Anche se molte guerre nel corso della storia umana si sono trascinate per anni, altre sono finite molto prima. Infatti, i risultati di alcune delle guerre più veloci si sentono ancora oggi nella politica e nella geografia del mondo moderno. Dai conflitti militari durati solo due settimane a quelli vinti e persi in meno di un’ora, ecco le cinque guerre più brevi della storia registrata.
La guerra più breve della storia umana è scoppiata il 27 agosto, per finire meno di un’ora dopo. È un fatto storico che il conflitto durò solo 38 minuti, con le forze imperiali britanniche che sconfissero il sultano di Zanzibar a tempo di record.
Fino a quel momento, la nazione era stata governata da Hamad bin Thuwaini, un uomo che era più che felice di lavorare in tandem con gli inglesi. Alla sua morte, suo nipote, Khalid bin Bargash, si dichiarò sultano e occupò il palazzo. Avendo già selezionato il proprio candidato ideale per questo ruolo, gli inglesi diedero al nuovo sultano un tempo stabilito entro il quale doveva abdicare.
La guerra Anglo-Zanzibar (Durata: 38 Minuti)
Bargash non rispettò l’ultimatum, e le navi da guerra inglesi nella baia aprirono il fuoco. Il bombardamento fu brutalmente efficace, e Bargash fuggì rapidamente dal palazzo, rifugiandosi nell’ambasciata tedesca prima di fuggire completamente dalla città. Per rafforzare l’indiscutibile dominio dell’Impero, la Gran Bretagna fatturò a Zanzibar le granate che avevano usato per attaccare il palazzo.
La Guerra dei Sei Giorni (Durata: 6 Giorni)
Anche se è probabilmente la seconda guerra più breve della storia registrata, non c’è dubbio che le sue conseguenze e il suo esito hanno avuto effetti duraturi. Infatti, la decisiva vittoria israeliana che pose fine al conflitto modella ancora il panorama politico dell’area nel XXI secolo, più di mezzo secolo dopo.
Nell’estate del 1967, dopo un lungo accumulo di tensioni regionali, l’Egitto iniziò a schierare forze lungo il confine con Israele. In risposta, le truppe israeliane iniziarono una massiccia offensiva preventiva il 5 giugno. Le Nazioni Unite iniziarono subito a lavorare per un cessate il fuoco, ma il 10 giugno Israele aveva conquistato la Striscia di Gaza, la Cisgiordania, Gerusalemme Est e le alture del Golan.
Fu una vittoria decisiva; mentre Israele perse meno di mille uomini, le perdite arabe furono più di 20.000. L’11 giugno fu firmato un cessate il fuoco.
Guerra indo-pakistana del 1971 (durata: 13 giorni)
Durata solo 13 giorni, la guerra indo-pakistana del 1971 iniziò il 3 dicembre e terminò il 16 dicembre, con la caduta di Dhaka. La guerra era strettamente legata alla guerra di liberazione del Bangladesh, e iniziò con attacchi aerei contro le basi aeree indiane.
Le ostilità iniziarono dopo le elezioni in Pakistan nel 1970, quando la Lega Awami del Pakistan orientale riuscì a guadagnare 167 dei 169 seggi nella regione. Le forze pakistane furono presto sconfitte, subendo circa 9000 vittime, mentre i loro avversari ne persero meno della metà. Più di otto milioni di civili fuggirono in India in cerca di rifugio durante il conflitto, mentre almeno 300.000 morirono nel solo Bangladesh.
Guerra serbo-bulgara (durata: 14 giorni)
La quarta guerra più breve della storia è scoppiata il 14 novembre 1885, con le ostilità tra le nazioni di Serbia e Bulgaria. Il conflitto durò solo 14 giorni, terminando il 28 novembre con una decisiva vittoria bulgara. Persero circa 550 uomini, mentre la Serbia subì un numero di vittime compreso tra 700 e 800. La chiara sconfitta della Serbia spinse le autorità dell’Austria-Ungheria a minacciare ritorsioni.
L’ambasciatore viennese a Belgrado incontrò gli ufficiali militari bulgari e chiese la fine immediata delle loro attività. Non soddisfare le loro richieste avrebbe fatto precipitare le azioni militari da parte dell’esercito austro-ungarico, e così fu firmato rapidamente un cessate il fuoco. All’indomani del conflitto, il resto dell’Europa fu spinto a riconoscere l’unificazione della Bulgaria, che era entrata in vigore il 18 settembre 1885.
La guerra georgiano-armena (durata: 24 giorni)
La guerra georgiano-armena durò solo 24 giorni, ma durante questo periodo centinaia, se non migliaia, di morti. La Repubblica Democratica di Armenia e la Repubblica Democratica di Georgia entrarono in un conflitto militare per il controllo delle province note come Lori, Borchali e Javakheti. Sebbene queste regioni fossero fortemente contese, alla fine del 1800 le popolazioni erano principalmente armene.
Per un certo tempo le province erano state sotto il controllo delle forze ottomane, ma quando queste si ritirarono, sia l’Armenia che la Georgia si mossero per rendere sicura la regione. A partire dal 7 dicembre 1918 e fino al 31, nessuna delle due parti ottenne una chiara vittoria. Entrò in vigore un cessate il fuoco e il territorio in questione fu posto sotto il controllo reciproco dei governi georgiano e armeno.