Le opinioni espresse nelle colonne di opinione sono dell’autore.
Quando ero un ragazzino, io e mio padre andavamo in bicicletta per chilometri sulla Capital Crescent Trail, una strada panoramica che va dal nostro quartiere a Washington, D.C. Era serena e rilassante – fino a quando la costruzione di una nuova linea ferroviaria leggera ha interrotto la continuità del percorso quando avevo 16 anni. La Purple Line avrebbe interrotto più che le mie passeggiate in bicicletta nel fine settimana con mio padre: La sua costruzione avrebbe portato scompiglio nel campus del mio college e nella mia comunità.
La costruzione della Purple Line ha deformato parti del campus dell’Università del Maryland, rendendole irriconoscibili. E ora, il progetto è temporaneamente in pausa. La pessima cattiva gestione della Purple Line è uno schiaffo in faccia sia agli studenti di questa università che ai residenti della regione circostante.
Concettualmente, la Purple Line è fantastica. Se completata, la nuova linea di transito aggiungerà quattro fermate in questo campus, collegando comodamente Bethesda a New Carrollton. Alcuni studenti dello stato sarebbero facilmente in grado di viaggiare a casa a Bethesda o Silver Spring, e gli studenti fuori dallo stato sarebbero in grado di prendere il treno direttamente a New Carrollton per prendere una corsa Amtrak a casa.
Per raggiungere la sua missione, la Purple Line ha distrutto parti quintessenziali di questo campus. Campus Drive, una volta una delle principali arterie del campus, è ora effettivamente una strada a senso unico. L’iconico cerchio “M” è stato sradicato e sostituito. Mentre la costruzione della Purple Line è in pausa, il suo impatto dirompente sul campus di questa università rimane.
Mentre lo stato stima che la costruzione riprenderà tra sei mesi, è ingenuo pensare che la costruzione del progetto ricomincerà effettivamente entro quella scadenza. I ritardi hanno afflitto il completamento della Purple Line fin dall’inizio; anche prima dello scioglimento tra lo stato e i suoi appaltatori privati, la Purple Line era molto indietro rispetto al programma.
Con ogni giorno di costruzione in pausa, questo sogno di transito si allontana sempre di più dal diventare una realtà. Lo stato ha collaborato con Purple Line Transit Partners, un conglomerato di appaltatori privati e società di gestione, per costruire la Purple Line. Tuttavia, la collaborazione tra il gruppo e il Maryland è stata messa in attesa in seguito a una battaglia giudiziaria, che ha permesso agli appaltatori privati di ritirare i lavoratori dai cantieri a causa di 519 milioni di dollari di costi in eccesso. Ora, lo stato deve o finanziare il progetto da solo o raggiungere un accordo con il gruppo.
È frustrante e imbarazzante che lo stato non sia riuscito a mettere insieme i pezzi per avere successo nella partnership pubblico-privato che ha così orgogliosamente propagandato. I progetti di lavori pubblici sono spesso costosi e difficili da amministrare e completare. Questi fattori avrebbero dovuto rendere lo stato più determinato ad eseguire il completamento della Purple Line con precisione ed efficienza.
Sarà difficile per la Purple Line andare avanti finché non avrà un finanziamento adeguato e un’adeguata gestione del progetto. Mentre la sua costruzione è in pausa, la Purple Line lascerà il suo segno attraverso gli alberi strappati e le strade reindirizzate che si lascia dietro. E per cosa? Chi sa quando il primo gruppo di studenti dell’Università del Maryland – o chiunque altro, in realtà – sarà in grado di usare la Purple Line? Per quanto tempo la sua costruzione sarà un ostacolo e una seccatura per muoversi nel campus?
La Purple Line avrebbe dovuto essere un faro di luce per questo campus e la comunità circostante. Il suo completamento avrebbe collegato ulteriormente gli studenti alla regione di Washington, D.C., attraverso un comodo transito e avrebbe portato ancora più sviluppo economico a College Park. Sarebbe stata un’aggiunta stellare e necessaria a questo campus. Ora, tutto ciò che ne è rimasto sono i resti scheletrici di tunnel e stazioni incompiute – un ricordo della frustrante incompetenza che i funzionari statali e gli imprenditori continuano a dimostrare, ignorando i loro stessi elettori.
Maya Rosenberg è una studentessa di giornalismo e politica pubblica. Può essere raggiunta all’indirizzo [email protected].