L’Agenzia europea delle sostanze chimiche (Echa) ha concluso che il biossido di titanio può causare il cancro se inalato.
Il biossido di titanio si trova in un gran numero di articoli domestici come dentifricio, crema solare e coloranti alimentari. Nonostante il suo uso diffuso, ci sono stati limitati studi per valutare la sua tossicità per gli esseri umani. La proposta di classificare il biossido di titanio come una sostanza chimica sospettata di causare il cancro si basava sulla scoperta che alti livelli di nanoparticelle di biossido di titanio causavano tumori del tratto respiratorio nei roditori.
Il presidente dell’Associazione dei produttori di biossido di titanio, Robert Bird, ha espresso disappunto per la proposta dell’Echa. In un comunicato stampa ha dichiarato che “non ci sono motivi per classificare il biossido di titanio come cancerogeno per gli esseri umani tramite inalazione”. Tuttavia, questa non è la prima volta che sono state sollevate preoccupazioni sulle potenziali proprietà cancerogene del biossido di titanio – una ricerca del 2008 ha collegato l’inalazione della sostanza chimica al cancro negli esseri umani.
La classificazione del biossido di titanio come una sostanza chimica sospettata di causare il cancro è improbabile che influenzi la sua prevalenza nei prodotti, tuttavia. In passato, sostanze come il caffè sono state associate ad un simile livello di rischio dall’Organizzazione Mondiale della Sanità.
La Commissione Europea avrà l’ultima parola sull’accettazione o meno della classificazione proposta da Echa.