Che cosa provoca un tramonto?
Nella storia dell’uomo, le persone hanno cercato di spiegare il motivo per cui la bellezza dei tramonti è diversa da qualsiasi altro momento della giornata e hanno elaborato molte teorie. Alcuni cercano di collegare i tramonti a esseri mistici, mentre altri collegano l’evento alle divinità. Tuttavia, gli scienziati hanno studiato la ragione per cui i tramonti pittoreschi si trovano in varie località e la ragione per cui tali tramonti si verificano durante particolari mesi. Le variazioni della tonalità della luce del sole in qualsiasi momento della giornata sono causate dall’interazione della luce con le particelle nell’aria. Le particelle includono polvere, molecole d’acqua o anche lo smog delle città. La luce del sole è composta da uno spettro di molti colori, come l’arcobaleno, che combinati in diverse lunghezze d’onda sono visti come luce bianca quando entrano nell’atmosfera. Tuttavia, durante l’alba e il tramonto, la luce entra nell’atmosfera ad un angolo e quindi viaggia attraverso un’atmosfera più “spessa”. La luce incontra quindi molte particelle nell’atmosfera e i diversi colori rimbalzano sulle particelle a tassi diversi in un processo noto come dispersione. La dispersione di questi colori causa le diverse tonalità che si vedono durante il tramonto. Questo effetto è ulteriormente amplificato se il luogo è ai tropici o nel deserto. Ai tropici, l’aria è umida ed è piena di molecole d’acqua che galleggiano. Queste molecole d’acqua sono la barriera su cui la luce del sole si disperde formando viste brillanti durante i tramonti e le albe. L’effetto è minimo durante il mezzogiorno a causa della minore lunghezza dell’atmosfera che la luce attraversa. Nelle zone desertiche, a causa della presenza di sabbia, l’aria è solitamente piena di particelle di polvere sulle quali la luce del sole si disperde causando l’effetto.
Inquinamento e tramonti
Diverse città hanno sperimentato tramonti spettacolari negli ultimi anni, e molti scienziati attribuiscono questo all’inquinamento atmosferico. Queste città hanno milioni di veicoli che transitano sulle loro autostrade e strade ogni giorno e questi veicoli emettono milioni di metri cubi di inquinanti nell’atmosfera. Questi inquinanti creano lo smog che copre l’atmosfera della città. Quando il sole sorge e tramonta, la luce del sole che viaggia attraverso l’atmosfera entra in contatto con questi inquinanti e si disperde creando bellissimi tramonti, un caso in cui pratiche sporche creano bellezza.