1 milioni di persone fossero infettate dall’HIV negli Stati Uniti (CDC).
Chlamydia
La clamidia è un’altra STD comune negli Stati Uniti con 1.708.569 casi riportati nel 2017 (CDC). È causata dal batterio Chlamydia trachomatis e si trasmette attraverso l’attività sessuale vaginale, anale e orale, o ai neonati alla nascita. È la malattia sessualmente trasmissibile più facilmente trattabile, tuttavia molte persone non sanno di avere la clamidia perché di solito non causa sintomi. La clamidia non trattata è particolarmente pericolosa per le donne perché può portare alla malattia infiammatoria pelvica (PID) che può causare infertilità, gravidanza ectopica e sintomi di dolore pelvico cronico.
Herpes genitale
L’herpes genitale è causato dal virus herpes simplex ed è chiamato tipo 2 o HSV-2. Può essere contratto attraverso il contatto con qualcuno che ha l’herpes di tipo 1 o HSV-1 che è l’herpes orale, o attraverso l’attività sessuale vaginale, anale e orale. Si diffonde attraverso il contatto con una lesione da herpes, le superfici delle mucose di una persona infetta e le secrezioni genitali o orali, quindi la diffusione non è limitata all’attività sessuale. Molte persone non sanno di essere infette e possono trasferire la malattia a un’altra persona senza saperlo. Ogni anno si stimano 776.000 nuovi casi di herpes genitale (CDC). Avere l’herpes genitale può aumentare il rischio di contrarre l’HIV quando si è esposti.
Gonorrea
La gonorrea è anche relativamente comune negli Stati Uniti con 555.608 casi riportati nel 2017, quasi un aumento del 16% dal 2016. È causata dal batterio Neisseria gonorrhoeae e si trasmette anche attraverso il sesso vaginale, anale e orale, così come a un neonato durante il parto. La gonorrea può anche portare alla malattia infiammatoria pelvica (PID), come con la clamidia, avendo gli stessi potenziali effetti devastanti sulla fertilità. La gonorrea sta diventando progressivamente resistente ai trattamenti antimicrobici. Questo ha cambiato le raccomandazioni del governo per il trattamento per includere due antibiotici: ceftriaxone iniettato e azitromicina.
Sifilide
La sifilide è un’altra STD con 101.567 nuovi casi riportati nel 2017 (CDC). È una malattia ulcerativa dei genitali che è causata dal batterio Treponema pallidum. La sifilide ha diversi stadi e si diffonde attraverso il contatto con una delle piaghe che si sviluppano dalla malattia, chiamata “chancre”. Queste piaghe possono svilupparsi dentro e intorno alla bocca, intorno ai genitali, dentro la vagina e nell’ano. I casi stanno aumentando significativamente nei maschi che fanno sesso con altri maschi. La sifilide può anche essere trasmessa a un bambino attraverso la placenta. Questa è chiamata sifilide congenita e può causare il parto morto e la morte del neonato.
Sintomi comuni delle STD
Alcune STD non hanno sintomi, o sintomi molto lievi, mentre altre sono più pronunciate. Alcuni comuni sintomi STD includono:
- Scariche insolite o maleodoranti dal pene o dalla vagina
- Lesioni, piaghe, o urti su o vicino ai genitali e al retto
- Lesioni o piaghe nella bocca e intorno alla bocca
- Sanguinamento vaginale che non è tipico
- Dolore pelvico
- Malattia infiammatoria pelvica
- Dolore e bruciore durante la minzione
- Dolore nei rapporti sessuali o nell’attività sessuale
- Dolore insolito al basso ventre
- Febbre
- Erreazioni
- Prurito genitale
- Dolore genitale o dolore al sedere, fianchi, o gambe
- Sintomi influenzali
- Linfonodi gonfi
Come vengono diagnosticate le malattie sessualmente trasmissibili
Le malattie sessualmente trasmissibili sono tipicamente diagnosticate attraverso esami del sangue, campioni di urina, e campioni di fluido o scarico da una piaga genitale aperta. Inoltre, l’HPV può essere rilevato attraverso un PAP Smear.
È importante fare il test per le STD indipendentemente da qualsiasi segno o sintomo, poiché le infezioni non diagnosticate possono causare danni a lungo termine e infertilità.
Se non sei astinente o in una relazione singola con una persona non infetta, o se hai uno dei sintomi sopra menzionati, è una buona idea farsi testare per escludere la possibilità di avere una STD.