Il filosofo e scienziato cristiano Blaise Pascal (1623-62) ha scritto: “Il cuore ha le sue ragioni di cui la ragione non sa nulla…”. Il motivo per cui preghiamo è importante, così come la preghiera stessa. Quelle che seguono sono dodici ragioni per pregare.
1. La Parola di Dio ci chiama a pregare
Una ragione fondamentale per pregare è che Dio ci ha comandato di pregare. Se dobbiamo essere obbedienti alla Sua volontà, allora la preghiera deve essere parte della nostra vita in Lui. Dove la Bibbia ci chiama alla preghiera? Diversi passaggi sono rilevanti:
- “Pregate per coloro che vi perseguitano” -Matthew 5:44 (NIV)
- “E quando pregate…” -Matthew 6:5
- “Ecco dunque come dovete pregare…” -Matthew 6:9
- “Siate lieti nella speranza, pazienti nell’afflizione, fedeli nella preghiera. -Romani 12:12
- “E pregate nello Spirito in ogni occasione con ogni sorta di preghiere e richieste”. -Efesini 6:18
- “Non siate in ansia per nulla, ma in ogni cosa, con preghiera e supplica, con ringraziamento, presentate le vostre richieste a Dio. -Filippesi 4:6
- “Dedicatevi alla preghiera, vigili e riconoscenti”. -Colossesi 4:2
- “Pregate continuamente” -1 Tessalonicesi 5:17
- “Esorto dunque, prima di tutto, a fare richieste, preghiere, intercessioni e ringraziamenti per tutti…” -1 Timoteo 2:1
La preghiera è un atto di obbedienza. Dio ci chiama a pregare e noi dobbiamo rispondere.
2. Gesù pregava regolarmente
Perché Gesù pregava? Una ragione per cui pregava era come un esempio, così che noi potessimo imparare da lui. I Vangeli sono pieni di riferimenti alle preghiere di Cristo, compresi questi esempi:
- “Dopo averli congedati, salì da solo su una montagna a pregare”. -Matthew 14:23
- “Poi Gesù andò con i suoi discepoli in un luogo chiamato Getsemani, e disse loro: ‘Sedetevi qui mentre io vado là a pregare'”. -Matthew 26:36
- “Molto presto al mattino, mentre era ancora buio, Gesù si alzò, lasciò la casa e andò in un luogo solitario, dove pregava.” -Marco 1:35
- “Ma Gesù si ritirava spesso in luoghi solitari e pregava”. -Luca 5:16
- “Uno di quei giorni Gesù andò a pregare sul fianco di una montagna e passò la notte a pregare Dio”. -Luca 6:12
- “Allora Gesù disse ai suoi discepoli una parabola per mostrare loro che dovevano sempre pregare e non arrendersi”. -Luke 18:1
3. La preghiera è come comunichiamo con Dio
La preghiera ci permette di adorare e lodare il Signore. Ci permette anche di offrire la confessione dei nostri peccati, che dovrebbe portarci ad un pentimento genuino. Inoltre, la preghiera ci dà la possibilità di presentare le nostre richieste a Dio. Tutti questi aspetti della preghiera implicano la comunicazione con il nostro Creatore. Egli è personale, si preoccupa per noi e vuole comunicare con noi attraverso la preghiera.
- ” … se il mio popolo, che è chiamato per nome mio, si umilia e prega e cerca il mio volto e si converte dalle sue vie malvagie, allora io ascolterò dal cielo e perdonerò il suo peccato e guarirò la sua terra.” -2 Cronache 7:14
- Isaia scrisse: “Egli dà forza allo stanco e aumenta la potenza del debole. Anche i giovani si stancano e si affaticano, e i giovani inciampano e cadono; ma coloro che sperano nel Signore rinnoveranno la loro forza. Si libreranno su ali come aquile; correranno e non si stancheranno, cammineranno e non saranno deboli” (Isaia 40:29-31).
- Ebrei 4:15-16 legge, “Poiché non abbiamo un sommo sacerdote che non sia in grado di simpatizzare con le nostre debolezze, ma abbiamo uno che è stato tentato in ogni modo, proprio come noi – eppure era senza peccato. Accostiamoci dunque al trono della grazia con fiducia, affinché possiamo ricevere misericordia e trovare grazia per aiutarci nel momento del bisogno”
La preghiera non è solo chiedere le benedizioni di Dio – anche se siamo invitati a farlo – ma è una comunicazione con il Dio vivente. Senza comunicazione, le relazioni cadono a pezzi. Così, anche la nostra relazione con Dio soffre quando non comunichiamo con Lui.
4. La preghiera ci permette di partecipare alle opere di Dio
Dio ha bisogno del nostro aiuto? No. Lui è onnipotente e ha il controllo di tutto nella Sua creazione. Perché abbiamo bisogno di pregare? Perché la preghiera è il mezzo che Dio ha ordinato perché alcune cose accadano. La preghiera, per esempio, aiuta gli altri a conoscere l’amore di Gesù. La preghiera può togliere di mezzo gli ostacoli umani affinché Dio possa operare. Non è che Dio non possa operare senza le nostre preghiere, ma che Egli ha stabilito la preghiera come parte del Suo piano per compiere la Sua volontà in questo mondo.
5. La preghiera ci dà potere sul male
La forza fisica può aiutarci a superare gli ostacoli e le sfide nel regno spirituale? No, “Poiché la nostra lotta non è contro la carne e il sangue, ma contro i governanti, contro le autorità, contro le potenze di questo mondo oscuro e contro le forze spirituali del male nei regni celesti” (Efesini 6:12). Ma nella preghiera anche chi è fisicamente debole può diventare forte nel regno spirituale. Come tali, possiamo invocare Dio affinché ci conceda il potere sul male.
- “Perché la formazione fisica ha un certo valore, ma la pietà ha valore per tutte le cose, tenendo la promessa sia per la vita presente che per quella a venire.” -1 Timoteo 4:8
- “Vegliate e pregate per non cadere in tentazione. Lo spirito è disposto, ma il corpo è debole”. – Matteo 26:41
6. La preghiera è sempre disponibile
Questo punto è trattato separatamente in un altro articolo. Ma, in breve, un’altra ragione per pregare è che la preghiera è sempre disponibile per noi. Niente può impedirci di avvicinarci a Dio in preghiera, tranne le nostre scelte (Salmo 139:7; Romani 8:38-39).
7. La preghiera ci mantiene umili davanti a Dio
L’umiltà è una virtù che Dio desidera in noi (Proverbi 11:2; 22:4; Michea 6:8; Efesini 4:2; Giacomo 4:10). La preghiera ci ricorda che non siamo noi a comandare, ma è Dio che lo fa, tenendoci così lontani dall’orgoglio.
- “Perciò chiunque si umilia come questo bambino è il più grande nel regno dei cieli.” -Matthew 18:4
8. La preghiera ci concede il privilegio di sperimentare Dio
Per mezzo della preghiera otteniamo una base esperienziale per la nostra fede. Non ignoriamo l’intelletto o le ragioni della fede, ma la preghiera rende la nostra esperienza di Dio reale a livello emotivo.
9. La preghiera esaudita è una potenziale testimonianza
Se la nostra preghiera viene esaudita, può servire come una potenziale testimonianza per coloro che dubitano.
10. La preghiera rafforza i legami tra i credenti
La preghiera non solo rafforza la nostra relazione con Dio, ma quando preghiamo con altri credenti, la preghiera rafforza anche i legami tra compagni cristiani.
11. La preghiera può avere successo dove altri mezzi hanno fallito
Hai esaurito tutte le tue opzioni? La preghiera può avere successo dove altri mezzi hanno fallito. La preghiera non dovrebbe essere l’ultima risorsa, ma la nostra prima risposta. Ma ci sono momenti in cui la preghiera sincera deve essere offerta per ottenere qualcosa.
12. La preghiera soddisfa i bisogni emotivi
Abbiamo bisogno di Dio attraverso la preghiera? Sì! Siamo stati fatti per funzionare meglio, emotivamente, in una relazione di preghiera con Dio. Come ha detto C.S. Lewis, “Dio ha progettato la macchina umana per funzionare con se stesso. Lui stesso è il carburante che i nostri spiriti sono stati progettati per bruciare, o il cibo di cui i nostri spiriti sono stati progettati per nutrirsi. Non c’è altro”.
La preghiera, quindi, ha le sue ragioni, e sono molte.
Salvo diversa indicazione, tutte le citazioni delle Scritture sono tratte dalla Nuova Versione Internazionale della Bibbia.
C.S. Lewis, Mere Christianity (Macmillan, 1952), Libro II, Capitolo 3, “La scioccante alternativa.”
Robert Velarde è autore di Conversazioni con C.S. Lewis (InterVarsity Press), Il cuore di Narnia (NavPress), e autore principale di The Power of Family Prayer (National Day of Prayer Task Force). Ha studiato filosofia della religione e apologetica al Denver Seminary e sta proseguendo gli studi universitari in filosofia al Southern Evangelical Seminary.