La lussazione mediale della rotula è una condizione in cui la rotula (rotula) non rimane nella sua posizione normale nel solco all’estremità del femore (osso della coscia) e salterà fuori, o si lusserà, sulla superficie mediale (interna) del ginocchio.
Cosa causa la lussazione mediale della rotula?
Per capire la causa della lussazione mediale della rotula (MPL), dobbiamo capire un po’ di anatomia del ginocchio. Sorprendentemente, la struttura dell’articolazione del ginocchio è simile tra cani, gatti ed esseri umani. La rotula è un piccolo osso nell’articolazione del ginocchio che funziona come parte di un “meccanismo di pulsazione” per estendere il ginocchio. Quando i muscoli quadricipiti della coscia si contraggono, tirano su un forte tendine che attraversa l’articolazione del ginocchio e si inserisce nella parte anteriore della tibia. La rotula è un piccolo osso all’interno di questo tendine e normalmente scivola in un solco sull’estremità del femore. Quando la rotula rimane all’interno di questa scanalatura, l’estensione e la flessione del ginocchio possono avvenire senza problemi. Quando esce dal solco, il meccanismo estensore non funziona bene, la distribuzione della pressione sul ginocchio è alterata e può verificarsi zoppia.
La LMPL può essere dovuta a una combinazione di variazioni congenite e anatomiche e a un trauma, e spesso può colpire entrambi gli arti posteriori contemporaneamente. Le cause congenite sono più comuni nei cani di razza piccola e giocattolo, tra cui Maltese, Barboncini, Yorkshire Terrier e altri. Questo è molto probabilmente dovuto ai cambiamenti nella loro anatomia che arrivano con secoli di allevamento per produrre questi piccoli cani dai loro antenati lupi originali. Anche cani e gatti di razza più grande possono essere colpiti dalla lussazione mediale della rotula, tuttavia, a causa di un trauma o di cause congenite.
I segni della MPL dipendono dalla causa e dalla gravità della condizione. Se è dovuta a cambiamenti congeniti, di solito viene notata per la prima volta intorno ai 6-12 mesi di età e può diventare progressivamente peggiore o più frequente nel tempo. In genere, gli animali che hanno sofferto di MPL sperimentano una zoppia improvvisa e senza peso, che può risolversi rapidamente e completamente dopo alcuni salti o dopo aver allungato la gamba in estensione. I casi lievi possono non mostrare mai segni clinici. Nei casi più gravi, spesso si notano zoppia e dolore persistenti e gravi.
Come viene diagnosticata la lussazione mediale della rotula?
Le lussazioni mediali della rotula (MPL) vengono diagnosticate sulla base di un esame fisico da parte di un veterinario. In alcuni casi, i raggi X sono utili per confermare la diagnosi e per valutare altre condizioni concomitanti. Le MPL sono classificate su una scala di gravità da 1 a 4. Il grado 1 è il più lieve, con la rotula a posto per la maggior parte del tempo ma in grado di essere lussata manualmente durante l’esame quando viene applicata una pressione. Le lussazioni di grado 2 si verificano spontaneamente, con la rotula che entra ed esce liberamente dal solco. Le lussazioni di grado 3 significano che la rotula è lussata per la maggior parte del tempo ma può ancora essere rimessa manualmente nel solco. Le lussazioni di grado 4 sono le più gravi, poiché indicano che la rotula è permanentemente fuori dal suo solco e non può essere sostituita senza un intervento chirurgico. Le lussazioni di grado 2 e superiori sono tipicamente progressive nel tempo, poiché la lussazione ripetuta della rotula porta all’usura dell’osso e allo sviluppo dell’artrite, oltre ad altri cambiamenti alle ossa e ai muscoli dell’arto. Per questo motivo, si raccomanda in genere di eseguire la riparazione chirurgica delle lussazioni di grado clinico 2 o superiore.
La LMPL può anche essere vista in concomitanza con altre condizioni, in particolare le lesioni al legamento crociato craniale (simile all’ACL nell’uomo). Questo perché la rotula e il suo legamento associato sono forti stabilizzatori dell’articolazione del ginocchio, e se non sono nella loro posizione normale, le altre strutture più piccole possono essere a rischio di lesioni.
Come viene trattata la lussazione mediale della rotula?
La lussazione mediale della rotula (MPL) di grado 2 o superiore richiede tipicamente un trattamento chirurgico. Nella maggior parte dei casi, il trattamento chirurgico comporta diverse mini-procedure eseguite insieme durante un unico intervento. Queste procedure possono includere l’approfondimento del solco dell’estremità del femore, il rilascio dei muscoli che esercitano uno sforzo mediale eccessivo sulla rotula, il serraggio dei tessuti molli (legamenti e fasce) che tengono la rotula in posizione, e la regolazione del punto di inserimento del tendine rotuleo sulla cresta tibiale (porzione anteriore della tibia). Quest’ultima procedura comporta la realizzazione di un piccolo taglio nell’osso, che permette la trasposizione del tendine, e il fissaggio dell’osso in posizione con perni in acciaio inossidabile. Le correzioni MPL possono anche essere eseguite in combinazione con le procedure di stabilizzazione per gli strappi CCL, se necessario.
Perché la chirurgia richiede un’anestesia generale, sono necessari esami del sangue per valutare la salute dell’animale e devono essere eseguiti entro due settimane dalla data della procedura. La gestione del dolore è un’alta priorità sia durante che dopo l’intervento e può includere una combinazione di terapie.
Le complicazioni dopo l’intervento sono di solito lievi e associate a rossore, gonfiore o lividi dell’incisione. Raramente, la ri-lussazione della rotula può verificarsi dopo l’intervento, richiedendo un’ulteriore riparazione chirurgica; tuttavia, questo è tipicamente limitato ai gradi di lussazione più gravi. Alcuni animali rifiuteranno i perni metallici posizionati per trasporre la cresta tibiale nel tempo, il che porta i perni ad uscire dall’osso, in genere entro i primi tre – 12 mesi. Se questo accade, i perni possono essere solitamente rimossi con una procedura minore.
Qual è il recupero e la cura post-operatoria?
Dopo l’intervento chirurgico, è richiesta una rigorosa restrizione dell’attività per consentire la guarigione, senza correre, saltare o giocare. I cani spesso inizieranno ad usare la gamba operata nella prima o due settimane dopo l’intervento. Il periodo di guarigione totale è in genere da due a tre mesi, durante i quali al vostro animale sarà permesso di sperimentare passeggiate ed esercizi gradualmente crescenti sotto la guida del chirurgo e del riabilitatore.
La terapia fisica è una componente chiave per il recupero senza problemi dell’animale, migliorando il comfort, incoraggiando il normale utilizzo dell’arto e mantenendo o migliorando la massa muscolare. La terapia fisica è tipicamente iniziata nei primi sette o 14 giorni dopo l’intervento, e può includere un piano di esercizi a casa o appuntamenti con il riabilitatore, a seconda delle esigenze dell’animale.