Scopri come una donna straordinaria ha cambiato il volto dell’infermieristica per sempre nei nostri fatti su Florence Nightingale…
Tu o la tua famiglia siete mai stati male e siete dovuti andare in ospedale? Hai notato tutto il duro lavoro che le infermiere facevano per curare i pazienti e aiutarli a stare meglio?
Oggi gli infermieri sono riconosciuti come professionisti importanti e super qualificati. Ma non è sempre stato così. Che ci crediate o no, all’inizio del 19° secolo, le infermiere di solito non avevano alcuna formazione, e non erano nemmeno pagate per il lavoro “umile” che facevano! Ma una donna ha cambiato tutto questo… ecco la straordinaria Florence Nightingale.
Fatti su Florence Nightingale
Chi era Florence Nightingale?
Nata: 12 maggio 1820 a Firenze, Italia
Vissuta in: Inghilterra, Regno Unito
Occupazione: Infermiera
Morto: 13 agosto 1910
Più conosciuto per: Fondatore dell’infermieristica moderna
Conosciuto anche come: Signora con la lampada
Florence Nightingale nacque nella città di Firenze, Italia, il 12 maggio 1820 mentre i suoi genitori si stavano godendo una lunga luna di miele. E sì, hai indovinato – è così che ha preso il suo nome! I suoi genitori si chiamavano William e Fanny Nightingale, e aveva anche una sorella maggiore – Frances Parthenope, detta “Pop”.
William Nightingale era un ricco banchiere ed era in grado di fornire alla sua famiglia una vita molto privilegiata. Avevano servitori e due belle case – una casa invernale nell’Hampshire e una casa estiva nel Derbyshire.
All’epoca in cui Florence era giovane, la maggior parte delle ragazze non andava a scuola, anzi, molte non ricevevano alcuna istruzione! Ma William voleva che le sue figlie imparassero, e dava loro lezioni in molte materie diverse, tra cui scienze, storia e matematica.
Cosa faceva Florence Nightingale?
Nella Gran Bretagna vittoriana, le donne ricche come Florence non dovevano lavorare: il loro compito era quello di sposarsi e badare alla casa. La vita quotidiana veniva trascorsa occupandosi della servitù, intrattenendo ospiti, leggendo, cucendo e partecipando ad eventi sociali. Ma Florence vedeva qualcosa di molto diverso per il suo futuro. Quando aveva 16 anni, credeva di aver sentito una voce di Dio che la chiamava a svolgere un lavoro importante per aiutare chi soffre. Voleva fare l’infermiera.
Quando Florence diede la notizia ai suoi genitori, non furono molto contenti! L’infermiera non era una professione rispettosa e, per di più, gli ospedali erano luoghi sporchi e orribili dove i malati morivano – certamente non un posto per una ragazza ricca come Florence! William cercò in tutti i modi di far cambiare idea alla figlia, ma Florence era determinata. Nel 1851, cedette e permise a Florence di studiare da infermiera in una scuola cristiana per donne in Germania. Lì imparò importanti competenze nella cura dei pazienti e l’importanza della pulizia dell’ospedale.
Non passò molto tempo prima che Florence mettesse alla prova le sue nuove abilità. Nel 1853 dirigeva un ospedale femminile a Londra, dove fece un lavoro fantastico migliorando le condizioni di lavoro e la cura dei pazienti.
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La guerra di Crimea
Nel 1854, scoppiò la guerra di Crimea – una guerra con Gran Bretagna, Francia e Turchia da una parte, e Russia dall’altra. Le truppe britanniche andarono a combattere in Crimea – una zona nel sud della Russia, ora parte dell’Ucraina. Presto giunsero notizie di soldati che morivano per le ferite della battaglia, il freddo, la fame e la malattia, senza una vera assistenza medica o infermieri per curarli. C’era bisogno di aiuto in fretta, e il ministro della guerra – chiamato Sidney Herbert – conosceva la persona giusta… Chiese a Florence di guidare una squadra di infermiere in Crimea!
Quando arrivarono, le infermiere trovarono l’ospedale militare di Scutari (la zona dove venivano inviati i soldati feriti) in uno stato terribile. Era sovraffollato e sporco, con scarichi bloccati, gabinetti rotti e topi che correvano ovunque. Immaginate l’odore! Non c’erano abbastanza forniture o attrezzature mediche, e i soldati feriti dovevano dormire sul pavimento sporco, senza coperte per stare al caldo, acqua pulita da bere o cibo fresco da mangiare. Non sorprende che le malattie si diffondessero rapidamente e che la maggior parte dei soldati morisse per infezione.
Florence Nightingale alla riscossa!
Florence sapeva che i soldati potevano guarire solo se le condizioni dell’ospedale fossero migliorate. Con i fondi provenienti da casa, comprò attrezzature mediche migliori e cibo decente, e pagò degli operai per pulire le fognature. Insieme alla sua squadra, pulì i reparti, allestì una cucina dell’ospedale e fornì ai soldati feriti un’assistenza di qualità – facendo loro il bagno, curando le loro ferite e nutrendoli. Come risultato di tutti i miglioramenti, molti meno soldati morivano di malattia.
Perché Florence Nightingale era la Signora con la Lampada?
Florence Nightingale si prendeva veramente cura dei suoi pazienti sofferenti. Di notte, quando tutti dormivano, visitava i soldati per assicurarsi che stessero bene. Scriveva anche lettere a casa per quelli che non potevano scrivere da soli. Poiché Florence portava con sé una lanterna durante le sue visite notturne, i soldati la chiamavano “La signora con la lampada”.
Florence dopo la guerra di Crimea
Quando Florence tornò in Inghilterra nel 1856, si era fatta un nome. Dopo che i giornali scrissero del suo lavoro in Crimea, la gente pensò a lei come a un’eroina. La regina Vittoria le scrisse una lettera per ringraziarla di tutto quello che aveva fatto. Forte, eh?
Ma a Florence non interessava la fama, e anche se la guerra era finita, c’era ancora del lavoro da fare. Si mise a scrivere lettere a persone importanti dicendo loro cosa c’era di sbagliato negli ospedali dell’esercito, e nel settembre 1856 incontrò la regina Vittoria per discutere i modi per migliorare i sistemi medici militari. Ci fu una grande riforma: l’esercito iniziò a formare medici, gli ospedali divennero più puliti e i soldati ricevettero vestiti, cibo e cure migliori. Vai, Flo!
Nel 1860, la Nightingale Training School for Nurses aprì al St Thomas’s Hospital di Londra. Non solo la scuola fornì un’eccellente formazione infermieristica, ma rese l’infermieristica una carriera rispettabile per le donne che volevano lavorare fuori casa.
Come viene ricordata Florence Nightingale?
Florence soffrì di malattie per gran parte della sua vita, in gran parte a causa di tutto il suo duro lavoro per aiutare i malati. Infatti, durante i suoi ultimi 40 anni trascorse molti giorni confinata a letto. Ma fu molto apprezzata per tutto quello che fece per l’assistenza e per aver salvato la vita di migliaia di persone. Nel 1907, Florence divenne la prima donna a ricevere l’Ordine del Merito, un premio dato dalla regina per un lavoro super-speciale.
Purtroppo, Florence Nightingale morì il 13 agosto 1910, ma sarà sempre riconosciuta come la fondatrice dell’infermieristica moderna.