La verità su Juice Plus+

A meno che tu non abbia vissuto sotto una roccia, ti sarai sicuramente imbattuto in JuicePlus+, la popolarissima gamma di prodotti per la salute “completamente naturali”. Come nutrizionista, ricevo un sacco di domande da persone che mi chiedono se devono prenderlo e se vale la pena spendere soldi.

Si dice che Juice Plus+ ci darà molta energia, frenerà la fame e ci aiuterà a perdere peso. A quanto pare, ci fanno desiderare più cibo sano, dormire meglio e possono curare tutti i tipi di disturbi come la psoriasi, i problemi comportamentali e la depressione, solo per citarne alcuni.

Affettuatamente chiamati Rainbow Gems, Magic Beans, Sparkle Dust e Nutrition Bombs, la gamma Juice Plus+ si vanta di essere la “prossima cosa migliore di frutta e verdura”. Per fare il prodotto, prendono frutta e verdura biologica, la disidratano, la macinano e la mettono in una capsula o in una gomma. Suona abbastanza bene finora, giusto? Beh, considerando che solo il 4% degli adulti australiani sta effettivamente assumendo le porzioni di verdura raccomandate, e solo il 50% sta assumendo le porzioni di frutta raccomandate, allora sicuramente questi prodotti non possono che essere benefici per noi, giusto?

Essendo la nutrizionista basata sui fatti che sono, ho deciso, con l’aiuto dei miei studenti di nutrizione, di rispondere alle seguenti domande:

• Quali livelli di nutrienti ci sono in JuicePlus+
• Le affermazioni del marketing sono vere?
• La ricerca che usano per sostenere le loro affermazioni è legittima?

Analisi della nutrizione

Juice Plus+ ha una gamma di frutta, verdura e anche frutti di bosco in capsule e gommose. Hanno anche una gamma di proteine in polvere, barrette e oli omega.

Il mio team ed io abbiamo esaminato i livelli di ingredienti nelle capsule vegetali.

Analisi degli ingredienti delle capsule Juice Plus + Vegetable Blend

Ingrediente Nome comune	Milligrammi per capsula	Milligrammi convertiti in grammi	1 porzione di verdura (grammi)*	Percentuale di 1 porzione*
Carota	194.5 mg	0.19g	75	3% di una porzione di carota
Parsley	133mg	0.13g	–	–
Lemon	77 mg	0.07g	–	–
Broccoli	61.3mg	0.06g	75	0.08% di una porzione di broccoli
Cavolo	10.4mg	0.01g	75	0.13% di una porzione di cavoli
Cavolo	23.3mg	0.02g	75	0.03% di una porzione di cavolo riccio
Spinaci	50mg	0.05g	75	0.06% di una porzione di spinaci
Tomato	20mg	0.02g	75	0.02% di una porzione di pomodoro
Betola	10mg	0.01g	75	0.01% di una porzione di radice
Riso	20mg	0.02g	100g (75-120)	0.02% di una porzione di riso
aglio	15mg	0.01g	–	–
Spirulina	15	0.015	–	–

*La porzione è calcolata in base alle Australian Dietary Guidelines Eat For Health Educator Guide. Le dimensioni delle porzioni possono variare al di fuori dell’Australia

Clicca qui per visualizzare la tabella qui sopra su cellulare o tablet

Le quantità di frutta e verdura

Ci sono un sacco di informazioni, lascia che ti guidi attraverso di esse.

A partire dalla colonna tre, Juice Plus ha fornito una misura di ogni verdura nella loro capsula. Guardando la prima, la carota, ci sono 194 milligrammi di carota nella capsula. Non male eh? Ma no. Sono stati ingannevoli e l’hanno fornito in “milligrammi” per far apparire il numero grande in modo che sembri che ci sia più prodotto nella capsula di quanto non sia in realtà.

Ora, quando lo convertiamo in grammi (poiché questa è una misura più ampiamente compresa che possiamo tutti avvolgere la nostra testa), la realtà di quanto poco prodotto ci sia in ogni capsula diventa evidente.

Rimaniamo con la carota. Quando il mio team ha convertito i milligrammi in grammi, si può vedere che c’è un enorme 0,01945 grammi di carota in ogni capsula. Esatto, nemmeno 1 grammo di carota. Nemmeno un decimo di un grammo di carota.

Considerando che questi prodotti sono continuamente commercializzati come se fornissero 25 porzioni di verdura in una sola dose (il mio team ha persino scoperto che le capsule contengono 35 porzioni di verdura!) abbiamo pensato di calcolare quante porzioni di verdura forniscono questi prodotti.

Secondo le nostre linee guida dietetiche australiane, una porzione di carota è circa 75 grammi. E tenete a mente che come adulti dovremmo puntare a 5 porzioni di verdura al giorno per una buona salute.

Abbiamo fatto i conti e abbiamo scoperto che la capsula vegetale Juice Plus contiene il 3% di una porzione di carota. Non mezza porzione (50%) di carota, ma un misero 3%. E questo era il più alto di tutti gli ingredienti. Per esempio, lo 0,06% di una porzione di spinaci e lo 0,02% di una porzione di pomodoro.

Come si può vedere, quando si sommano tutti gli ingredienti, i prodotti non contengono certo una porzione, figuriamoci venticinque. E queste cose sono costose.

Ok, allora che dire del fatto che il prodotto è verdura disidratata e quindi una forma più concentrata? Beh, ho calcolato il “peso dell’acqua” di ogni verdura, e anche con questo fattore, il prodotto potrebbe potenzialmente contenere un massimo di cinque volte l’equivalente in termini di dimensioni della porzione.

Anche così, questo significa ancora l’equivalente del 15% di una porzione di carota, lo 0,3% di una porzione di spinaci e lo 0,1% di una porzione di pomodoro. E questo è un’ipotesi esagerata. La misura in cui disidratano i loro prodotti e la percentuale di acqua che lasciano nel prodotto non è documentata.

Come nutrizionista, non mi preoccupa che le capsule contengano pochissima verdura vera e propria (questo mi fa solo arrabbiare).

Ma sono preoccupato che questo prodotto venga venduto in modo ingannevole come contenente livelli ridicolmente alti di verdure, eppure non è così.

Non solo questo è altamente ingannevole, non etico e costoso per te – l’acquirente, ma il potenziale di danno va più in profondità di questo. Prendete la signora Jones per esempio. Se sta spendendo i suoi soldi duramente guadagnati su questo prodotto, credendo che le stiano fornendo 25 porzioni di verdura oggi (perché questo è quello che ha visto su Facebook, ed è quello che le ha detto il suo rappresentante), allora perché mai dovrebbe preoccuparsi di mangiare vere verdure quando può semplicemente aprire una capsula? Stiamo tutti cercando un’opzione più facile e una soluzione ai nostri problemi di salute. Ma questa non lo è. Trascurare di mangiare abbastanza frutta e verdura può portare a gravi carenze di vitamine e minerali e quindi a malattie.

Fibre

Questo prodotto è povero di fibre, fornendo 0,8 grammi di fibre alimentari per dose (2 capsule). Per fare un confronto, una banana media fornisce circa 3 grammi di fibre alimentari.

Tabella 2. Quantità di fibre alimentari nelle capsule di Juice Plus+ rispetto alle raccomandazioni giornaliere di fibre alimentari*

	Contenuto di fibre delle capsule Juice Plus Vegetable Blend per dosaggio consigliato (2 capsule al giorno).	Fabbisogno giornaliero* di fibre alimentari donna adulta australiana	Fabbisogno giornaliero fabbisogno giornaliero* di fibra alimentare maschio adulto
	0.8 grammi	25 grammi al giorno	30 grammi al giorno

* Fabbisogno giornaliero secondo le linee guida dietetiche australiane. I requisiti possono essere diversi in altri paesi.

Eppure i loro messaggi di marketing ci dicono il contrario. Nel loro video promozionale Juice Plus+ parla di fibre, ma non riesce a sottolineare quante poche fibre ci siano. “Si vuole che la cellulosa sia trattenuta, perché la cellulosa è quella fibra importante per la nostra salute intestinale. E se si butta fuori quella fibra, gran parte del nutrimento che è stato catturato all’interno di quelle fibre di cellulosa, sarebbe in realtà buttato fuori con la polpa. Quindi tutto viene mantenuto lì dentro”.

Altra roba

Le capsule contengono altri nutrienti.

Tabella 3. Altri nutrienti attivi nelle capsule Juice Plus+ Vegetable Blend

Nutriente	Analisi di Tara
Lactobacillus	Un ‘probiotico’ che può essere utile per la salute dell’intestino. I livelli in Juice Plus+ Capsule sembrano simili a quelli che si trovano in un integratore probiotico standard, il che è positivo.
Calcio, vitamina E e vitamina C	In quantità molto piccole
Enzimi	Il nostro corpo li produce da solo. Non abbiamo bisogno di integrarli, a meno che non abbiamo una grave condizione medica che richiede un’integrazione.

I messaggi di marketing

Con materiali di marketing che utilizzano caratteri di fantasia e splendide foto di tendenza, promesse ispiratrici di una vita sana e felice, e testimonianze degne di nota, è davvero difficile non essere attratti dalla pubblicità. Il marketing di Juice Plus+ è forte, ed è accattivante. Questo è quello che penso:

‘The Next Best Thing to Fruit and Vegetables’

Perché qualcuno dovrebbe avere bisogno di una cosa migliore? Spesso queste capsule sono commercializzate come “più facili”, ma come può una capsula essere più facile di una banana? E non contiene neanche lontanamente una porzione di verdura.

’25 porzioni di verdura’

No, non lo fa. Se questo prodotto contiene 25 porzioni di verdura, correrò nudo per la mia strada.

È un ‘alimento intero’

Davvero? È altamente lavorato e messo in un contenitore di plastica. Sta in un magazzino per chissà quanto tempo e poi sullo scaffale della nostra dispensa per chissà quanto tempo ancora. Il prodotto è derivato da ingredienti alimentari integrali, ma il prodotto stesso non è un alimento integrale.

‘Il terreno al giorno d’oggi non contiene nutrienti, quindi la nostra frutta e verdura non contengono nutrienti, quindi abbiamo bisogno di Juice Plus+’

No. Il terreno NON è privo di nutrienti.Il terreno in alcuni luoghi è diverso da quello che era prima, ma questo non significa che non contiene nutrienti. Non inventare cose, per vendere prodotti.

‘È organico’

Che importa. C’è così poco prodotto vegetale nella capsula che anche se fosse stato spruzzato con quantità ridicole di pesticidi, non avrebbe comunque importanza.

‘Ha curato il mio x, y, e z

Il problema con le testimonianze è: come fai a sapere che sono vere, come fai a sapere che non stanno solo esagerando per poter vendere più prodotto? Come fai a sapere che i benefici sono dovuti al prodotto stesso, o effettivamente dovuti ad altre variabili confondenti come la persona che improvvisamente mangia meglio in generale, dorme meglio, si stressa meno, prende dei farmaci o inizia a fare esercizio? Queste capsule possono essere un effetto placebo. E questo va bene (ma è costoso).

Il problema qui è quando la gente afferma che qualcosa curerà o assisterà nel trattamento di condizioni mediche. Le persone possono quindi ritardare la ricerca di un trattamento medico adeguato per condizioni mediche serie (per esempio: depressione o cancro), aspettando invece di vedere se i loro prodotti JuicePlus+ risolveranno il loro problema. Il loro problema potrebbe peggiorare, e potrebbe potenzialmente essere fatale, se il trattamento medico viene ritardato.

“Be your own #bossbabe and join my girl gang”

Un fattore davvero importante quando si considera questo prodotto, è che si tratta di uno schema di Multi-Level Marketing. Le persone che vendono questa roba stanno cercando di fare soldi. Fanno i soldi vendendoti il prodotto. Cercano anche di fare soldi iscrivendoti per vendere il prodotto, perché guadagnano dalle tue vendite.

Il modo in cui reclutano nuovi venditori (in particolare sui social media) è fenomenale. Il potere e il fascino di unirsi a questa ‘girl gang’, diventare una #bossbabe e determinare il proprio destino è forte. Trovare il tuo vero io, migliorare la salute e raggiungere il tuo pieno potenziale è tutto ciò che vogliamo dalla vita.

Ma è importante ricordare che non tutti fanno soldi con gli schemi MLM (molti possono, infatti, perdere soldi e andare in debito significativo), e non tutti realizzano il loro destino di diventare una persona migliore, più sana, o una parte della sfuggente ‘tribù’.

“È davvero facile”

Juice Plus+ è commercializzato a persone occupate per migliorare la salute. Queste capsule non portano le persone in cucina a imparare a cucinare o ad amare frutta e verdura. Sono particolarmente preoccupato per i genitori che servono la gamma di gummies per bambini ai loro mangiatori esigenti, in sostituzione di frutta e verdura. Mentre capisco la preoccupazione e il desiderio di dare nutrimento ai bambini, fornire queste caramelle è una soluzione a breve termine (costosa), in quanto non espone i bambini agli alimenti che devono imparare a mangiare, né insegna loro i comportamenti alimentari essenziali necessari per l’età adulta

La ricerca

Juice Plus+ è orgogliosa di avere una ricerca a sostegno del proprio prodotto. E mentre ci sono stati studi che hanno esaminato l’efficacia dei prodotti, ci sono anche difetti in questa ricerca.

Abbiamo esaminato quasi venti di questi studi e abbiamo scoperto che la maggior parte di tutti gli studi su Juice Plus+ sono stati autofinanziati dalla società stessa (National Safety Associates) o da investitori che hanno intenzione di trarre benefici finanziari dagli studi. Questo rende la validità e la credibilità della ricerca piuttosto scarsa. Ehi, se facessi uno studio per scoprire quanto sono fantastico, e lo finanziassi io stesso, ovviamente quello studio scoprirebbe che Tara Leong è assolutamente fantastica.

Uno studio ha trovato una riduzione del grasso corporeo e un miglioramento della resistenza all’insulina in un piccolo gruppo di ragazzi in sovrappeso che prendevano capsule di Juice Plus+. Tuttavia, hanno anche ricevuto una consulenza dietetica da parte di dietisti! Allarmante, il prodotto per la sperimentazione è stato in realtà fornito dalla moglie del ricercatore principale, che è un venditore/distributore del prodotto.

Quando si guardano le affermazioni di marketing e le “prove” che usano per sostenere queste affermazioni, è stato a) erroneamente interpretato male o B) appositamente gonfiato – per vendere il prodotto. Per esempio, il prodotto viene commercializzato come in grado di “rafforzare il sistema immunitario e promuovere una sana funzione immunitaria”. Quando ho effettivamente analizzato lo studio che indaga su questo, i ricercatori hanno scoperto che l’integrazione di Juice Plus+ ha ridotto il numero di giorni di sintomi del raffreddore di maggiore gravità, ma non ha ridotto la frequenza dei giorni. È importante notare che lo studio ha anche utilizzato una dose doppia (4 capsule) rispetto a quella raccomandata (2 capsule).

Molte delle ricerche che hanno pubblicato sono ormai abbastanza vecchie, con non molte nuove ricerche dopo il 2012 circa, e in anni di scienza, questo è abbastanza antico. Sembra che ci siano quattro studi attualmente in corso.

Sommario

I pro

• Niente roba extra – è solo frutta e verdura. Fantastico.
• Il modello di business permette ad (alcune) persone di avere un reddito. Dà potere a (alcune) donne e permette a (alcune) la libertà di crescere una famiglia mentre contribuiscono anche finanziariamente alla famiglia.
• La struttura MLM permette alle donne in particolare (dall’osservazione) di connettersi e socializzare con persone che la pensano come loro e costruire forti relazioni e amicizie.
• Può offrire un effetto placebo e far sentire bene le persone, questo è fantastico.

I contro

• Costoso
• Persone senza qualifiche + vendita di un prodotto per la salute = estremamente pericoloso.
• Livelli molto bassi di qualsiasi cosa effettivamente nel prodotto.
• Affermazioni di marketing che non reggono
• E’ uno schema MLM, e la maggior parte delle persone che investono in MLM non fanno soldi e infatti, perdono soldi
• La ricerca ha dei difetti

In breve

Se ti piace prenderlo, te lo puoi permettere e senti che funziona per te…prendilo. Se non puoi permettertelo, compra invece frutta e verdura. Non farti risucchiare dal marketing intelligente. Un’attività MLM può farvi guadagnare o meno dei soldi. E se non stai bene, consulta un medico di famiglia (non un rappresentante Juice+)

Le informazioni presentate in questo articolo sono state ottenute da documenti pubblicamente disponibili di Juice Plus+, dal database di riviste scientifiche, dai venditori di Juice Plus+ e da informazioni trovate pubblicate pubblicamente sui social media. Ricerche di Tara e degli studenti nutrizionisti Lacee Roberts, Vader-Ann Wegner, Lindsey Hendicott