Può essere più che allarmante scoprire che il tuo gatto improvvisamente cade e non riesce a muoversi normalmente. Sebbene tu possa preoccuparti di un ictus, la difficoltà di movimento del tuo gatto potrebbe anche essere dovuta a qualcosa chiamato Malattia Vestibolare.
Cos’è la Malattia Vestibolare nei gatti?
A volte chiamata Malattia Vestibolare Idiopatica Felina o Sindrome Vestibolare Felina, la malattia vestibolare nei gatti è un processo che colpisce il centro vestibolare del cervello del tuo gatto. Quando funziona correttamente, il centro vestibolare del cervello serve ad aiutare il tuo gatto con l’equilibrio, la coordinazione e la consapevolezza degli arti.
Ci sono due tipi principali di malattia vestibolare nei gatti. La malattia vestibolare centrale si verifica quando un’infezione cerebrale o un tumore influenza negativamente il centro vestibolare del tuo gatto. La malattia vestibolare periferica si verifica quando i nervi dell’orecchio o del cervello sono colpiti.
La malattia vestibolare può verificarsi in gatti di tutte le età e razze, anche se alcune razze, come il Siamese e il Burmese, hanno dimostrato di soffrire di una forma congenita della malattia.
Sintomi della malattia vestibolare nei gatti
- Andatura scoordinata
- Circolazione su un lato
- Inclinazione della testa
- Movimento rapido degli occhi movimento degli occhi
- Perdita di appetito
- Nausea/vomito
Il sintomo più diffuso della malattia vestibolare nei gatti è un’andatura scoordinata o la caduta. Il tuo gatto può anche girare su un lato. Mentre il tuo gatto inciampa, potresti anche notare un’inclinazione della testa e/o un rapido movimento degli occhi chiamato nistagmo. In casi gravi, il tuo gatto può iniziare a mostrare segni di nausea, storcendo il naso al cibo, e può anche iniziare a vomitare.
Alcuni proprietari possono trovare il loro gatto che gira e cade e pensare di aver avuto un ictus. Fortunatamente, gli ictus non sono così comuni nei gatti come nelle persone.
Se il tuo gatto dovesse avere un ictus, molto probabilmente sarebbe dovuto a ipertiroidismo, malattia renale cronica o una condizione cardiaca chiamata cardiomiopatia ipertrofica. Mentre questi singoli processi patologici possono essere visti in gatti geriatrici, un gatto che soffre di un ictus è ancora considerato un evento raro.
Cause della Malattia Vestibolare nei Gatti
Come il nome alternativo della malattia, Malattia Vestibolare Idiopatica Felina, farebbe pensare, la maggior parte dei casi nei gatti è idiopatica. Questo è solo un modo elegante per dire che la vera causa di fondo della malattia non è nota.
Occasionalmente il vostro gatto può soffrire di malattia vestibolare a causa di un’infezione dell’orecchio medio o interno. Anche casi più rari di malattia vestibolare nei gatti possono essere causati da un tumore nel cervello.
Diagnosticare la malattia vestibolare nei gatti
Purtroppo, non esiste un test specifico che possa diagnosticare la malattia vestibolare nei gatti. Piuttosto, una diagnosi viene fatta sulla base dell’esame fisico, della storia e dei segni clinici. Se la colpa è di una malattia più grave, come un’infezione dell’orecchio interno o un tumore cerebrale, è possibile scoprire test avanzati come una risonanza magnetica, colture auricolari, analisi del liquido spinale e analisi del sangue di base.
Trattare la malattia vestibolare nei gatti
Siccome la maggior parte dei casi di malattia vestibolare nei gatti è idiopatica, il trattamento è principalmente di supporto. Il vostro veterinario può prescrivere un farmaco che agisce per prevenire la nausea e il vomito. Se l’equilibrio del vostro gatto è gravemente compromesso, potrebbero essere necessari piccoli cambiamenti nella sua situazione di vita.
Cassette per la lettiera a basso accesso, impedendo l’accesso alle superfici alte da cui potrebbero cadere, e portando loro le ciotole del cibo e dell’acqua fino a quando non riacquistano un certo senso dell’equilibrio.
I gatti affetti da malattia vestibolare idiopatica di solito si riprendono completamente entro poche settimane. A seconda della durata e della gravità della riacutizzazione, ci possono essere degli effetti persistenti sull’andatura, ma, per la maggior parte, si riprendono completamente.
Se la malattia vestibolare del tuo gatto deriva da un problema all’orecchio medio o interno, il veterinario vorrà trattare l’infezione sottostante. Possono essere prescritti antibiotici e/o antimicotici da somministrare sia per via orale che nei canali uditivi del gatto.
Anche per i gatti a cui è stato diagnosticato un tumore al cervello, ci sono opzioni di trattamento. Il veterinario può indirizzarti a un oncologo veterinario per perseguire obiettivi come la chemioterapia, la radioterapia e persino la chirurgia, se il tumore si trova in un’area operabile del cervello.
Ovviamente, se preferisci semplicemente cercare di mantenere il tuo gatto il più confortevole possibile, il veterinario può trattarlo in modo palliativo.